Encore un mythe qui se révèle être faux : l’effet Mozart n’existe pas. Écouter de la musique de Mozart ne vous permettra pas d’augmenter votre intelligence, selon une équipe de la faculté de psychologie de l’Université de Vienne qui a comptabilisé 3 000 cas répertoriés dans une quarantaine d’études sur le sujet.
C’est en 1993 que tout a commencé, alors que des chercheurs de l’Université de la Californie affirmaient que des adolescents ayant écouté Sonate pour deux pianos en ré majeur de Mozart avaient obtenu de meilleurs résultats à un test de raisonnement que leurs confrères qui avaient écouté autre chose ou rien du tout.
La publication de cette étude avait eu un fort impact, poussant même certaines garderies pour enfants à faire jouer de la musique classique en leurs murs.
Jakob Pietsching, qui a dirigé la nouvelle étude, rappelle toutefois que la recherche de 1993 n’avait été réalisée que sur 36 étudiants et que l’on avait plutôt mesuré les capacités cognitives spatiales que l’intelligence. De plus, il mentionne que peu importe ce que les gens écoutent, les performances sont toujours meilleures en présence de stimulus.
« Je recommande à tout le monde d’écouter Mozart, mais ça ne va pas augmenter les capacités cognitives comme certains l’espèrent », mentionne-t-il au journal Le Monde.
Déjà l’année dernière, le psychologue américain Scott E. Lilienfeld classait l’effet Mozart au 6e rang des légendes populaires dans son livre 50 Great Myths of Popular Psychology.