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Tourisme urbain : Londres et Paris en tête des destinations européennes préférées

Les villes européennes séduisent les voyageurs. L’an dernier, le nombre de nuitées dans les principales destinations a progressé de 3,5 %, selon l’European Cities Marketing (ECM).

D’après ce rapport, Londres arrive en tête des destinations préférées des touristes urbains en Europe. Près de 53,7 millions de nuitées ont été totalisées l’an dernier, soit une hausse annuelle de 3,3 %.

Paris suit loin derrière, son nombre de nuitées s’affichant à 36,7 millions, en baisse de 0,6 % par rapport à 2012. Berlin monte sur la 3e marche du podium. La capitale allemande voit ses nuitées exploser de 8,2 % (26,9 millions). Il s’agit de la hausse la plus forte, après Hambourg (11e du classement) et Milan (14e du classement), qui enregistrent respectivement +9,1 % (11,6 millions) et +8,3 % (près de 10 millions) de nuitées.

Rome (+6,2 %) et Barcelone (+3,5 %) ferment le Top 5. Parmi les baisses notables, l’ECM souligne les résultats de Dublin, en chute de 6,3 % (9,25 millions).

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Cet été, cap sur de nouvelles destinations

Birmanie
Avec plus d’un million de visiteurs accueillis en moyenne chaque année depuis seulement 2012, le pays s’ouvre progressivement au tourisme. Les infrastructures se développent et les moyens sont mis en place pour répondre aux besoins des vacanciers (par exemple payer avec une carte bancaire étrangère). La célèbre pagode Shwedagon, dans la capitale Rangoon, est l’une des principales attractions touristiques.

Macédoine
Les touristes peuvent découvrir la République nouvelle version. En effet, l’an dernier, sa capitale, Skopje, a subi d’importants travaux de rénovation. Sites historiques, vestiges ottomans comme constructions yougoslaves, ont fait peau neuve. L’inscription au Réseau mondial des réserves de biosphère à l’UNESCO du site transfrontière d’Ohrid-Prespa, entre la Macédoine et l’Albanie, devrait jeter un coup de projecteur sur le pays.

Tanzanie
La Tanzanie célèbre cette année le cinquantième anniversaire de sa création, en 1964, née de l’union du Tanganyika et de Zanzibar. Un circuit touristique dans la mémoire anticoloniale de Dar es Salaam, la capitale, a été créé à cette occasion. Il entraîne notamment sur les traces de personnalités qui ont séjourné dans le pays, comme Malcom X ou encore Che Guevara.

Pérou
Il n’y a pas que le Brésil en Amérique du Sud. Son voisin offre les mêmes avantages, mais avec des tarifs plus doux et des températures idéales toute l’année. Pour le Condé Nast Traveler, référence du tourisme de luxe, l’un des plus beaux hôtels design au monde s’y trouve, à savoir l’Hotel B à Lima, la capitale. Visiter le Machu Picchu figure également comme l’une des destinations rêvées des Français, selon Hostelworld.

Barbade
Ce micro-État insulaire des Caraïbes a été ajouté au carnet de route des croisiéristes. MSC Croisières ou encore la Royal Caribbean propose la patrie de Rihanna comme escale lors de périples maritimes. Cette dernière est même l’ambassadrice du pays.

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Tel-Aviv et Hong Kong, destinations tendance LGBT

Alors que les villes de San Francisco et Sao Paulo sont estampillées « destinations LGBT » depuis bien longtemps, d’autres métropoles comme Tel-Aviv et Hong Kong ont le vent en poupe, surtout en juin, un mois marqué par de nombreuses Marches des Fiertés à travers la planète.

Le site de réservation en ligne Cheapflights profite du mois des « Gay Prides » pour souligner des destinations de plus en plus prisées des communautés gai, lesbienne, bi et trans mondiales ( LGBT).

Au Moyen-Orient, Tel-Aviv figure parmi les destinations de choix des fêtards grâce à ses plages et la richesse de sa vie nocturne. Cette année, la ville israélienne organise une cinquantaine d’événements thématiques avec, entre autres, un festival de films gais et la 16e édition de la Parade Tel-Aviv Pride, le 13 juin, qui devrait attirer quelque 100 000 spectateurs.

