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Nouvelle approche quant au langage

On croit généralement que le langage se développe par la répétition de mots. Or, une recherche de l’Université de la Pennsylvanie suggère plutôt qu’un nouveau mot est compris lors d’un moment de réflexion.

En fait, selon ces nouvelles théories présentées dans Proceedings of the National Academy of Sciences, les mots ne seraient pas appris à la suite d’associations de référents, car cette répétition ne serait tout simplement pas possible pour la mémoire humaine.
 
À la suite de plusieurs expérimentations avec des enfants d’âge préscolaire, lors desquelles on leur montrait des mots étiquettes, on a pu remarquer que la mémoire et la répétition ne jouaient pas un rôle prédominant dans l’apprentissage de nouveaux mots.

Il semble au contraire que la connaissance d’un nouveau mot survient lors d’un moment de réflexion. Finalement, définir un mot, même s’il est fréquemment employé, demeure difficile s’il est sorti de son contexte.

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Autres effets néfastes de l’ordinateur

Il semble que l’usage grandissant des ordinateurs fait en sorte que les enfants sont de moins bons lecteurs. C’est la conclusion d’une recherche de l’Université de Göteborg, en Suède.

C’est en comparant les différences entre divers pays quant aux habiletés de lectures des enfants de 9 et 10 ans que les chercheurs ont pu établir ce lien.
 
Les États-Unis et la Suède font partie de ceux qui accusent la plus forte relation entre l’usage croissant de l’ordinateur et de plus faibles habiletés de lecture.
 
Toutefois, les changements remarqués depuis les 30 dernières années peuvent aussi avoir été influencés par d’autres facteurs, comme nous l’apprenons sur Medical News Today.
 
Par exemple, le système scolaire a changé, de même que les activités parascolaires et la société en général. Ainsi, on voit que les enfants sont plus nombreux à occuper leurs temps libres avec l’ordinateur.
 
Cela a comme répercussion qu’ils ont changé leurs habitudes de lecture. Leurs habiletés ne se développent donc plus dans la même mesure que celle qui a déjà été observée chez des enfants du même âge.

Finalement, le nombre de livres empruntés à la bibliothèque et la popularité de la lecture comme loisir ont tous deux chuté en fonction de l’augmentation du nombre d’ordinateurs utilisés dans les foyers.

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Règlements Facebook à revoir

On peut lire sur Clubic.com qu’un projet de loi californien est en ce moment évalué quant à la modification d’un règlement de Facebook.

Celui-ci, Social Networking Privacy Act, donnerait la maîtrise totale du compte Facebook d’un enfant à ses parents. Ainsi, les parents auraient la possibilité de supprimer toutes les données portant sur leur enfant s’ils en faisaient la demande.
 
Si la demande n’était pas traitée dans les 48 heures, Facebook pourrait se retrouver à payer une amende allant jusqu’à 10 000 dollars.
 
Le but de ce projet de loi semble être la protection des données personnelles des utilisateurs mineurs.

Rappelons que si Facebook n’est offert qu’aux 13 ans et plus, on évalue à 7,5 millions le nombre d’utilisateurs n’ayant pas encore cet âge. Ceux qui n’ont pas encore 18 ans représentent quant à eux 20 millions de personnes.

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Nouvelle façon de régler les pipis au lit

Il semble que le retrait des amygdales ou des adénoïdes peut avoir un effet non escompté chez les enfants. Selon HeatlhDay News, ce type de chirurgie pourrait venir à bout des pipis au lit pour certains.

En fait, d’après les résultats d’une recherche du Children’s Hospital of Michigan, la moitié des enfants qui souffrent d’apnée du sommeil ont cessé de mouiller leur lit après le retrait de leurs amygdales ou de leurs adénoïdes.
 
À l’inverse, ceux qui n’ont pas arrêté de mouiller leur lit étaient plus portés à être nés prématurément, à être obèses ou à avoir un historique familial où l’on mouillait son lit plus fréquemment. De plus, cela semblait toucher plus souvent les garçons.
 
L’étude en question a porté sur 417 enfants âgés de 5 à 18 ans. Les participants ont été suivis durant un an après leur opération chirurgicale.

Les chercheurs rappellent que les causes du pipi au lit sont multiples. Les chirurgies mentionnées ici ne peuvent donc constituer un possible traitement pour tous.

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L’enfant autiste et son parcours scolaire

Une vaste étude menée par des chercheurs de l’Université de Miami permettra de faire le point quant à ce qui est offert en ce moment aux enfants du préscolaire qui sont aux prises avec l’autisme.

C’est l’une des premières fois que l’on se penche sur l’efficience des programmes scolaires destinés à ces enfants. On a évalué ce qui se faisait dans 34 classes durant 4 mois.
 
Plusieurs mesures d’objectivité ont été suivies. En ce moment en phase d’implantation, les chercheurs ont bon espoir quant à cette évaluation et quant à ce qu’elle pourra apporter aux enfants autistes.
 
Il sera possible de comparer les différents programmes et la façon dont certains enfants y répondent par rapport à d’autres.

Les résultats préliminaires de cette recherche sont parus dans Research in Autism Spectrum Disorders.

