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Un examen de la vue intelligent pour détecter des maladies chez l’enfant

85 % de l’apprentissage des enfants se fait par la vision. Pourtant, aux États-Unis, 80 % des enfants n’ont jamais eu un examen de la vue avant la maternelle.

Trois chercheurs de l’Université du Tennessee Space Institute à Tullahoma ont inventé un système qui permet de faire passer des examens oculaires complets, simples, rapides et peu coûteux aux enfants.

Appelé le système oculaire dynamique d’évaluation (NE), le dispositif a été développé par Chen Lei Shi et Jim Lewis, qui espèrent que l’appareil sera un jour utilisé dans tous les bureaux de pédiatres.

Il faut environ une minute pour former une personne pour utiliser l’invention. Le test se fait durant que l’enfant regarde un dessin animé de trois minutes ou joue à un jeu vidéo.

La lumière infrarouge est utilisée pour analyser la condition binoculaire et la réponse des neurones. L’évaluation est enregistrée numériquement et est rapportée sur le site en une minute et peut être transférée, si nécessaire, à des spécialistes rapidement. Aucune dilatation des yeux ou réponse verbale n’est exigée.

Pour Chen, les yeux des bambins ne sont pas examinés adéquatement et les petits ne savent pas non plus ce qu’est avoir une bonne vue. Selon lui, il est primordial de faire un bon dépistage de la vue tôt, car plusieurs maladies pourraient être ainsi évitées ou traitées de façon précoce.

Il semblerait que jusqu’à l’âge de six ans, si un œil n’est pas aussi bon que l’autre, le cerveau va supprimer la communication avec cet œil et la vision avec ce dernier pourrait être définitivement perdue.

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De plus en plus de troubles neurologiques chez l’enfant

Selon une étude de la Harvard Medical School à Boston, entre 1997 et 2006, les enfants atteints de troubles neurologiques ont pris d’assaut les hôpitaux pédiatriques américains et coûté cher au système de santé.

En 2006, ces enfants représentaient 5,3 % de toutes les hospitalisations et le tiers (29 % — 12 milliards de dollars) des frais d’hospitalisation dans les hôpitaux pour enfants.

Durant cette période, le pourcentage d’hospitalisations pour des troubles neurologiques dans les hôpitaux pour adultes a diminué, passant de 3 % en 1997 à 2,5 % en 2006, tandis que la proportion des petits patients, elle, a augmenté de 11,7 % en 1997 à 13,5 % en 2006.

Selon les chercheurs, cette augmentation infantile pourrait s’expliquer par un meilleur taux de survie des enfants atteints de troubles neurologiques.

En examinant les données médicales de 25 millions d’enfants enregistrés aux États-Unis, les chercheurs ont noté que l’épilepsie (52,2 %) était le diagnostic le plus répandu en déficience neurologique, suivie de la paralysie cérébrale (15,9 %). Quant aux nourrissons ayant des troubles neurologiques, ceux-ci ont augmenté de 5 %

Afin de répondre aux besoins de cette population de patients en pleine expansion, les chercheurs croient que les hôpitaux devraient trouver des solutions efficaces pour faire face à cette réalité, qui ne devrait pas être perçue comme un problème.

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Votre alcoolisme affecte le comportement de vos enfants

Le Daily Mail publie une étude qui démontre que les adolescents ayant des parents alcooliques sont plus susceptibles de développer une personnalité impulsive et certaines dépendances.
 
Leur impulsivité est un trait que l’on retrouve avec une trop grande consommation d’alcool notamment. Ainsi, l’alcoolisme des parents touche la personnalité même de leurs enfants.
 
On a observé l’activité cérébrale de deux groupes d’adolescents devant différents risques de gagner ou perdre de l’argent. Ceux avec des antécédents familiaux ont été beaucoup plus impulsifs, démontrant même une certaine dépendance possible au jeu.
 
On espère que cette découverte permettra l’élaboration de nouvelles stratégies de prévention et un traitement plus efficace pour les personnes qui présentent un risque plus élevé de troubles de comportement.
 
Nous savions déjà que les facteurs environnementaux augmentaient les risques d’alcoolisme, mais la personnalité et le comportement peuvent aussi mener à ce problème.
 
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Obésité infantile : la malbouffe dans les écoles n’y est pour rien

Bien que le pourcentage d’enfants obèses aux États-Unis ait triplé entre le début des années 70 et la fin des années 2000, une nouvelle étude révèle que le gain de poids n’a aucun lien avec la malbouffe offerte à l’école.

Jennifer Van Hook, professeure en sociologie et démographie à la Pennsylvania State University et auteure de cette étude, s’est dite surprise de ce résultat.