En Asie, Hong Kong est aussi une destination de choix du fait de son libéralisme envers les communautés LGBT en comparaison avec le reste du continent. Ses quartiers gais de Soho et Lan Kwai Fong sont très prisés. La première marche a été organisée en 2008 avec un nombre assez confidentiel de participants, mais sa popularité n’a cessé de croître au fil des années.

Cheapflights souligne aussi l’attrait des villes de Santa Fe (Nouveau-Mexique), Berlin et Niagara Falls (Canada) auprès de ces communautés.

Les lecteurs et les journalistes du magazine spécialisé Out Travel magazine a par ailleurs élu les destinations les plus gay-friendly du moment, et c’est le quartier de Boystown à Chicago qui remporte la palme du « Meilleur quartier gai ». Rio de Janeiro est « la ville la plus sensuelle sur Terre », avec le front de mer d’Ipanema estampillé « Plage la plus chaude ».

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Tokyo en tête des meilleures destinations selon TripAdvisor

Tokyo est apparue comme la ville où l’expérience de voyage est globalement la plus satisfaisante, selon un sondage récemment réalisé qui demandait aux globetrotteurs de classer des destinations selon des catégories telles que culture, shopping, restaurants et hospitalité.

Dans Cities Survey, le deuxième sondage annuel de TripAdvisor, la bouillonnante capitale japonaise surpasse New York et Barcelone et reçoit systématiquement de bonnes notes de la part de plus de 54 000 réponses venues du monde entier recueillies l’année dernière.

Les voyageurs qui ont visité Tokyo ont plus de chance de chanter ses louanges et d’en partir la tête pleine de bons souvenirs que dans d’autres villes du monde, particulièrement dans des catégories comme propreté, hospitalité et amabilité, services de taxi et services de transports publics, où la ville a pris la première place.

Globalement, Tokyo est dans le top 10 pour 13 des 16 catégories du sondage.

Après Tokyo, New York est aussi bien classée auprès des utilisateurs de TripAdvisor, qui ont donné de bonnes notes à la ville pour ses restaurants et sa vie nocturne, ainsi que pour son potentiel shopping. La ville a échoué à faire bonne impression dans les catégories comme l’amabilité des chauffeurs de taxi et le rapport qualité-prix : dans ces deux groupes, la ville chute à la 30e position.

Les voyageurs solitaires devraient penser à Singapour, qui a été classée en tête des meilleures villes pour voyager seul en toute sérénité, alors que Rome a été désignée comme meilleure ville culturelle.

Les accros du shopping et les voyageurs habitués au luxe peuvent ajouter Dubaï à leur itinéraire, la ville étant arrivée en tête de la catégorie shopping et hôtels.

Voici le top 10 des villes où voyager, selon TripAdvisor :

1. Tokyo
2. New York
3. Barcelone
4. Istanbul
5. Prague
6. Vienne
7. Berlin
8. Rome
9. Paris
10. Dubrovnik

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Bassin méditerranéen : de nouvelles destinations touristiques émergent

Malte
Idéal d’avril à octobre, la petite île de Malte offre à la fois la possibilité de faire du tourisme culturel et balnéaire. Dès mai, le thermomètre frôlera les 25 °C. Sa capitale, La Valette, est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO et concentre pas moins de 320 monuments sur une superficie de 55 ha, soit l’une des zones touristiques les plus denses au monde.

Minorque
Il s’agit de l’île la moins connue et donc la moins fréquentée des Baléares. Les vacanciers pourront profiter de plages désertes au printemps, voire souvent en été. Randonnées et farniente seront au programme des journées.

Zante
Située dans l’archipel des îles ioniennes, Zante est une alternative aux Cyclades ou encore à la Crète, plébiscitées par les vacanciers l’été dernier. Les voyageurs seront séduits par l’ancienne citadelle vénitienne, les plages, notamment celle de Kokinou d’où l’on embarque pour les grottes bleues. Dans ces cavernes, la mer adopte une teinte turquoise éclatante, presque phosphorescente.

Kos
Dans la mer Égée, cette île du Dodécanèse est elle aussi une autre destination grecque à découvrir. Mais attention, contrairement à Zante, elle s’adresse aux fêtards. En journée, les touristes se reposeront sur les grandes plages de sable blanc ou visiteront les petits villages, beaucoup plus calmes qu’à la tombée de la nuit.

