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Détection d’un rare cancer infantile

Des chercheurs tentent de détecter plus facilement chez les enfants des tumeurs cancéreuses des tissus et des os, les sarcomes, lit-on dans Pediatric and Developmental Pathology.

Le diagnostic de ce cancer de forme rare demeure difficile, car les cellules d’origine sont encore méconnues. On essaie donc de trouver une façon de les remarquer, ce qui pourrait conduire à un traitement plus efficace de la maladie.

Déjà, les chercheurs ont remarqué une différence dans l’expression des protéines cellulaires visées; cette découverte permettra sûrement de mieux comprendre comment le cancer évolue.

Jusqu’ici, deux sous-types de sarcomes ont été identifiés. L’un d’eux consiste en une morphologie primitive ronde, l’autre en une apparence plus simple. Il semble par ailleurs que certains sarcomes naissent de cellules souches mésenchymateuses.

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Trop d’antibiotiques prescrits aux enfants

Selon une récente étude parue dans Pediatrics, on prescrirait trop d’antibiotiques – des millions, en fait – aux enfants.

Il ne s’agit pas ici de remettre en cause l’utilisation des antibiotiques, car ils sont nécessaires. Parfois, certaines maladies ne répondent pas aux médicaments, et d’autres ne sont pas engendrées par des bactéries.

Toutefois, une utilisation exagérée des antibiotiques peut engendrer une résistance aux médicaments. Ainsi, lorsque ceux-ci s’avèrent vraiment nécessaires, ils peuvent ne pas donner les résultats attendus.

L’étude en question a porté sur environ 65 000 consultations médicales concernant des enfants. Ces consultations en médecine externe ont eu lieu de 2006 à 2008. Une fois sur cinq, un antibiotique a été prescrit. La plupart du temps, les enfants souffraient d’une maladie respiratoire, comme les infections aux sinus et la pneumonie.

Bien que plusieurs des infections en cause étaient causées par des bactéries, ce qui entérine la prescription d’un antibiotique, près du quart des prescriptions ont été données à des enfants qui souffraient d’une maladie respiratoire qui n’aurait pas nécessité la prise d’antibiotiques. On pense par exemple à une grippe, une bronchite, à l’asthme et aux allergies.

Cela revient à 10 millions de prescriptions de trop par année. On souligne que ces antibiotiques n’auront pas nécessairement apporté des effets positifs, mais qu’ils peuvent représenter une nuisance par la suite.

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La maltraitance vue par résonance magnétique

On lit dans Radiology que la preuve de maltraitance faite à un jeune enfant pourrait être faite à la suite d’une imagerie cérébrale par résonance magnétique.

À l’aide de ce procédé, on peut reconnaître des saignements à la moelle épinière, qui surviennent souvent à la suite d’un traumatisme violent. Les caractéristiques du traumatisme crânien volontaire, en ce qui concerne la radiologie, comprennent des saignements à l’intérieur du crâne et des lésions cérébrales.

En examinant le rachis des enfants ayant subi un traumatisme crânien modéré à sévère, on pourrait distinguer les cas accidentels des volontaires. Un procédé de distinction de ces cas serait donc à envisager.

Le traumatisme crânien sévère, indiquent les chercheurs, constitue la cause première des lésions cérébrales chez les bébés. Le taux de mortalité relié à cette situation s’élève de 20 à 38 %. De plus, 30 à 78 % des enfants qui en font l’objet en gardent d’importants problèmes neurologiques et de développement.

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Le végétalisme non recommandé pour les enfants

Pour certains parents, les aliments d’origine animalière sont considérés comme du poison ou presque. Donc, ils imposent le régime végétalien à leurs touts petits, mais cela peut leur nuire considérablement.
 
Selon 20 minutes, on note que les enfants qui n’ont pas le droit de manger de produits animaliers comme du poisson, de la viande, du lait et des œufs sont mal nourris et présentent parfois des retards cognitifs et émotionnels. Certains cas nécessitent une hospitalisation également.
 
C’est surtout le manque de vitamine B12 qui est remarqué, et cette vitamine est essentielle pour le système nerveux.
 
Les fervents amateurs du végétalisme affirment que si ce type d’alimentation est adapté, que les parents tiennent compte de la croissance des enfants et qu’il y a des suivis afin de s’assurer qu’il n’y a pas de carences, le végétalisme peut même avoir des avantages sur la santé des enfants.
 
Le débat demeure donc.
 
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Découverte sur une maladie du foie infantile

Des chercheurs, après avoir analysé des humains tant que des souris, ont constaté des signes moléculaires quant à l’atrésie des voies biliaires chez l’enfant, lit-on dans le Journal of Clinical Investigation.

Cette maladie hépatique a pour effet de détruire les voies biliaires du foie, et ce, durant les premiers mois de vie. Elle est engendrée par une activation exagérée du système immunitaire après la naissance.

Il s’agit de la cause la plus courante des maladies graves du foie chez l’enfant. Ceux qui en sont touchés ont souvent besoin d’une greffe du foie avant l’âge de deux ans.

Au cours de leurs recherches, les chercheurs ont réussi à arrêter le processus qui engendre la maladie, ce qui a eu pour effet d’empêcher les séquelles.

Des expérimentations humaines sont toutefois nécessaires avant d’établir un nouveau processus thérapeutique auprès des bébés atteints.

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Qu’est-ce qui fait le bonheur d’un enfant?

