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Le climat intensifiera l’asthme infantile

Au cours de la prochaine décennie, en raison des changements climatiques que nous commençons à vivre, on assistera de plus en plus à des problèmes de santé liés à l’asthme chez les enfants. De plus, les visites aux urgences iront en s’amplifiant pour les jeunes asthmatiques.

C’est ce qu’avancent des chercheurs de la Mount Sinai School of Medicine, après qu’ils aient analysé des modèles atmosphériques régionaux et les aient mis en relation avec le nombre de visites aux urgences de 14 comtés américains. Ensuite, ils ont estimé quel sera le taux d’ozone en 2020, et ils ont comparé cette donnée avec celle de 1990.

Il semble donc que les changements qui continueront à se produire dans les taux d’ozone pourraient mener à une augmentation de 7,3 % de visites aux urgences en raison de l’asthme chez les 0 à 17 ans. Parmi les régions à l’étude, on passait d’une augmentation de 5,2 % à 10,2 %.

Les chercheurs soutiennent que les modèles employés sont efficaces pour prédire à long terme les impacts des changements climatiques à un niveau régional. Les données complètes de cette recherche sont parues dans l’American Journal of Preventive Medicine.

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Tabagisme et grossesse : d’autres effets

Une femme qui fume durant sa grossesse exposerait son enfant à des problèmes physiques, mais aussi psychiatriques. Le tabagisme durant cette période aurait en effet des répercussions sur le développement cérébral du bébé à naître.

Une étude finlandaise publiée dans l’American Journal of Epidemology avance qu’un enfant dont la mère a fumé durant sa grossesse avait plus tendance à prendre des antidépresseurs, des stimulants et des drogues, plus tard dans la vie.

Plusieurs autres recherches avaient déjà présenté des effets de l’exposition prénatale et secondaire à la cigarette sur la santé mentale des enfants. C’est toutefois la première fois que l’on fait un lien précis entre la prise de médicaments chez une personne et le tabagisme de la mère.

L’étude en question a porté sur 175 000 enfants nés entre 1987 et 1989. Dès lors, on avait demandé aux mères si elles avaient fumé durant leur grossesse.

Par la suite, les données de naissance ont été comparées avec celles des prescriptions de médicaments couverts par l’assurance. Cette deuxième période s’est déroulée de 1994 à 2007, soit lorsque les enfants de l’étude avaient de 5 à 20 ans.

Si la mère n’avait pas fumé durant sa grossesse, 8 % des sujets prenaient au moins un médicament psychiatrique, contre 11 % si elle fumait moins de 10 cigarettes par jour, et 14 % si elle en prenait plus de 10 par jour.

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La grammaire avant deux ans

De plus en plus d’études portent sur la compréhension du langage par les tout-petits. On comprend de mieux en mieux comment elle s’opère, et surtout que ses éléments les plus avancés ne se forment pas nécessairement qu’à un âge scolaire.

C’est ce qu’avance une nouvelle étude menée par l’Université de Liverpool. Comme lu sur Timesofindia, une chercheuse a démontré que les enfants pouvaient comprendre, à un certain degré, des constructions grammaticales complexes dès l’âge deux ans.

Ils arriveraient à la compréhension du langage en écoutant et en observant les autres parler. Caroline Rowlan, qui a dirigé l’étude en question, a même ajouté que certains le pourraient dès 21 mois.

Le fait qu’à cet âge, la plupart des bébés n’arrivent pas à faire eux-mêmes des phrases complètes n’aurait pas de lien avec cette compréhension de la grammaire.

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Les changements climatiques et la santé mentale

Quoique le sujet ne soit encore que très peu étudié, on pense de plus en plus que les changements climatiques ont un impact sur notre santé mentale. Entre autres, à la suite d’une catastrophe liée au climat, 1 personne sur 5 souffrira d’une blessure émotionnelle et de stress.

 

De plus, l’Institut du climat, un organisme australien, a noté un grand nombre de suicides lorsque de tels événements surviennent, de même qu’une plus grande propension à l’alcoolisme.

 

On lit aussi dans La Presse que les enfants sont plus vulnérables à ces impacts climatiques que les adultes, car ils vivent plus d’anxiété et souffrent plus facilement d’insécurité.

 

Une nouvelle étude vient donc être entamée afin de mieux comprendre cesdits effets des changements climatiques sur la santé mentale de la population en général.

 

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La boxe est à éviter pour les enfants

On lit dans Pediatrics une nouvelle mesure de l’American Academy of Pediatrics quant à la boxe chez les plus jeunes. Nous y retenons que ce sport ne devrait pas être pratiqué par des enfants, car il comporte de trop nombreux dangers.

La raison en est que le but premier de la boxe est de donner des coups à la tête, donc d’y porter un choc. Mais le cerveau d’un enfant est beaucoup plus vulnérable aux commotions cérébrales que celui d’un adulte.

De plus, une blessure à la tête chez un enfant prend beaucoup plus de temps à guérir que chez un adulte. Donc, si les risques de blessures à la tête et au visage sont élevés pour les amateurs de boxe – d’où le casque de protection –, ils le sont d’autant plus pour un enfant.

La boxe semble pourtant gagner en popularité. Depuis les années 90, le nombre de blessures liées à ce sport a considérablement augmenté.</p

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Apprendre une langue grâce à bébé

On lit dans le Journal of Phonetics les résultats d’une étude surprenante quant au bilinguisme chez les tout-petits. C’est que l’on croit que les bébés auraient la clé de l’apprentissage d’une deuxième langue.