Lanzarote
Des sept îles principales des Canaries, il s’agit de l’une des moins connues, mais qui mérite autant le détour que Tenerife ou Fuerteventura. Les voyageurs apprécieront ses paysages lunaires organisés autour d’une multitude de petits volcans (pas moins de 300), qui lui valent d’être inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO comme Réserve de biosphère. À découvrir aussi, partout sur l’île, les oeuvres de César Manrique (grand artiste qui influença l’image de l’île), notamment le Mirador del Rio et sa vue imprenable sur les îles voisines.

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Dix destinations à ne pas manquer au printemps

Corse
L’île de Beauté échappe encore à la foule lors du retour des beaux jours. Il est alors plus confortable de sillonner ses routes pour contempler le maquis en fleurs.

Andalousie
Dès avril, cette région du sud de l’Espagne attire les vacanciers pour sa douceur de vivre, loin de la chaleur caniculaire de l’été. C’est le moment idéal pour visiter Séville et ses innombrables monuments, comme la cathédrale Sainte-Marie et la Giralda.

Maroc
Prix encore bas, foule encore rare et soleil au rendez-vous. Le cocktail est idéal pour visiter le royaume et ses merveilles impériales, sans peiner sous les chaleurs écrasantes du coeur de l’été.

Égypte
Pour éviter les chaleurs insupportables et étouffantes de l’été, où le thermomètre flirte avec les 40 °C, mieux vaut profiter du printemps pour découvrir les pyramides. Cette période est aussi parfaite pour admirer le Sphinx de Gizeh en étant (presque) seul au monde.

Afrique du Sud
Dès mars, l’Afrique du Sud séduira les petits budgets en quête de soleil sans la canicule. Les vacanciers préféreront Le Cap, Johannesburg ou encore Port Elizabeth, plus agréables, à Pretoria et Durban qui peuvent être sous la pluie.

Namibie
Au printemps, le soleil est au rendez-vous dans ce pays d’Afrique australe, sans… la chaleur. Les touristes pourront ainsi tenter une excursion dans les forêts tropicales de la région du Zambèze.

Kenya
Au printemps, c’est la saison touristique basse au Kenya. Les touristes sont moins nombreux et les tarifs sont au plus bas. Attention, bien que les températures soient agréables et plus supportables qu’en plein été occidental, la pluie peut parfois jouer les trouble-fêtes.

Belize
L’ancien Honduras britannique est très accueillant au printemps, au moment de sa saison sèche. Les visiteurs seront à l’abri des violents orages qui peuvent parfois frapper ce pays d’Amérique centrale.

Népal
Avril est, avec octobre, le mois idéal pour découvrir le pays de l’Everest. Le soleil pointe son nez et les températures y sont agréables. Pour les treks en montagne, ne pas dépasser mars, car après la pluie peut être de la partie.

Cuba
En pleine période sèche, Cuba accueille les touristes en quête de températures douces et agréables au printemps. À cette période de l’année, les prix ne s’envolent pas encore, et les vacanciers sont moins nombreux.

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Les destinations les plus prisées des millionnaires chinois

L’Australie est devenue une destination de choix pour les touristes chinois les plus aisés, selon le dixième classement établi grâce à l’annuel Hurun Report Chinese Luxury Consumer Survey 2014.

La France a été délogée de la première place (qu’elle détenait depuis trois ans) par l’Australie. Dubaï est passée de la huitième à la troisième position.

Les États-Unis et Singapour (auparavant respectivement deuxième et troisième) tombent à la sixième et à la neuvième place. Tandis que le Royaume-Uni sort du top 10, le Japon et la Nouvelle-Zélande prennent du galon, atteignant respectivement la septième et la dixième place.

Pour ce qui est des séjours dans leur région, ces Chinois jettent leur dévolu sur Sanya (ville de la province insulaire d’Hainan) et sur Hong Kong. Le Tibet, le Yunnan et Macao complètent le top 5, Macao séduisant de plus en plus le cercle des ultra-riches.

