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Facebook : 4 % des enfants ont moins de 6 ans

4 % des enfants qui ont un compte sur Facebook ont moins de 6 ans, rapporte le site Famili.fr.

Ces enfants surfent librement sur le réseau malgré l’âge minimum de 13 ans requis pour s’inscrire, explique une étude américaine réalisée par MinorMonitor.

Cet organisme, qui offre des outils de surveillance aux parents sur les réseaux sociaux, estime que 38 % des enfants qui sont sur le réseau social ont moins de 13 ans.

L’étude américaine, réalisée auprès de 1000 parents, révèle que la majorité d’entre eux sont inquiets de ce comportement, notamment en raison des dangers du Web. Les parents redoutent surtout les prédateurs sexuels et ont peur que leurs enfants communiquent trop d’informations personnelles.

Pour atténuer leur appréhension, ils n’hésitent pas à se connecter avec les identifiants de leurs enfants pour surveiller leur compte discrètement. 5 % ont même choisi d’être amis avec eux sur le réseau social pour être au courant de leurs activités.

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Les boissons gazeuses affecteraient le coeur des enfants

C’est du moins ce qu’a révélé une étude des scientifiques du Westmead Millenium Institutepubliée dans l’American Journal of Clinical Nutrition ce mois-ci.

Selon cette étude, les symptômes de maladies du coeur sont détectés par le resserrement des vaisseaux sanguins dans la région des yeux des enfants. Les chercheurs ont établi un lien entre ce phénomène et la consommation de glucides et de sucre présents dans ce type de boissons.

Les pires cas de réduction des vaisseaux sanguins étaient chez les enfants qui buvaient au moins un verre de boisson gazeuse par jour.

« Nous devons vraiment effectuer d’autres recherches, mais ceci est un avertissement aux parents et aux enfants, qui devraient réduire leur consommation de glucides et de sucre », déclare le principal auteur de l’étude, Bamini Gopinath.

En consommant beaucoup de boisson gazeuse, les enfants réduisent aussi leur espérance de vie et mettent en péril leur santé dentaire.

Rappelons aussi que des études ayant été faites dans le passé ont démontré que les boissons gazeuses pouvaient également provoquer des comportements agressifs chez les enfants.

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La violence envers les enfants en hausse en Angleterre

En tout, 10 199 procédures judiciaires ont été enclenchées afin de retirer des enfants de familles où ils ne sont pas en sécurité dans les douze derniers mois en Angleterre.

Cafcass, l’agence qui représente les intérêts des enfants en cour, dit que les cas menés dans les agences sont traités plus rapidement pour sortir les enfants de milieux familiaux qui leur sont dommageables.

Selon le North Suburban Child Care Professionals (NSCCP), la majorité des enfants placés dans des familles d’accueil le sont en raison de sévices ou de négligence parentale.

« C’est la première fois que le nombre de plaintes dépasse les 10 000 sur une période de douze mois », dit le directeur général du Cafcass, Anthony Douglas.

Cependant, ce chiffre n’est pas qu’alarmant. « Cette hausse peut simplement indiquer que les gens sont plus alertes aux situations où les enfants sont à risque, ce qui peut seulement être un développement positif », ajoute l’homme à la tête de la stratégie de développement de la prise en charge des enfants du NSCCP, Tom Rahilly.

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Une nouvelle explication à l’obésité infantile?

Plusieurs généticiens ont réussi à identifier deux nouveaux gènes de prédisposition à l’obésité chez l’enfant.

En effet, les gènes OLFM4 sur le chromosome 13 et HOXB5 sur le chromosome 17 interviennent dans les intestins. Ces derniers n’avaient jamais été impliqués dans l’obésité auparavant, mais voilà que les résultats de diverses études démontrent leur effet dans la revue Nature Genetics.

Cette découverte importante permettra notamment de mettre en place des démarches et des traitements préventifs pour les enfants détenant ces gènes les rendant plus susceptibles à l’obésité, songent les experts.

Une méta-analyse de 14 études génomiques, menée par des chercheurs de l’Hôpital pour enfants de Philadelphie et cofinancée par les National Institutes of Health (NIH), a permis d’observer les données de la plus grande collection au monde d’ADN d’enfants atteints d’obésité commune.

Les études avaient pour sujet 5530 enfants obèses et 8300 autres non obèses provenant du Canada, de l’Australie, des États-Unis et de l’Europe.

