Il semblerait que lorsque nous hésitons à nommer quelque chose et intégrons des pauses telles que « euh » ou « hum », notre nourrisson détecte qu’il est sur le point d’apprendre quelque chose de nouveau et porte une attention particulière à ce que nous nommerons.
En effet, selon le HealthDay News, les parents qui utilisent ces onomatopées aident leur poupon dans l’apprentissage de sa langue maternelle. Des chercheurs ont effectué une étude auprès d’enfants âgés de 18 à 30 mois. L’équipe du Baby Lab de l’Université de Rochester, à New York, confirme que les enfants tendent l’oreille dès qu’une voix leur fournit une explication accompagnée d’une pause. Par exemple : « regarde le, euh… parapluie ».
Cependant, les recherches précisent que les résultats sont probants uniquement chez les enfants âgés de plus de 24 mois. En deçà de cet âge, les nourrissons n’associent pas d’emblée le « euh » ou le « hum » qui précède habituellement une nouvelle information.
Celeste Kidd, principale responsable de l’équipe du Baby Lab, explique : « Nous ne préconisons pas l’utilisation abusive de ces disfluences auprès des parents, mais je crois qu’il est important qu’ils comprennent que ces pauses ou hésitations constituent des éléments informatifs influents auprès des nourrissons ».