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Nouvel usage des jeux vidéo

Des chercheurs américains présenteront sous peu leurs découvertes quant à un jeu vidéo bien particulier.

Permettant l’apprentissage d’un langage extra-terrestre, ce jeu reproduit en fait les défis auxquels font face les enfants en apprenant un langage.
 
Visant à comprendre comment les sons du langage sont décodés, les chercheurs ont demandé à 77 participants adultes d’apprendre un langage extra-terrestre, donc inconnu, en jouant à un jeu vidéo.
 
En seulement deux heures, les participants pouvaient déjà extraire efficacement les catégories de sons, pour ensuite appliquer ces nouvelles connaissances à l’avancée du jeu.

Mieux comprendre comment nous apprenons à parler permettrait de traiter la dyslexie ou d’apprendre plus facilement une autre langue, par exemple. On pourrait aussi trouver des solutions à certains problèmes de communication.

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Le soleil serait finalement bénéfique

Selon une recherche de l’Université de Murcie, en Espagne, il serait tout aussi mauvais pour la santé des enfants de rester trop longtemps au soleil que de l’éviter complètement.

Le soleil aiderait les enfants à ne pas développer l’asthme. En effet, comme nous le lisons sur Medical News Today, les enfants qui habitent dans une ville plus froide et moins ensoleillée sont plus enclins à souffrir de ce problème respiratoire.
 
À l’inverse, ceux qui profitent de l’ensoleillement quelques heures de plus seulement en semblent mieux protégés. Mentionnons que la recherche a porté sur plus de 45 000 enfants.
 
La raison de cela est la vitamine D, qui joue un rôle prédominant dans la protection contre l’asthme. Cette vitamine est principalement absorbée grâce aux rayons du soleil; sa synthèse s’opère ainsi dans une proportion de 90 %.

Il ne faut pas pour autant cesser de protéger nos enfants du soleil. Le port du chapeau, la protection solaire adéquate et les vêtements couvrants sont toujours au goût du jour. Rappelons qu’une exposition non protégée au soleil peut entraîner le cancer de la peau.

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Le père est le principal modèle alimentaire

La fréquentation des restaurants-minute par les enfants dépendrait beaucoup de leurs parents. Selon le Journal of Nutrition Education and Behavior, le style parental influence les jeunes dans leur fréquence de manger au restaurant.
 
312 familles de Houston au Texas ont été interrogées. Les enfants avaient de 9 à 11 ans et de 13 à 15 ans. On les a interrogés sur les horaires de travail de leurs parents, le style parental, l’interaction qu’ils avaient avec eux, les rituels des repas en famille et le temps passé en voiture ensemble.
 
Les familles dont les enfants fréquentaient le plus les restaurants-minute avaient des parents qui travaillaient de 9 h à 17 h. Souvent, le père mangeait régulièrement dans ce type d’établissement.
 
L’étude démontre d’ailleurs que c’est surtout le père qui sert de modèle quant à l’alimentation. Il devrait donc donner l’exemple et privilégier les repas en famille à la maison.
 
De plus, les enfants qui passaient beaucoup de temps avec leurs parents en voiture avaient aussi tendance à manger plus souvent au restaurant.
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Prévenir le racisme à la source

Selon des chercheurs de l’Université du Queensland en Australie, les enfants pourraient apprendre à devenir racistes.

Au contraire, si on leur présente des photos de personnes de différentes ethnies, ils les différencieraient mieux, les rendant ainsi moins enclins à différencier et discriminer les autres ethnies plus tard dans leur vie.
 
Ce phénomène, déjà bien remarquable chez les adultes, s’appelle l’effet de l’autre race. Il constitue une conséquence de l’expérience que vit une personne en côtoyant d’autres ethnies dans son milieu de vie.
 
On a donc exposé 32 bébés caucasiens de 6 mois à 6 photos de visages, pour 8 différents ensembles de photos au total. La moitié du groupe était exposée à des visages chinois et l’autre à des visages caucasiens.
 
Le résultat a été probant. À neuf mois, on a présenté les photos une nouvelle fois aux bébés. Ceux qui avaient vu des visages chinois étaient capables de différencier les ethnies, alors que les autres ne le pouvaient plus.

Exposer les enfants très tôt à différentes ethnies préviendrait donc le phénomène de l’autre ethnie en poussant son développement à la base.

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Le plastique toujours dangereux pour les enfants

Des évaluations de l’Université de Göteborg en Suède révèlent qu’un grand nombre d’objets autour de nous comporteraient un danger pour la santé.

Parmi 13 articles en plastique destinés aux enfants, 5 libéraient des substances toxiques. On comptait parmi eux des jouets pour le bain et des flotteurs.
C’était aussi le cas du tiers des objets testés lors de la même étude, selon Medical News Today.
 
Au total, 83 articles neufs en plastique (PVC ou polyuréthane), en époxy et en tissu synthétique (fibres plastiques) ont été plongés dans l’eau désionisée durant 1 jour. Par la suite, l’eau était analysée.
 
Les polymères de plastique se sont avérés les plus dangereux quant à leur libération de substances chimiques. Il s’agit entre autres de certains PVC, polyuréthanes et polyacrylonitriles.

Ces résultats sont très inquiétants, étant donné que la production de plastique mondiale a doublé au cours des 15 dernières années.