C’est du moins ce qu’ont découvert les chercheurs de l’Université de Californie, à Davis, dont les découvertes ont été publiées dans le journal Molecular & Cellular Proteomics.
Le lait maternel aide les enfants à grandir et à devenir plus forts durant les premiers mois de sa vie, en plus de fournir une protection contre les infections, les allergies et bien d’autres maladies.
De plus, le lait favorise le développement d’une bactérie protectrice dans les intestins de l’enfant. En fait, le lait contient des glycans, des sucres complexes qui forcent le corps à produire des bifidobactéries pour les digérer.
Les bifidobactéries saisissent eux-mêmes les glycans libres dans le lait maternel, mais contiennent aussi des enzymes qui peuvent retirer les glycans des glycoprotéines, en représentant une source de nourriture de plus.
Les scientifiques espèrent maintenant pouvoir transmettre ces bienfaits à des enfants en moins bonne santé.
« L’objectif évident de cette recherche est de trouver des façons de transmettre les bénéfices fournis par le lait et les bifidobactéries aux populations à risque comme les enfants prématurés, les enfants mal nourris, parmi tant d’autres », explique le chercheur principal de la recherche, David A. Mills.
Rappelons que l’allaitement est préférable jusqu’à l’âge de six mois.
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