Dégénérescence maculaire liée à l’âge

Des chercheurs du Trinity College à Dublin ont découvert qu’une partie du système immunitaire, l’inflammasome, était impliquée dans le développement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).

En fait, cela concerne plus particulièrement le complexe protéique IL-18.

La dégénérescence maculaire se produit lorsqu’il y a des dépôts blanchâtres dans le centre de la rétine appelé la macula. Lors d’une DMLA sèche, il y a des dépôts excessifs. Seulement, cela peut progresser en DMLA dite humide, où des vaisseaux sanguins au-dessous de la rétine se développent. Cela entraîne une cécité centrale rendant la lecture, la télévision, le cinéma et le travail à l’ordinateur impossible.

Il n’existe aucun remède, mais réduire le tabagisme peut grandement aider.

« Alors qu’en général, l’inflammation de la rétine, voire de l’œil, n’est pas bénéfique et est une caractéristique pathologique de nombreuses maladies oculaires, dont la DMLA, nous avons noté que la composante inflammatoire IL-18 agit comme un antifacteur angiogénique, pour prévenir la progression de la DMLA humide », explique le Dr Matthew Campbells au Nature Medicine.

Ainsi, pouvoir contrôler le complexe protéique IL-18 permettrait de freiner la progression vers une DMLA humide.

L’American Journal of Ophtamology rapporte que même après 80 ans, arrêter de fumer diminue les risques de développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).

Cette dégénérescence serait principalement causée par la cigarette et l’âge. Elle est également la première cause d’une basse vision chez les 60 ans et plus dans les pays industrialisés. Elle se constate par une vision floue ou obscurcie qui nous empêche de lire, conduire ou même reconnaître des visages proches.

Une professeure en ophtalmologie de l’Université de Californie, Anne Coleman, a comparé la rétine de 2 000 femmes âgées de 78 à 83 ans. Elle a d’abord noté une dégénérescence maculaire liée à l’âge et a ensuite constaté que les personnes qui fumaient avaient 11 % plus de DMLA que les non-fumeuses. Chez les plus de 80 ans, les fumeurs avaient 5,5 fois plus de chances de souffrir de cette pathologie que les non-fumeurs.

Coleman insiste sur le fait qu’il n’est jamais trop tard pour arrêter de fumer, alors que même à un âge avancé, les bénéfices sur la santé sont notables. Il demeure qu’il vaut toujours mieux cesser tôt ou encore ne jamais commencer à fumer.