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La santé psychologique, une affaire familiale

Une recherche effectuée auprès de 981 patients de la Nouvelle-Zélande, de leur troisième à leur 32e anniversaire, a permis de démontrer l’importance des antécédents familiaux en matière de dépression, d’anxiété et d’abus d’alcool ou de drogue.

« Nous avons découvert que l’historique familial est associé à la présence ou non de ces troubles mentaux, à leur récurrence et à la sévérité des symptômes », a fait savoir l’un des auteurs, le Dr Barry J. Milne de l’Université d’Auckland.

Selon les chercheurs, cette découverte peut sans doute permettre de diagnostiquer plus rapidement ces troubles psychologiques et s’avérer une avenue à explorer pour les traitements.

Tous les détails de cette recherche sont publiés dans la revue spécialisée Archives of General Psychiatry.

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Une nouvelle thérapie pour vaincre la dépendance à la cocaïne

L’équipe du Centre national de la recherche scientifique a mené des recherches sur la désintoxication à la cocaïne et conclut qu’un environnement stimulant pourrait être une piste de solution.

Les scientifiques ont travaillé avec des souris placées dans de grandes cages, munies d’une petite maison, d’une roue pour courir, de tunnels et d’autres jouets. L’objectif consistait à stimuler leur curiosité et leur activité sociale et physique.

Étonnamment, les rongeurs placés dans ces types de cage ne semblaient plus ressentir les symptômes liés à un sevrage de cocaïne, ce qui fait croire aux chercheurs qu’un environnement similaire pour l’être humain pourrait être une thérapie intéressante.

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Une solution de rechange à la méthadone

Des scientifiques attachés à la North American Opiate Medication Initiative affirment que l’héroïne pharmaceutique pourrait remplacer la méthadone pour vaincre la dépendance à l’héroïne.

Réalisée auprès de 251 participants, à Vancouver et Montréal, leur étude démontre que l’usage de l’héroïne pharmaceutique a conduit à un taux de rétention de 88 % pour l’héroïne pharmaceutique, comparativement à 54 % pour la méthadone.

Autre avantage? Après 12 mois de traitement à l’héroïne pharmaceutique, les chercheurs ont observé une diminution d’environ 70 % de la consommation d’héroïne illicite, alors que les héroïnomanes dépensaient environ 1 500 $ par mois pour acheter leur drogue avant le début des travaux menés par le Dr Martin Schecter.

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De plus en plus de seringues gratuites

Selon Cyberpresse.ca, le nombre de seringues gratuites offertes aux utilisateurs de drogues par injection a triplé depuis neuf ans dans la région de Québec. Cette hausse s’explique par le programme mis en place par le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec afin de diminuer le risque de contracter des infections transmissibles sexuellement et par le sang.

Devant la popularité croissante de ce programme, Québec a encore augmenté sa contribution cette année, a précisé Renée Maranda-Aubut, coordonnatrice en maladies infectieuses à la Direction de santé publique de la Capitale-Nationale.
 
Les centres de distribution peuvent ainsi répondre davantage à la demande des utilisateurs, qui sont aussi à risque que la communauté homosexuelle en ce qui concerne le taux d’infection au VIH.

L’autre volet de ce programme touche la récupération de seringues usagées. « On passe toujours le message de ne jamais partager ou échanger le matériel », a conclu Mme Maranda-Aubut.

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Comment vaincre la dépendance à l’ecstasy

Des scientifiques français ont identifié une molécule, dénommée 5-HT2B, qui joue un rôle-clé dans les effets psychostimulants de l’ecstasy. Ces effets vont de l’euphorie à des symptômes similaires à la dépression, observés quelques jours après la consommation de la drogue.

Les travaux du Dr Luc Maroteaux et son équipe ont permis de bloquer les récepteurs de la molécule 5-HT2B, ce qui a eu pour effet d’éliminer chez des souris les effets comportementaux associés à la prise d’ecstasy.
 
Pour le Dr Maroteaux, cette découverte pourrait sans doute mener vers un traitement des effets immédiats et à long terme de ce dérivé d’amphétamine, dont le principal élément chimique est le 3,4-methylenedioxymethamphétamine ou MDMA.