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Les traumatismes crâniens augmenteraient les risques de démence

Lors de la Conférence internationale de l’Association France Alzheimer, deux études américaines ont été présentées et en arrivent à la même conclusion : les lésions cérébrales traumatiques augmentent le risque de troubles cognitifs et de démence.
 
Le lien demeure encore très controversé, car certaines études établissent un lien entre les traumatismes crâniens et la démence, et d’autres non.
 
Une première équipe de l’Université de la Californie à San Francisco a analysé les dossiers médicaux de 281 540 vétérans de plus de 55 ans qui n’avaient aucun diagnostic de démence au début de l’étude, qui a duré sept ans.
 
À la fin des travaux, on a constaté que les risques de souffrir de démence étaient deux fois plus grands chez ceux qui avaient des lésions cérébrales.
 
« Les données laissent à penser que le traumatisme cranio-encéphalique (TCE) chez les vétérans âgés pourrait les prédisposer au développement d’une démence symptomatique. Elles suscitent des inquiétudes quant aux possibles conséquences sur le long terme des TCE chez les vétérans plus jeunes », explique le professeur Yaffe dans un communiqué de l’AAIC.
 
Une autre équipe du Centre médical de l’Université Loyola à Chicago a réalisé une étude sur d’anciens joueurs de football et est arrivée aux mêmes conclusions.
 
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Soigner l’Alzheimer avec des somnifères?

Selon The Telegraph, une entreprise de recherche du Royaume-Uni, CPS Research, dirigera de prochains essais cliniques quant à un médicament comprenant de la mélatonine. Cette hormone du sommeil pourrait réduire les symptômes de démence.

Toute personne ayant reçu un diagnostic d’Alzheimer et qui reçoit déjà un traitement pourrait faire partie de cette recherche.
 
Le Melatonine in Alzheimer’s Disease Project espère ainsi trouver 50 patients pour mener à bien la recherche. Le projet sera d’une durée de six mois.
 
Rappelons que la principale cause de la démence est la maladie d’Alzheimer, mais d’autres conditions affectant le cerveau pourraient aussi en être la source.
 
La mélatonine est habituellement employée pour traiter les problèmes de sommeil. Elle est reconnue pour ne pas avoir d’effets secondaires. Dans le présent projet de recherche, on administrera un médicament portant le nom de Circadin.

On espère, en diminuant les symptômes de patients atteints de démence, améliorer leur qualité de vie ainsi que celle de leur famille.

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L’alcool peut aider à retarder la démence

Un cocktail ou un verre de vin par jour peut réduire les risques de développer une forme de démence, comme la maladie d’Alzheimer qui est la plus courante.
 
L’alcool a des effets anti-inflammatoires et aide à maintenir un bon taux de cholestérol. L’inflammation, quant à elle, favorise l’apparition de l’Alzheimer.
 
Une récente étude mentionne que les personnes âgées qui consommaient 14 boissons alcoolisées par semaine avaient 37 % moins de risques de développer une démence.
 
Par contre, il ne faut pas oublier que la modération a meilleur goût, car des excès quotidiens pourraient avoir l’effet contraire et devenir plus nuisibles finalement.
 
Selon le Daily Mail, le jus de pomme aurait aussi des propriétés bienfaitrices contre la démence. Un autre moyen d’éloigner la pathologie est de garder la pression sanguine sous contrôle.
 
De plus, les baies jouent un rôle clé également, car elles protègent les neurones et stimulent le fonctionnement cognitif.
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La perte de l’ouïe pourrait indiquer des risques de démence accrus

Les personnes âgées souffrant de surdité sont plus à risque de développer une forme de démence comme l’Alzheimer, selon une nouvelle étude parue dans Archives of Neurology.
 
Des chercheurs de la Faculté de médecine Johns Hopkins à Baltimore ont suivi 639 personnes de 36 à 90 ans qui ne souffraient pas de démence. Entre 1990 et 1994, elles ont passé des tests cognitifs et auditifs. Ensuite, elles ont été suivies jusqu’en mai 2008 pour voir si elles allaient développer une forme de démence.
 
Dans l’étude, 125 personnes avaient une légère perte auditive, 53 en avait une modérée et 6 souffraient d’une perte d’audition importante. Au total, 58 cas de démence, dont 37 d’Alzheimer, ont été diagnostiqués et on établit un lien entre une perte de l’ouïe et un risque accru de démence.
 
Chez les personnes de 60 ans et plus, les risques de démence sont de 36,4 % si elles souffrent de surdité. Pour les risques de développer la maladie d’Alzheimer, ils augmentent de 20 % pour chaque tranche de 10 décibels perdue.
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Faire trop d’exercice peut favoriser le développement de l’Alzheimer

Une étude de la psychologue torontoise Mary Tierney montre que les personnes qui font trop d’exercice sont plus susceptibles de souffrir de la maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence.
 
L’exercice intense abaisse le taux d’œstrogène, ce qui aurait des effets néfastes sur les facultés cognitives, dit-elle.
 
C’est après avoir étudié le dossier de 90 femmes suivies pendant 15 ans que Mme Tierney en arrive à ces conclusions, qui sont publiées dans le Journal of Alzheimer’s Diseases.
 
Sur les 90 participantes, celles qui faisaient de l’exercice modérément avaient moins de risques de souffrir de démence que les personnes qui ne faisaient aucun exercice ou qui en faisaient trop.
 
Mary Tierney souhaite maintenant regrouper un échantillon de femmes afin de confirmer les résultats de ses observations.
 
