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Dossier moyen (600 mots)

Kenya : Fascination des safaris

Masaï Mara, Karibu!
Karibu! Bienvenue (en swahili) dans la célèbre réserve nationale de Masaï Mara. Immense étendue de savanes, de forêts et de montagnes, c’est le lieu de vie des grands troupeaux et de milliers d’oiseaux. Ici, en véhicule tout terrain, à cheval ou même en ULM et en montgolfière, on découvre, ébloui, la plus grande population de lions d’Afrique et des scènes de vie sauvage d’une incroyable intensité. Ne manquez pas, de juillet à septembre, celle, impressionnante, de la « grande migration » des gnous, accompagnés de zèbres et d’antilopes, entre la Tanzanie et le Kenya.
 
Amboseli et Tsavo : de surprise en surprise
Le parc national d’Amboseli, situé à 250 km au sud-est de Nairobi, est l’un des plus anciens du Kenya. Les neiges du Kilimandjaro l’ont rendu célèbre. Ici, les paysages offrent de saisissants contrastes : grand lac salé, savane d’épineux, terres volcaniques avec le sommet enneigé du Kilimandjaro en toile de fond. Cette région est magnifiée dans le livre Le Lion de l’écrivain français Joseph Kessel. Ensuite, cap sur le parc de Tsavo, vastes plaines où vivent plus de 6 000 éléphants, mais également des oryx et des koudous, que vous pourrez facilement observer. Dans la partie ouest du parc Tsavo, ne manquez pas les chutes de Mzima, où des millions de litres d’eau cristalline forment cascades et lacs au cœur d’une luxuriante végétation peuplée de singes vervets. Une plate-forme d’observation dans un bunker immergé permet de découvrir la vie sous-marine. On y voit les hippopotames marcher au fond du lac. Étonnant!
 
Autour des lacs Naivasha et Nakuru
Au nord-ouest de Nairobi, les lacs Naivasha, avec sa Crescent Island, et Nakuru, royaume des flamants roses, sont de fabuleux paradis ornithologiques bercés par les ébats nautiques des hippopotames. Autour de ces lacs bordés de hautes falaises et d’anciens volcans ponctués de sources d’eaux chaudes et de geysers volcaniques, la vallée du Rift impressionne par ses panoramas d’une incroyable variété.
 
Moins connu, le Nord
Plus au nord du pays, passé le mont Kenya (la « montagne qui brille » en langue kikuyu), les réserves de Buffalo Springs, Samburu et Shaba, traversées par la rivière Ewaso Ngiro peuplée de crocodiles, offrent des paysages de volcans et de montagnes plus contrastés qui abritent des espèces rares comme la girafe réticulée, l’oryx beïsa, le zèbre de Grévy ou l’autruche de Somalie. L’oréotrague sauteur (une petite antilope très agile) et le gérénuk ou gazelle girafe sont des prises photographiques recherchées.
 
Sur les pas de Karen Blixen
Le formidable succès du film Out of Africa de Sydney Pollack, avec Robert Redford et Meryl Streep, a beaucoup contribué à faire connaître le Kenya. Il s’inspire du livre La ferme africaine écrit par Karen Blixen, baronne danoise qui a séjourné 30 ans au Kenya au début du siècle dernier. Elle y retranscrit l’atmosphère qui régnait alors dans les White Highlands, ces terres fertiles des Hauts Plateaux colonisées par les Blancs. Sa ferme transformée en musée, tout près de Nairobi, se visite.
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Guide touristique

Afrique du Sud – « Big Five »

Le célèbre parc national Kruger

?Plus vaste que la Belgique, Kruger est le plus grand parc national du continent africain. Il est réputé pour ses 8 000 éléphants, 20 000 buffles, 140 000 impalas, 30 000 zèbres,… ainsi que pour sa faune ornithologique (500 espèces d’oiseaux).

Des sites passionnants

?Si vous êtes vraiment passionnés par l’observation des animaux, les autres parcs nationaux comme Hluhluwe-Umfolozi, Khahlamba-Drakensberg classé au patrimoine mondial par l’UNESCO, Pilanesberg ou encore le Greater St Lucia Wetland Park, fantastique écosystème qui entoure le lac de St Lucia, procurent aussi des moments inoubliables.

Les réserves naturelles privées?

Les réserves privées présentent une double particularité. D’une part, elles se distinguent par un service et des infrastructures très haut de gamme, d’autre part, elles se trouvent au cœur de cadres naturels d’une indéniable beauté, et offrent le plus souvent la possibilité de voir les « big five » en safaris 4 x 4 accompagnés. Parmi les plus réputés pour leur hospitalité et leur ambiance « Out of Africa » : Madikwe, Mala Mala, Pongola, Singita, Sabi-Sabi (en bordure du célèbre parc Kruger), et Londolozi.

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Dossier moyen (600 mots)

Tanzanie et Zanzibar : Le berceau de l’humanité

Les sites incontournables
 
Ngorongoro, une descente au paradis
Le cratère du Ngorongoro (UNESCO) est une caldeira circulaire de 20 kilomètres de diamètre et de 600 mètres de profondeur. Les bords du cratère s’élèvent à 2 286 mètres. Différents milieux sont présents : lac, marais, savanes, steppes et forêt où vivent 55 espèces, plus de 30 000 animaux qui constituent la plus importante densité animale d’Afrique. La descente en 4×4 le long des parois du cratère est un moment inoubliable! Que voir? Tout ou presque! Éléphants, rhinocéros noirs, hippopotames, gnous, zèbres, élands du Cap, buffles, antilopes de Grant et de Thomson, bubales, dik-diks, lions, léopards, guépards, hyènes, chacals… Mais pas de girafe ni d’impala!
 