« C’est l’étude génomique la plus importante jamais réalisée sur l’obésité infantile commune, à la différence d’études précédentes qui portaient sur des formes extrêmes d’obésité, principalement liées à des maladies rares », explique l’auteur principal, le Pr Struan F.A. Grant, directeur associé du Centre for Applied Genomics à l’Hôpital pour enfants de Philadelphie. « Nous avons manifestement identifié et caractérisé une prédisposition génétique à l’obésité infantile commune. »

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Le jeu Tetris contre la fatigue oculaire des enfants

Il y a longtemps que l’on avertit les enfants que passer trop de temps devant un écran d’ordinateur abime les yeux. Cependant, une récente étude de la Glasgow Caledonian University démontre qu’une heure passée devant un écran à jouer à des jeux aiderait à guérir l’oeil paresseux, ou amblyopie.

Habituellement, on traite ce phénomène en mettant un pansement sur l’oeil le plus fort, afin de forcer le plus faible à travailler.

Les tests ont montré que la plupart des enfants ayant un oeil paresseux ayant joué à Tetris sur l’ordinateur ont vu leur vision être améliorée presque instantanément. D’autres ont même pu voir en trois dimensions pour la première fois de leur vie.

« C’est une étude extrêmement encourageante. Il est difficile de traiter un oeil paresseux avec un pansement, puisque l’on doit faire faire à l’enfant un travail visuel très intense afin que l’oeil plus faible évolue », explique la chercheuse de l’Université de Glasgow, Anita Simmers.

Finalement, avec un jeu vidéo, il est nettement plus simple et agréable pour l’enfant de renforcer son oeil faible, selon elle.

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L’autisme serait plus sévère chez les enfants nés avant et après terme

C’est ce qu’a démontré une étude de l’Université du Michigan parue dans le Journal of Autism and Development Disorders. De plus, les autistes nés beaucoup plus tôt ou beaucoup plus tard que la date prévue ont plus de chances de se blesser facilement.

Dans le passé, des études avaient déjà permis de faire le lien entre l’autisme et les naissances prématurées, mais aucune avant celle-ci ne s’était penchée sur la gravité des symptômes.

L’étude ne révèle cependant pas pourquoi les symptômes augmentent. Par contre, les auteurs soupçonnent que les symptômes habituels des enfants nés dans des conditions semblables sont en partie responsables de l’aggravation de ces symptômes.

« L’environnement extérieur dans lequel évolue un bébé prématuré est très différent de celui qu’il aurait connu in utero. Ce changement dans l’environnement peut faire partie des raisons pour lesquelles il y a une différence dans la sévérité de l’autisme dans cet ensemble de nourrissons », explique Tammy Movsas, auteure de cette étude.

Rappelons que les spécialistes estiment qu’un enfant sur 88, âgé en moyenne de 8 ans, souffre d’un trouble du spectre autistique (TSA). Les statistiques auraient triplé depuis 2002.

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La mauvaise qualité de l’air dans les écoles est responsable des maladies respiratoires

De nos jours, les enfants passent environ 80 % de leur temps à l’intérieur. Or, ce sont dans les écoles que nos jeunes passent le plus clair de ce temps.

Une récente étude concernant la mauvaise qualité de l’air dans les écoles a été publiée dans la revue Thorax, rapporte eurekalert.org. Il s’agit d’une initiative de l’International Study of Asthma and Allergies in Childhood (ISAAC).
 
Les résultats démontrent que 3 enfants sur 10 sont exposés à des niveaux trop élevés de polluants atmosphériques, dépassant largement les recommandations de l’OMS et de l’ANSES. Ces résultats sont directement associés à l’augmentation de l’asthme et des rhinites.
 
L’étude de l’équipe Épidémiologie des maladies allergiques et respiratoires (EPAR) de l’Inserm a porté sur 401 classes, et ce, dans 108 écoles primaires. Les enfants évalués étaient au nombre de 6590. L’âge moyen était de 10 ans.
 
Pendant une année scolaire entière, les différents polluants suivants ont été observés : dioxyde d’azote (NO2) ainsi que trois aldéhydes (formaldéhyde, acétaldéhyde et acroléine). Les enfants participant à la recherche ont été soumis au test d’allergie commun, sous forme cutanée. Par la suite, les parents remplissaient un questionnaire sur les allergies ou difficultés respiratoires de l’enfant.
 
Si vous avez des questionnements quant à l’effet des polluants sur la qualité de l’air, observez bien votre enfant et remarquez s’il développe les symptômes associés, notamment une congestion nasale, des irritations de la peau et des yeux, des maux de tête, des nausées ou encore une fatigue anormale.
 
