Selon la Child Welfare Information Gateway, une division du ministère de la Santé et des services sociaux des États-Unis, les connexions du cerveau, appelées synapses, se développent à un taux exponentiel dans les premières années de l’enfance.
C’est précisément pour cette raison que les chercheurs ont établi la théorie suivante : un enfant prématuré qui est exposé à un plus grand décompte de mots développe de meilleurs résultats cognitifs et de langage lorsqu’il est âgé de 7, puis de 18 mois.
Ils ont vérifié leur théorie à l’aide d’un dispositif d’analyse et d’enregistrement des sons environnants. Celui-ci a récolté 16 heures d’enregistrement de discours adulte chez 36 bébés prématurés à l’unité de soins intensifs du Women & Infants Hospital du Rhode Island.
Medical News Today rapporte que les enfants ont à nouveau été suivis à l’âge de 32 semaines, puis une dernière fois à 36 semaines. Le même dispositif était utilisé pour analyser le discours des adultes évoluant autour de l’enfant.
Les résultats ont démontré que pour chaque tranche de 100 mots additionnels par heure prononcés par l’adulte, l’enfant améliorait son score de 2 points au niveau du langage et de 0,5 point au niveau de la communication expressive.