Le Serengeti, la « plaine sans fin »
Le parc national du Serengeti (UNESCO) est l’un des plus grands parcs d’Afrique. Il présente une grande diversité de biotopes où vivent de nombreuses espèces animales. On dénombre pas moins de 4 millions d’animaux, dont 3 000 lions… Le parc national du Serengeti est surtout réputé pour la spectaculaire migration (de décembre à fin mai) de milliers de gnous et de zèbres vers le parc national du Masai Mara au Kenya.
 
Les neiges du Kilimandjaro, éternelles?
Mythique, le Kilimandjaro est le toit du continent africain. Il est composé de trois volcans éteints. Le plus haut, le Kibo, surmonté du Pic Uhuru, culmine à 5 891,80 mètres. Dominant la savane du haut de sa masse imposante couverte de neiges éternelles, le Kilimandjaro est l’un des plus beaux décors d’Afrique! Programmez cette expédition magique de préférence pendant les mois secs, de septembre à mars, même si la météo fait, de toute façon, la loi.
 
Zanzibar, la légende
Évoquant la route des épices, le commerce de l’ivoire, la traite d’esclaves et les douceurs de l’Arabie, Zanzibar est un mythe vivant! La vieille cité (Stone Town) construite en corail est empreinte d’un charme indéfinissable. Les rues étroites et sinueuses sont bordées de maisons pastel ornées de lourdes portes cloutées. Flânez! Levez les yeux! La ville recèle les trésors architecturaux des cultures swahilie, arabe, africaine, indienne et européenne.
 
 
Le saviez-vous?
 
Exquise politesse
C’est le 10 novembre 1871, sur les rives du lac Tanganyika, que l’explorateur Henry Morton Stanley lança au médecin et missionnaire disparu David Livingstone sa fameuse et tellement britannique apostrophe : « Docteur Livingstone, je suppose? »
 
Oh la belle bleue!
Découverte en 1967 sur les terres des Masais près d’Arusha, dans le nord de la Tanzanie, la tanzanite est une pierre précieuse d’un bleu profond qui révèle à la lumière naturelle des éclats violets, mauves et rouges.
 
 
Les coups de cœur
– Les chutes (230 m) de Kalambo près du lac Tanganyika, situées dans un cadre enchanteur peuplé d’oiseaux.
– Le parc national de Tarangire, pour sa population d’éléphants et ses baobabs.
– Le parc national de Manyara fréquenté par des milliers de babouins et de flamants roses.
– La côte nord de Zanzibar pour ses plages et ses sites de plongée sous-marine paradisiaques.
– La forêt tropicale de Jozani à Zanzibar pour le singe colobe rouge.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : de mi-décembre à mi-mars et de juin à mi-octobre.
 
Quelques précautions : prévoyez un sac souple plutôt qu’une valise, des vêtements en toile ou en coton, un maillot de bain, un pull chaud et de confortables chaussures de marche (étanches si vous partez pendant la saison des pluies). Ne buvez que de l’eau en bouteille encapsulée.

N’oubliez pas d’emporter des lunettes de soleil, un chapeau, de la crème solaire, des produits antimoustiques, des jumelles, une lampe torche, un sac pour protéger votre appareil photo ou votre caméscope de la poussière…

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Nouvelles quotidiennes

Le Népal veut attirer une clientèle homosexuelle

Une toute nouvelle agence de voyages népalaise a été fondée par trois hommes gais du pays, incluant Sunil Babu Pant, le seul gai avoué du Népal qui est également un membre du gouvernement. Celui-ci espère qu’une telle agence saura attirer dans l’Himalaya les hommes et femmes gais du monde entier qui sont suffisamment à l’aise financièrement pour une telle dépense.

L’agence Reuters s’est entretenue avec le nouvel homme d’affaires : « Nous allons nous assurer qu’ils ne soient pas victimes de discrimination au Népal et nous accueillerons les visiteurs gais et lesbiens pour des aventures sportives comme le rafting, le trekking, l’alpinisme et des safaris dans la jungle népalaise. »

L’agence The Pink Mountain se spécialisera aussi dans la planification de voyages où une cérémonie de mariage entre personnes du même sexe aura lieu sur l’Everest, la plus haute montagne du monde. Cette mythique montagne attire à elle seule plus d’un demi-million de touristes chaque année au pays. « Nous allons soutenir n’importe quel couple gai ou lesbien qui désire se marier et honorer sa relation dans un endroit exotique comme l’Everest ou organiser la réception », a expliqué Sunil Babu Pant.

Le Népal a été au cœur de confrontations durant les dernières années et, depuis l’accalmie, le pays redouble d’ardeur afin de ramener une clientèle touristique qui était devenue frileuse en raison de la violence qui y sévissait. De plus, de nouvelles lois en faveur des gais et lesbiennes ont été votées par le gouvernement sur des pressions de la Cour Suprême du pays.