Au rythme où les constructeurs écoulent leurs véhicules, 2008 battra tous les records de ventes de véhicules dans le monde.
Certes, la flambée du pétrole et les ralentissements économiques américain, canadien, japonais et européen affectent les performances de ventes, mais l’éclosion de nouveaux marchés pousse les ventes de véhicules vers des sommets inégalés.
Les marchés émergents, tels le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine, continuent d’afficher une croissance des ventes supérieure à 10 % en 2008.
En 2009, pour la première fois de l’histoire, les ventes d’automobiles dans ces pays devraient dépasser les achats de voitures aux États-Unis. Ce phénomène est très important, puisqu’en 2005, les ventes aux États-Unis dépassaient celles des pays émergents de plus de 10 millions d’unités.
En Russie, par exemple, les ventes ont bondi de 34 % l’année dernière et de 40 % au premier semestre en 2008. En 2009, le pays deviendra le plus important consommateur de véhicules en Europe.
Autre signe que les choses changent, le constructeur allemand Volkswagen vend désormais plus de voitures en Chine et au Brésil qu’en Allemagne.
Selon les estimations de la Banque Scotia, il devrait se vendre quelque 55,29 millions de voitures dans le monde en 2008, soit un septième record annuel consécutif.