On lit sur Bioscholar.com une recherche ayant porté sur le bonheur des enfants. Les principaux intéressés ont répondu à différentes questions sur les attentes et leurs besoins. La liste du bonheur qui en découle comprend 10 points. En voici un aperçu.

Il semble que la consommation est au cœur des attentes des enfants d’aujourd’hui. Ainsi, les enfants voient en la possession de vêtements dernier cri un élément clé de leur bonheur.

Avoir un iPod ou un autre appareil technologique se classe en quatrième position, ce qui dénote que les enfants considèrent aussi ce point comme un indice du bonheur. Dix-sept pour cent des enfants de l’étude souhaitent d’ailleurs en posséder un.

Dans le même ordre d’idée, 18 % des jeunes répondants considèrent que recevoir de l’argent de poche les rend plus heureux.

On constate donc, à la lecture de ces résultats, que les enfants d’aujourd’hui semblent confondre « satisfaction des besoins » et « bonheur ».

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Grippe chez les enfants : risque de pneumonie

Une analyse présentée dans Pediatrics nous révèle des risques graves encourus par les enfants atteints de la grippe. On a remarqué de nombreux cas de pneumonie chez des enfants qui avaient contracté la grippe H1N1 en 2009.

De plus, un grand nombre de cas d’insuffisance respiratoire ont été confirmés. Cela revient à un taux de mortalité 8 fois supérieur à la normale, chez des enfants qui avaient contracté en même temps un staphylocoque doré.

La double attaque de ces virus compromet l’immunité virale chez l’enfant, alors que l’infection bactérienne peut détruire les tissus pulmonaires. On recommande donc fortement une autre campagne de vaccination massive, car le staphylocoque est de plus en plus répandu chez les enfants, et le virus de la grippe H1N1 se propage toujours.

Pour tirer ces nouvelles conclusions, des chercheurs du Pediatric Acute Lung Injury and Sepsis Investigator’s Network ont analysé les cas de 838 enfants soignés (probablement) pour la grippe H1N1 en 2009.

L’âge moyen des sujets était de six ans. La majorité de ces enfants (67,3 %) était en insuffisance respiratoire, et près de la moitié (48 %) semblaient souffrir d’un staphylocoque doré.

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Autisme : une autre découverte

Depuis quelque temps, plusieurs nouvelles découvertes sur l’autisme ont été présentées. Entre autres, on a démontré que la circonférence de la tête et la surcroissance du cerveau étaient en lien avec ce trouble envahissant.

Cette fois, on aurait ciblé des causes prénatales de l’autisme. Une étude américaine publiée dans le Journal of American Medical Association en détiendrait la preuve.

Encore une fois, le cortex préfrontal des bébés est pointé du doigt. Cette partie du cerveau joue un rôle dans la communication, le comportement social, l’humeur et l’attention, tous des aspects touchés par l’autisme.

On a relevé que parmi les bébés à l’étude, ceux atteints d’autisme avaient 67 % plus de neurones que les autres dans le cortex préfrontal, de même qu’un cerveau plus lourd.

Puisque ces neurones se développent avant la naissance, on soutient donc que la formation prénatale déficiente des cellules serait responsable – en partie – de l’autisme.

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Effets de la dépression du papa

Selon une récente recherche de la New York School of Medicine, la dépression d’un père de famille pourrait avoir de graves conséquences sur les enfants.

Comme nous le lisons dans Pediatrics, un enfant qui vit au sein d’une famille où le père présente des symptômes de dépression ou qui souffre d’un autre problème de santé mentale fera face à d’importants enjeux. Il sera plus enclin que les autres enfants à avoir des problèmes de comportement ou affectifs.

Pour tirer ces conclusions, on a suivi plus de 20 000 enfants qui vivaient avec leurs deux parents. Il s’est avéré que si la mère a des symptômes dépressifs, l’enfant risque encore plus d’avoir des problèmes émotifs ou comportementaux si son père en présente aussi.

En résumé, le taux de problèmes de comportement et affectifs, chez les enfants, s’est avéré de 25 % si les parents avaient les symptômes cités, 19 % si seule la mère en souffrait, et 11 % si la situation ne touchait que le père.

Six pour cent des enfants présentaient finalement des problèmes si aucun des parents ne souffrait d’une dépression ou d’un autre problème de santé mentale.

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Percée scientifique sur le cerveau infantile

Des chercheurs américains viennent de réussir à détecter certains éléments du cerveau de jeunes enfants en employant une imagerie par champs magnétiques plus avancée que celle utilisée habituellement.

On peut désormais percevoir des lésions à la matière blanche du cerveau infantile, chose qui demeurait impossible jusqu’ici.

L’enjeu réside en ce que ces lésions constituent la cause la plus fréquente de retard ou de handicap neurologique chronique chez les enfants atteints de paralysie cérébrale.

Ainsi, la reconnaissance hâtive de ces lésions dans la matière blanche de bébés prématurés pourrait réussir à éviter certains retards quant à la thérapie à adopter. Le personnel médical serait plus apte à identifier rapidement de possibles complications.

Ces blessures se produisent durant le développement cérébral, au moment où les fibres nerveuses sont enveloppées de myéline. Celle-ci sert d’isolant aux fibres nerveuses qui sont responsables de la transmission des messages au cerveau.

Les bébés prématurés sont particulièrement vulnérables à ce type de lésions, lesquelles peuvent engendrer des déficiences se prolongeant toute la vie – l’incapacité à marcher et des troubles d’apprentissage, notamment.

Les résultats complets de cette étude sont parus dans Annals of Neurology.