Son étude a suivi un échantillon national représentatif d’élèves de la maternelle à la huitième année. Elle a remarqué que malgré la disponibilité accrue de la malbouffe en milieu scolaire, le pourcentage d’élèves qui étaient en surpoids ou obèses n’a pas augmenté, mais même diminué entre la cinquième et la huitième année, passant de 39,1 % à 35,4 %.

Van Hook explique que les écoles ne représentent qu’une petite partie de l’alimentation des jeunes, et leur horaire chargé fait qu’ils ne peuvent pas manger à tout moment de la journée. Le réel danger se situe beaucoup plus à la maison, selon elle.

La professeure rappelle que pour lutter contre l’obésité, il faut inculquer de bonnes et saines habitudes alimentaires lorsque l’enfant a moins de 5 ans. Si les enfants ont pris de bonnes habitudes, la sorte de nourriture offerte dans les écoles n’influencera aucunement le comportement de ces derniers.

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Surdité chez l’enfant : une double opération améliore la qualité de vie

L’implant cochléaire est un implant électronique qui vise à restaurer un certain niveau d’audition pour certaines personnes sourdes.

Un rapport publié en ligne par les Archives of Otolaryngology – Head & Neck Surgery
révèle que les enfants avec des implants cochléaires bilatéraux ont une meilleure perception de la parole et de la localisation sonore, lorsqu’ils sont dans un environnement bruyant, que ceux qui n’ont qu’un seul implant.

De plus, l’étude démontre que cette perception s’améliore lorsque l’implantation du double implant se fait séparément et à un âge différent.

Sur 39 enfants, 9 avaient besoin d’un seul implant, tandis que les 30 autres ont eu droit à une première intervention vers l’âge d’un an et une deuxième vers l’âge de 5 ans.

Les questionnaires précis ont révélé que, comparativement aux enfants avec un seul implant, la qualité de vie de ceux avec des implants bilatéraux a continué à s’améliorer à plus long terme.

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Leucémie aiguë lymphoblastique : son mécanisme moléculaire est établi

Que le gène de Notch soit lié à la leucémie aiguë lymphoblastique (T -ALL) était bien connu de la médecine. Cependant, depuis peu, des chercheurs ont réussi à établir le mécanisme moléculaire expliquant la transformation de Notch en cellules cancéreuses dans le corps.

Une nouvelle étude dans la revue Nature Medicine, publiée par des chercheurs du NYU Cancer Institute, montre comment le gène Notch, qui cause le cancer, se combine à un complexe de répression muté PRC2. Ils travaillent ensemble et causent des cellules T reliées au développement de la leucémie aiguë lymphoblastique (T -ALL).

T-ALL est un cancer du sang agressif, surtout diagnostiqué chez les enfants. Il survient lorsque les lymphoblastes, des cellules blastiques à chromatine immature, deviennent malins et se multiplient de manière incontrôlée, en se propageant rapidement partout à travers le corps.

L’étude montre également que de fréquentes inactivations génétiques sur les composants PRC2 inhibent son rôle normal en tant que régulateur d’expression génique et prouve en outre son rôle suppresseur de tumeur dans cette maladie. La perte de la fonction PRCR2 alimente la mutation de Notch et constitue un rôle fondamental dans la dérèglementation des cellules.

La détection de nouvelles altérations génétiques dans les T-ALL propose une nouvelle plate-forme pour la sélection des stratégies de traitement potentielles pour la maladie. Les médicaments qui peuvent cibler les enzymes qui catalysent la modification H3K27me3 pourraient être utilisés seuls ou combinés à des inhibiteurs de la Notch1.

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Joe Bocan : la Comtesse d’Harmonia revit avec un nouvel album

Après l’album La Comtesse d’Harmonia fait le tour du monde sorti en 2001, un disque issu de son spectacle pour enfants présenté depuis 1999, entre autres aux FrancoFolies de Montréal et au Festival d’été de Québec, Joe Bocan et son personnage de la Comtesse d’Harmonia sont de retour.

La chanteuse, qui a notamment joué, à l’époque, dans la série pour enfants Minibus (SRC), raconte encore une fois sur ce nouvel album des histoires merveilleuses qui charment les plus petits. C’est d’ailleurs elle qui signe presque tous les textes, et même certaines musiques.

Une nouvelle tournée de spectacles est également à prévoir à la suite de la sortie du disque. Celui-ci met également en vedette son complice de toujours, Louis Bernier, qui a composé la majorité des chansons et fait les arrangements.