Menée par des chercheurs de l’Institute for Learning & Brain de l’Université de Washington, cette recherche est la première à mesurer l’activité cérébrale durant l’enfance en fonction de l’exposition à une langue et aux aptitudes langagières.

Nous savons que les bébés, même les enfants, ont plus de facilité à apprendre une nouvelle langue. Pourtant, cette grande capacité semble s’estomper dès que le bébé dépasse un an.

On a toutefois remarqué, dans le cadre de cette nouvelle étude, que le vocabulaire des bébés bilingues demeure extensible malgré leur croissance. De plus, le bilinguisme améliore leurs capacités langagières durant la petite enfance.

En analysant ainsi les mécanismes cérébraux qui font en sorte que l’enfant peut progresser dans l’apprentissage d’une deuxième langue, on espère notamment trouver comment améliorer celle d’un adulte.</p

 

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La chanson Space Oddity de David Bowie devient un livre pour enfants

Le site de nouvelles musicales Ultimate Classic Rock rapporte que l’histoire du major Tom, chantée par David Bowie sur la pièce-titre de son album Space Oddity (1969), est dorénavant un livre destiné aux enfants.

C’est l’auteur et artiste Andrew Kolb qui est derrière ce projet. C’est sur un peu moins de 40 pages qu’est étalée l’histoire de celui que le public a connu en premier sur l’un des plus grands classiques de David Bowie, la chanson Space Oddity.

Le livre pour enfants reprend mot à mot les paroles de la pièce de Bowie et chacune des phrases est illustrée pour raconter la saga de cet astronaute qui part dans l’espace et devient un héros sur Terre, mais lorsqu’il décide de quitter son vaisseau pour pousser plus loin son exploration, une tragédie frappe son aéronef.

Il est possible de télécharger la bande dessinée d’Andrew Kolb en format PDF, et ce, tout à fait gratuitement en se rendant sur la page de l’illustrateur de son site internet.

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Réussite scolaire : il faut être attentif

Une récente de l’Université de Montréal démontre que les problèmes d’inattention sont au cœur des échecs scolaires, et ce, plus que peut l’être l’hyperactivité. De plus, les enfants qui sont inattentifs à ce point auraient besoin de profiter de mesures préventives, selon Medical News Today.

Pour tirer ces conclusions, on a suivi 2 000 enfants, parents et enseignants sur une période de 20 ans. Les enseignants étaient responsables de relever les signes de l’inattention, dont la difficulté de concentration et la tendance à abandonner facilement, notamment.

Quant à l’hyperactivité des jeunes sujets, elle était évaluée selon des critères généraux. On a par la suite accompagné les enfants jusqu’à la fin de leurs études.

Il a été relevé que si 89 % des enfants hyperactifs réussissaient à obtenir leur diplôme d’études secondaires, c’était le cas pour seulement 29 % de ceux qui souffraient de problèmes d’inattention.

Les spécialistes en santé mentale devront maintenant statuer à savoir si l’inattention et l’hyperactivité doivent être différenciées dans la prochaine édition du DSM (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux).

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Cinéma et tabagisme : pour adultes seulement

La lutte antitabac cible un média bien connu des enfants : le cinéma. On lit dans PloS Medicine deux avis sur la question de l’exposition au tabagisme auprès des enfants.

Les avis tendent vers l’adoption d’une nomenclature interdisant aux plus jeunes de voir des films où ils verraient des gens fumer.

Une organisation mondiale contre le tabagisme (World Health Organization Framework Convention on Tobacco Control) presse ainsi le gouvernement américain de faire en sorte que les films où l’on voit des cigarettes soient réservés aux personnes de 18 ans et plus.

Le but serait d’arriver à ce que les producteurs de films choisissent d’eux-mêmes de retirer les scènes où des gens fument la cigarette, pour ainsi accroître leur public.

On soutient que l’exposition au tabagisme demeure une cause potentielle de l’expérimentation de la cigarette, de même que sa continuité.

Toutefois, on présente en contrepartie que les scènes de tabagisme s’étendent à beaucoup plus que l’industrie du cinéma en tant que telle; Internet demeure aussi un espace important de cette exposition.

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Narcolepsie et grippe H1N1

Une récente étude, laquelle a porté sur des Chinois, lève le voile les effets à long terme de la grippe H1N1 que l’on soupçonnait. Après avoir suivi 629 sujets, lesquels étaient majoritairement des enfants (soit une proportion de 86 %), on a relevé que 182 d’entre eux avaient développé la narcolepsie.

Rappelons brièvement que la narcolepsie consiste en une envie soudaine de dormir. On estime qu’habituellement, moins de 1 % de la population mondiale en est atteinte.

Or, les chercheurs ont remarqué, dans le cadre de la présente étude, que les cas étaient moins fréquents en novembre, mais qu’ils l’étaient beaucoup plus en avril, les taux augmentant de sept fois lors des périodes de pointe.

Ce constat vient contredire les récentes inquiétudes quant à des hausses de cas de narcolepsie en Europe à la suite de la vaccination contre la H1N1. Une différence de cinq à sept mois a été remarquée entre la saison importante de la grippe et celle de l’apparition de la narcolepsie.

Les résultats détaillés de cette nouvelle recherche sont parus dernièrement dans Annals of Neurology.