Dans le doute, consultez un médecin pour confirmer qu’il s’agit d’allergie ou d’un début d’asthme.
 
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Jeux vidéo violents dommageables pour les enfants du primaire

Les jeux vidéo violents ne sont pas présents uniquement sur les consoles de jeu. On peut facilement en trouver sur Internet. Or, de plus en plus d’enfants se retrouvent avec un ordinateur dans leur chambre, et ce, même lorsqu’ils sont âgés de moins de 13 ans.

Selon Independent.co.uk, de nombreux professeurs avisent les parents d’effectuer un contrôle plus efficace sur ces jeux auprès de leurs enfants, tant au niveau du jeu lui-même que du temps passé à y jouer.

L’Association of Teachers and Lecturers (ATL) au Royaume-Uni affirme que certains enfants, à l’insu de leurs parents, restent devant leur écran d’ordinateur jusqu’à minuit, voire plus tard, et les effets dommageables se font sentir sur leur qualité de sommeil et par la suite, au niveau du comportement scolaire.
 
Cette problématique, qui est étudiée par les divers ministères du Royaume-Uni afin d’émettre une législation plus adéquate pour empêcher les enfants d’avoir accès à ces jeux, concerne néanmoins les parents à l’échelle mondiale.
 
Mary Bousted, secrétaire générale de l’ATL, affirme que « certains jeux sont si violents qu’ils ont un effet direct sur le comportement des enfants de 6 à 12 ans. Leurs interactions sont si limitées avec les autres enfants qu’ils en oublient les bonnes manières ».
 
La solution ne consiste pas nécessairement au retrait de l’ordinateur, mais à l’instauration d’une protection parentale qui limite le contenu auquel l’enfant a accès. D’autre part, une vérification aléatoire devrait être effectuée afin de s’assurer que l’enfant se couche à l’heure souhaitée.
 
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Accidents : l’escalier de moins en moins dangereux pour les enfants

Dans le numéro de mars de Pediatrics, des chercheurs de l’Ohio révèlent qu’en moyenne, depuis le début des années 2000, un enfant âgé de moins de cinq ans est admis à l’hôpital toutes les six minutes pour une blessure liée à une chute dans les escaliers.

Selon les plus récentes données enregistrées par le Système national de surveillance des blessures électronique de la Commission américaine des consommateurs pour la sécurité des produits, 89 619 jeunes enfants ont été traités pour une telle blessure aux États-Unis en 2008, et 931 886 ont été soignés pour cette cause sur une période de 10 ans. Le nombre total de blessures a diminué de 11,6 % au cours de la période d’étude.

De plus, il semblerait que le plus grand pourcentage de blessures se produit chez les enfants de moins d’un an (32,4 %).

Les traumatismes sont plus fréquents chez les garçons, tout âge confondu, que chez les filles (56,9 % contre 43,1 %).

La tête et le cou (76,3 %) sont les membres les plus touchés. Toutefois, la grande majorité des blessures n’étaient pas graves, et seulement 2,7 % des blessés ont dû être hospitalisés.

Finalement, un quart des accidents a lieu lorsque l’adulte porte l’enfant dans ses bras.

Il semblerait que les efforts de prévention accrus déployés auprès de la population ont porté des fruits, expliquent les chercheurs. Ils rappellent que jusque dans le milieu des années 90, la marchette roulante pour poupon était en cause dans la plupart de ces accidents.

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Drogues chez les enfants adoptés: les parents biologiques jouent un rôle

Les enfants adoptés, dont les parents biologiques avaient un problème de drogue, sont plus susceptibles d’abuser de drogues eux-mêmes, selon une recherche publiée récemment en ligne par les Archives of General Psychiatry.  

Les auteurs indiquent qu’ils ont mis beaucoup de temps à démontrer que les facteurs familiaux ont un lien avec l’abus de drogues, parmi les millions de personnes qui sont accros à cette substance à travers le monde.
 
Les chercheurs ont étudié 18 115 enfants qui sont nés en Suède entre 1950 et 1993. Ils ont également étudié leurs parents biologiques et adoptifs.
 
Ils ont notamment expliqué que la probabilité d’une dépendance à la drogue chez les enfants qui ont été adoptés et dont un parent biologique avait un problème de drogue était de 8,6 %. Ces enfants adoptés ont finalement obtenu un taux de 4,5 %, comparé à 2,9 % pour ceux qui sont nés à la même période.
 
Une étude de 2008 a indiqué qu’environ 120 000 enfants sont adoptés chaque année aux États-Unis.