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De Rio à Riga, les grandes destinations de 2014

Dans un contexte de croissance du tourisme mondial — l’Organisation Mondiale du Tourisme a noté une progression de 5 % du nombre de touristes internationaux sur les trois premiers trimestres 2013, une évolution positive qui devrait se poursuivre —, certains pays vont particulièrement tirer leur épingle du jeu.

Les grands événements sportifs de 2014 vont bien sûr catalyser le choix des destinations et stimuler le secteur hôtelier. En tête, le Brésil avec l’organisation de la très attendue Coupe du monde de football l’été prochain. Hotels.com note que les requêtes pour des réservations de nuitées à Rio de Janeiro ont été multipliées par quatre depuis le tirage au sort déterminant les villes hôtes des équipes nationales qualifiées.

Autre rendez-vous sportif incontournable, le Tour de France s’élancera en 2014 du Yorkshire, une aubaine touristique pour cette région du Royaume-Uni.

Mais avant cela, c’est la Russie qui devrait attirer les visiteurs cet hiver et particulièrement la ville de Sotchi, qui accueillera les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver. Le site rapporte que trente nouveaux hôtels 4 et 5 étoiles et 54 établissements 3 étoiles y sont construits pour accueillir les touristes attendus. Après la compétition, ces nouveaux équipements devraient continuer à susciter l’intérêt des visiteurs dans cette station balnéaire située au bord de la mer Noire et entourée des montagnes du Caucase.

Autre destination en Europe à profiter des feux des projecteurs cette année, la Lettonie qui vient de passer à l’euro le 1er janvier. Sa capitale Riga succède à Marseille pour devenir en 2014 Capitale européenne de la culture (avec la Suédoise Umeå). Le coup d’envoi des festivités et manifestations sera donné le 17 janvier à Riga, l’occasion de découvrir cette destination du Nord dont les hôtels présentent un des meilleurs rapports qualité/prix en Europe, note Hotels.com.

Enfin, l’Espagne et particulièrement Barcelone et la Catalogne devraient bénéficier de la récente mise en place de la première ligne de train à grande vitesse reliant directement de grandes villes françaises (Paris, Lyon, Marseille, Montpellier, Toulouse) à la ville espagnole. Avec cinq allers-retours quotidiens entre les deux pays, la SNCF vise le million de passagers sur cette ligne en 2014.

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Partir pour explorer : 5 destinations soleil qu’il faut tenter

Le Botswana
La destination est idéale pour les amateurs de grands espaces et d’émotions fortes. Du désert du Kalahari au delta de l’Okavango, immense fleuve qui se perd en une multitude de lagunes et de marais, les réserves sauvages abritent une faune incomparable. Les safaris sont les séjours incontournables au Botswana, dédiés à l’observation des troupeaux de zèbres, girafes, antilopes en liberté.

Cheval d’Aventure propose cet hiver un séjour unique aux côtés de Pierre Durand, champion olympique et cavalier du célèbre Jappeloup. Il accompagnera les participants à ce safari à cheval à la découverte de la faune africaine et de ses espaces sauvages. Départ le 14 février 2014, séjour 10 jours. www.cheval-daventure.com

La Réunion
Son environnement naturel, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est connu pour sa richesse exceptionnelle. La Réunion est bien plus qu’une destination soleil. Au-delà de ses plages, l’île est un paradis des randonneurs avec son célèbre volcan le Piton de la Fournaise, ses montagnes, cirques et remparts.

Cet hiver, les adeptes de la marche seront comblés par le séjour Entre montagne et volcan proposé par l’office de tourisme de La Réunion. Au programme : des circuits à la découverte du cirque de Cilaos, du Piton de la Fournaise ou encore escalade sur le Piton des Neiges. Séjour 7 jours, 6 nuits. http://resa.reunion.fr/circuits.html

La Namibie
Rouge ardent des dunes, plaines lunaires, montagnes abruptes, la Namibie est une terre extraordinairement sauvage, ses paysages désertiques sont le refuge des animaux rares. Peintures et gravures rupestres aux origines mystérieuses ajoutent au charme de la destination.