Quelques collaborations se retrouvent sur cet album, dont celle de Shilvi (Sylvie Dumontier), adorée des enfants, qui a offert la chanson Les doux folichons. Même Charlotte, la fille de Joe Bocan, chante en duo avec sa mère le temps d’une chanson fort touchante.

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Cancer de l’oeil chez l’enfant : cibler l’origine…

De nouveaux résultats de recherche, publiés en ligne dans le journal Nature, ont aidé à identifier le mécanisme qui rend le rétinoblastome (tumeur maligne de la rétine apparaissant habituellement avant l’âge de 5 ans) si agressif.

La découverte explique pourquoi la tumeur se développe si rapidement, alors que d’autres cancers peuvent prendre des années voire des décennies à se former.

Les chercheurs savent depuis longtemps que la perte d’un gène suppresseur appelé RB1 déclenche le rétinoblastome pendant le développement fœtal.

La protéine codée Rb est alors non fonctionnelle. Son rôle est le contrôle négatif du cycle cellulaire, c’est pourquoi, si elle est mutée, la cellule se divise sans frein, causant ainsi la tumeur.

Le but des chercheurs est de trouver un moyen d’empêcher la mutation.

Dans le monde, plus de 5000 enfants sont atteints du rétinoblastome chaque année.

Si la tumeur est découverte avant de s’étendre au-delà de l’œil, 95 % des patients sont guéris grâce aux traitements actuels, mais le pronostic est bien pire pour les enfants des pays en développement, dont le cancer est souvent avancé quand il est découvert. Pour près de la moitié de ces patients, le rétinoblastome reste une condamnation à mort.

Les chercheurs travaillent à développer des traitements curatifs qui préservent la vision sans radiothérapie ou ablation chirurgicale de l’œil. Le succès de la recherche est particulièrement important pour les enfants atteints de tumeurs dans les deux yeux.

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Du poisson durant la grossesse donne un enfant plus intelligent

Ceci n’est pas un secret : en plus d’être bon pour la santé, manger du poisson hebdomadairement améliore la mémoire et rend plus intelligent.

Voilà qu’un groupe de chercheurs allemands vient découvrir que ces bienfaits se produisent chez l’humain bien avant la naissance.

Des tests réalisés sur 2000 femmes enceintes ont permis de découvrir que les bébés n’avaient pas tous les mêmes capacités. En effet, ceux dont les mères avaient mangé beaucoup de poisson au cours de la grossesse obtenaient de meilleurs résultats en termes d’intelligence verbale, de motricité et de comportement social.

De plus, la consommation de poisson pendant la grossesse a été associée à un QI plus élevé chez les enfants vers l’âge de huit ans.

Pour arriver à ces résultats, les chercheurs ont observé les échantillons sanguins des femmes à 20 semaines de grossesse et les échantillons du cordon ombilical à la naissance des bébés.

Pour la première fois, les chercheurs se sont également intéressés à la répartition des acides gras oméga-3 et 6 contenus dans le poisson. Les chercheurs n’ont pas encore identifié le lien de cause à effet. Leurs études se poursuivent, afin de comprendre le lien entre le taux d’oméga-3 observé chez la mère, la grossesse et l’intelligence de l’enfant plus tard.

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Leucémie et centrales nucléaires : y a-t-il un lien?

Les spécialistes n’ont pas encore réussi à mettre le doigt sur les causes exactes qui expliqueraient le taux de leucémie qui a pratiquement doublé chez les enfants vivant près de centrales nucléaires, en France. Pourtant, ils sont tous catégoriques pour dire que ceci n’a pas de lien avec les très faibles doses de radiation rejetées par les centrales.

Pour les scientifiques, l’important est maintenant de comprendre pourquoi 14 cas de leucémies aiguës ont été dénombrés à proximité des centrales françaises entre 2002 et 2007, alors qu’ils s’attendaient à environ 7 cas.

Ce qui est étrange pour les auteurs de l’étude, c’est qu’entre 2002 et 2007, le taux de leucémie chez les enfants vivant dans un rayon de 5 km autour des centrales a doublé. Cependant, leurs chiffres, entre 1990 et 2001, n’ont pas montré d’augmentation.

Les spécialistes sont étonnés d’une si grande différence.

C’est dans le but d’enfin démystifier la chose et de proposer des actions de prévention que les chercheurs vont poursuivre leurs études à plus grande échelle, en coopération avec d’autres institutions internationales.

Un peu comme en France, des données en Angleterre et récemment en Allemagne ont aussi relevé un nombre de cas anormalement élevé de leucémie, le cancer le plus répandu chez l’enfant.

Les détails de l’étude ont été publiés en ligne dans l’International Journal of Cancer.