Parmi les exercices intenses, on note l’aérobie, les longueurs de piscine, la course à pied et la bicyclette de montagne, alors que la bicyclette sur terrains plats, la marche, le golf et le tennis sont considérés comme des exercices modérés.
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Le thé vert protègerait contre la démence et le cancer

Des chercheurs de l’Université de Newcastle ont fait la lumière sur les propriétés protectrices du thé vert et ont découvert que même une fois le liquide digéré, elles demeuraient actives.
 
« Ce qui est vraiment excitant, c’est que nous avons trouvé que pour le thé vert, une fois digéré, les produits chimiques qui en résultent sont plus efficaces contre les principaux déclencheurs de la maladie d’Alzheimer. De plus, les composés digérés ont des propriétés anticancer qui ralentissent la croissance des cellules tumorales », explique le Dr Ed Okello.
 
Depuis des siècles déjà, la médecine traditionnelle chinoise a recours au thé vert.
 
Même si plusieurs facteurs peuvent influencer le développement de la maladie, une tasse de thé vert peut aider à les prévenir, selon ce que rapporte le journal britannique Daily Mail.
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Le bon cholestérol contre l’Alzheimer

Une équipe de l’Institut Taub de l’Université Columbia vient de découvrir que le bon cholestérol diminuerait le risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs en question ont analysé un échantillon sanguin de 1 130 personnes âgées de 65 ans et plus. Les participants ne présentaient aucun antécédent de maladies cognitives ou de démence.

Ceux qui avaient les plus hauts taux de bon cholestérol (lipoprotéines de haute densité ou HDL) couraient 60 % moins de risques de développer l’Alzheimer. Ce taux de risque est indépendant de la prise de médicaments.

Les présentes découvertes, parues dans Archives of Neurology, ouvrent une nouvelle voie à la compréhension et à la prévention de cette maladie que l’on ne connaît que très peu encore.

En ce moment, 120 000 Québécois et Québécoises sont atteints de la maladie d’Alzheimer. On prévoit que d’ici une génération, 250 000 en souffriront.

Rappelons que les HDL redirigent le cholestérol de l’organisme au foie, où il est détruit, tandis que les LDL (lipoprotéines de basse densité ou mauvais cholestérol) font l’inverse.

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Découverte pour prévenir l’Alzheimer

Des chercheurs britanniques de l’Université de Dundee ont découvert que les médicaments Metformin et Resveratrol pouvaient prévenir la maladie d’Alzheimer et d’autres démences.
 
Le Metformin est utilisé depuis longtemps, de façon sécuritaire, pour gérer le taux de glycémie dans le sang chez les diabétiques. De plus, des études ont mentionné qu’il pouvait prolonger la vie.
 
Quant au Resveratrol, il s’agit du « médicament miracle » dérivé du composant de certains vins rouges qui est considéré comme un élixir de vie. Il est reconnu pour contrer plusieurs maux liés au vieillissement et certains cancers.
 
Le Metformin interfère avec une substance de la protéine tau que l’on retrouve dans le cerveau de personnes atteintes de l’Alzheimer. C’est ce qui détruit les cellules de la mémoire. Le Metformin offrirait une protection contre cette destruction et le Resveratrol donnerait ce même genre de protection.
 
Les scientifiques croient donc que pris ensemble, ces deux médicaments pourraient conserver la bonne santé du cerveau jusqu’à un âge avancé et prévenir la démence, rapporte le journal Proceedings of National Academy of Sciences.
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Rappel des dangers des commotions cérébrales

Les commotions cérébrales sont le lot de nombreux sportifs professionnels comme les hockeyeurs, les lutteurs, les boxeurs et les footballeurs. Ces traumatismes à répétition causent toutefois d’importants dommages à l’organe le plus fragile de notre corps.
 
Les personnes qui sont victimes de commotions cérébrales sont plus susceptibles de développer des maladies comme la dépression ou la démence.
 
Une commotion cérébrale suit habituellement un coup à la tête qui cause un déplacement violent du cerveau dans la boîte crânienne. Cela perturbe alors le fonctionnement de cet organe.
 
Il en résulte donc des nausées, des vomissements, des vertiges, de la confusion, de la fatigue, de la faiblesse et des céphalées.
 
L’Association américaine de neurologie a émis un avis demandant aux sportifs victimes de commotions cérébrales d’être évalués et de ne pas reprendre le jeu tant et aussi longtemps que tous les symptômes n’ont pas disparu.
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La marche maintient notre cerveau en bonne santé

Une nouvelle étude démontre d’autres bienfaits de la marche.
 
Après avoir demandé à 299 personnes âgées de calculer le nombre de kilomètres parcourus à pied chaque semaine, on a découvert que de marcher 9,5 km par semaine prévenait le rétrécissement du cerveau et préservait la mémoire.
 
« La taille du cerveau rétrécit avec l’âge, ce qui peut entraîner des problèmes de mémoire. Nos résultats devraient encourager les essais bien encadrés d’exercice physique chez les personnes âgées comme des approches prometteuses pour éviter la démence et la maladie d’Alzheimer », mentionne l’auteur de l’étude Kirk Erickson, de l’Université de Pittsburgh aux États-Unis.
 
Selon le magazine Neurology, cette recherche s’est échelonnée sur neuf ans. Au terme de ces années, les cerveaux des participants ont été numérisés et quatre ans plus tard, on a refait des examens pour évaluer les traces de démence.
 
Après neuf ans, les personnes qui avaient marché 9,5 km chaque semaine avaient plus de matière grise au cerveau. Quatre ans plus tard, celles qui avaient marché le plus avaient deux fois moins de problèmes cérébraux que les autres.