Dans la région du Damaraland, au nord-ouest du pays, un écosafari mène les visiteurs à la rencontre des éléphants et rhinocéros noirs, conduits en 4×4 sur les pistes de terre. Les touristes sont logés dans des tentes sur pilotis installées au sommet d’une colline, un camp conçu avec la communauté Himba, une belle occasion de rencontrer ce peuple semi-nomade. Forfait 13 jours. www.safaris-a-la-carte.com

Chutes d’Iguaçu au Brésil
Ces célèbres chutes d’eau sont situées à la frontière du Brésil et de l’Argentine. Elles sont entourées d’un immense parc national, réserve de la forêt tropicale. Les 275 chutes d’Iguaçu, dont la plus importante est haute de 90 mètres, offrent un spectacle grandiose.

L’hôtel Das Cataratas est le seul hôtel situé dans le Parc national d’Iguaçu, du côté brésilien. L’établissement propose un séjour à la découverte de cette nature impressionnante avec des activités telles que le survol des chutes en hélicoptère, des balades au coeur du parc accompagné d’un biologiste pour en apprendre plus sur la faune et la flore du site, des excursions à pied, à vélo ou en bateau à moteur sur le fleuve ou bien la découverte des centaines variétés d’oiseaux. www.hoteldascataratas.com

Le Cambodge
Temples sacrés et sites culturels incontournables, le Cambodge offre de belles rencontres à la découverte d’une histoire riche et d’un peuple accueillant.

Pour un séjour sportif et écolo, l’agence Le Vélo Voyageur propose de découvrir le Cambodge à bicyclette. Au départ de Siemp Reap, le séjour commence par la découverte des fameux temples d’Angkor, nichés au coeur de la jungle. Le périple à vélo se poursuit à travers les villages khmers et le long des rizières, puis direction Phnom Penh et la forêt tropicale. Les participants sont hébergés en alternance à l’hôtel et chez l’habitant. Séjour 14 nuits. www.levelovoyageur.com

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Où admirer les plus beaux feuillages d’automne à travers le monde?

Les feuillages d’automne visibles dans certaines forêts de la planète en automne, et pour une durée très limitée, peuvent faire l’objet d’un voyage bucolique et romantique. Voici une sélection des meilleurs endroits de la planète, en cette saison, compilés par le célèbre guide de voyages Lonely Planet.

Agawa Canyon, Canada
Un train qui traverse l’Ontario du sud au nord permet de découvrir « certains des plus beaux feuillages d’automne de la planète », à en croire Lonely Planet. Cette région a inspiré de grands artistes canadiens, notamment Tom Thomson et le Groupe des Sept, qui ont immortalisé ces paysages au début du 20e siècle. Le meilleur moment pour s’y rendre : fin septembre, début octobre.

La vallée de la Loire, France
L’automne est sûrement la saison la plus propice pour découvrir cette région viticole française, au moment où ses vignes se parent de jaune, d’orange et de rouge et que les viticulteurs se pressent pour terminer les vendanges. Appréciez la vue sur un des innombrables châteaux de la vallée, un verre de vin à la main, et l’automne deviendra peut-être votre saison préférée.

Monts Huang, Chine
Chaque année, de nombreux touristes chinois font un pèlerinage sur ce mont Jaune, nimbé de nuages. Atmosphère « éthérée » et exotique assurée selon les rédacteurs de Lonely Planet. Le meilleur moment pour s’y rendre : au lever du soleil.

Forest of Dean, Angleterre
Après avoir admiré les arbres centenaires et multicolores du Gloucestershire, la forêt de Dean réserve aussi bon nombre d’activités comme le VTT, l’accrobranche, le kayak et les visites de châteaux des environs.

White Mountains, New Hampshire, États-Unis
En plus de ses dizaines de sentiers tortueux et panoramiques à travers des sites historiques, des ponts et autres villages nichés au creux de forêts aux mille couleurs d’automne, la région de White Mountains peut aussi s’enorgueillir d’une centaine de cascades. Le meilleur moment pour s’y rendre : fin septembre, mi-octobre.

Parmi les autres destinations phares pour apprécier les couleurs d’automne, on note la ville de Nara au Japon, Dandenong Ranges en Australie, Bishop Creek Canyon en Californie, Pitlochry en Écosse et la région de Lombardie en Italie.

Plus d’infos sur http://bit.ly/1eLDAMQ.