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Pas si néfastes que ça, les édulcorants?

Les édulcorants ou sucres artificiels ont mauvaise presse. Le problème, c’est que le sucre aussi a mauvaise presse! Alors, comment s’y retrouver et, surtout, que mettre dans son café le matin?

Le Daily Mail (UK) s’attarde au problème en rapportant des analyses effectuées sur les édulcorants artificiels, qui tendent à démontrer que les effets néfastes associés à ceux-ci ne sont pas toujours véridiques et restent souvent à prouver hors de tout doute.

Les risques accrus de cancer associés aux sucres artificiels n’ont toujours pas été démontrés à 100 %, rappelle cette même source, et seul le sucre véritable possède des effets néfastes prouvés sur la santé, comme l’embonpoint et le diabète notamment.

On rapporte également que plusieurs édulcorants, dont les plus récents à faire leur apparition sur le marché, proviennent souvent de sources végétales, ce qui semble être une bonne nouvelle. De plus, comme le goût est plus prononcé, le consommateur peut se permettre d’en mettre beaucoup moins. Cet aspect « quantité » est donc non négligeable.

Le débat demeure ouvert, et d’autres recherches sur le sujet sont attendues, mais pour l’instant, rien n’indique qu’il faut céder à la panique ou à la paranoïa en ce qui concerne les édulcorants et les sucres artificiels.

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L’érythritol peut-il enrayer les problèmes de santé liés au sucre?

Le sucre est devenu l’ennemi numéro 1 de la santé depuis quelque temps, alors que les études et les avis d’experts en la matière semblent abonder dans le même sens : le sucre est dangereux, voire mortel, pour l’être humain qui en consomme en trop grande quantité.

Une solution semble envisagée par plusieurs cependant, soit celle d’utiliser l’érythritol, un édulcorant sans calories. Bien que la découverte de l’érythritol date d’il y a bien longtemps, on commence à peine à le découvrir comme solution alternative potentielle.

Comme tout fonctionne par mode de nos jours, il aura fallu que l’édulcorant devienne « tendance » pour que les spécialistes commencent à en parler, mais mieux vaut tard que jamais.

Authority Nutrition, qui publie et rapporte des informations liées à l’érythritol, affirme que l’ingrédient possède toutes les qualités du sucre qui font sa popularité, comme le goût, mais sans présenter tous ses inconvénients.

Peu calorique et sans aucun danger pour la santé (du moins à ce qu’on sait pour le moment), l’érythritol pourrait bien se retrouver dans notre alimentation de façon quotidienne.

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Les édulcorants : bons ou cancérigènes?

La Presse nous informe que, selon le journaliste scientifique Gary Taubes, les édulcorants seraient meilleurs que le sucre. « On les consomme en minuscule quantité, parce qu’ils sont habituellement beaucoup plus sucrés que le sucre, environ 300 fois. »

LaSociété canadienne du cancer penche dans le même sens, déclarant qu’« il est hautement improbable que les additifs alimentaires soient une cause de cancer ».

Depuis une récente recherche sur l’innocuité de l’aspartame et de la saccharine, la Société recommande tout de même de consommer les produits en contenant avec modération (Sweet’N Low, Equal et NutraSweet).

Pour sa part, le Dr Dominique Garrel ajoute qu’aucun inconvénient métabolique n’est connu pour ces substituts, malgré les nombreuses recherches ayant tenté de prouver de possibles effets cancérigènes.

Comme aucune preuve ne va en ce sens, les gens, se sentant en sécurité, auraient tendance à en consommer plus. Malheureusement, malgré la croyance populaire, le sucre blanc, brun ou de canne est exactement la même chose. Même le miel, le sirop d’érable et le sirop d’agave ne sont pas vraiment mieux.

Ainsi, un choix santé est pratiquement impossible quand il s’agit de sucre. Comme l’a mentionné le Dr Taubes, « idéalement, il serait préférable que les gens perdent tout simplement leur dent sucrée ».

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Un nouvel édulcorant naturel

Les autorités européennes sont sur le point de donner le feu vert pour la commercialisation d’extraits de stévia comme édulcorant.
 
La stévia est une plante utilisée depuis des lustres pour des propriétés édulcorantes. Son pouvoir sucrant est de 200 à 300 fois supérieur à celui du sucre, tout en demeurant sans calorie.
 
De plus, comme elle est naturelle, les consommateurs risquent fort bien de l’accepter facilement.
 
De nombreuses instances internationales ont mentionné que l’utilisation de la stévia comme édulcorant était parfaitement sécuritaire et sans risque pour la consommation humaine.
 
Cette solution de rechange au sucre et à certains produits de remplacement comme l’aspartame deviendrait donc également une alliée contre l’obésité, les risques de diabète de type 2 et même le syndrome métabolique.
 
De plus en plus de produits avec des extraits de stévia devraient donc faire leur apparition sur le marché dans le futur.
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L’aspartame augmente les risques de cancer et d’accouchement prématuré

Depuis le début de 2011, l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) en Europe garde l’œil ouvert sur les effets néfastes de l’aspartame et les mesures à entreprendre pour diminuer sa consommation par les futures mamans. Une fois de plus, Magic maman nous met au parfum des derniers développements.

En janvier, on apprenait, à la suite des résultats de deux études menées sur les effets néfastes de l’aspartame, que la consommation de cet édulcorant artificiel favorisait la naissance prématurée des enfants et les risques de cancer.

Par la suite, en février dernier, une nouvelle étude renchérissait les conséquences négatives de l’aspartame en affirmant que la consommation régulière pouvait mener à des risques d’accident cardiovasculaire.

L’aspartame est l’édulcorant le plus utilisé mondialement (plus de 6000 produits). Il se retrouve entre autres dans les produits dits « légers », tels que les sodas et les yogourts. Ainsi, en Europe prochainement, la mention « Peut ne pas convenir aux femmes enceintes » devrait se retrouver sur tous les produits concernés.

Quant à savoir si cette étiquette sera apposée sur l’ensemble des produits mondialement, il en revient aux agences de santé d’y voir et d’encourager cette nouvelle norme, pour la santé des futures mamans et de leur progéniture.

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Des diarrhées causées par la gomme à mâcher

Des chercheurs du département de gastro-entérologie de l’Université Charité de Berlin ont observé des cas de diarrhées et des pertes de poids associés à une surconsommation de gomme à mâcher. Ce phénomène est causé par le sorbitol, un édulcorant que l’on trouve dans la gomme à mâcher.
 
Cette étude, qui paraîtra dans le British Medical Journal, a été réalisée à la suite de l’examen de deux cas particuliers : ces patients rapportaient des symptômes tels que des douleurs intestinales, de fortes diarrhées et une perte de poids allant jusqu’à 22 kilos chez l’un d’eux.

Une analyse de leurs selles et de leur alimentation a permis d’observer la présence importante de sodium et de potassium dans les selles. Les deux sujets ont également confié mâcher jusqu’à 20 gommes par jour, ce qui représente environ 30 g de sorbitol quotidiennement.

Le sorbitol, utilisé pour remplacer le sucre dans les aliments pour diabétiques, est associé à une famille d’édulcorants dont les propriétés sont laxatives. Ces effets négatifs s’estompent dès que la consommation diminue.