Comme l’indique NBC News, on estime à 15 millions le nombre d’Américains souffrant d’allergie à divers aliments. Parmi eux, la revue Pediatrics affirme que 5,9 millions sont des enfants.
Des chercheurs du Northwest Asthma and Allergy Center de Seattle travaillent sous l’autorité du Dr Stephen Tilles pour désensibiliser ces enfants aux allergies les plus communes.
Deux traitements différents sont testés à l’heure actuelle. Le premier est un timbre à appliquer sur la peau comme pour les timbres de nicotine, et le second est une immunothérapie par voie orale.
Les allergies alimentaires visées sont surtout les arachides, les noix, le lait, les œufs, le poisson, les crustacés, le soja et le blé.
Le timbre contient une petite quantité de la protéine allergène, absorbée par les couches de peau en surface, procurant une immunothérapie à l’enfant.
L’allergène par voie orale est donné de façon ponctuelle à l’hôpital afin à créer une faible réponse allergique. La dose augmente jusqu’à la désensibilisation du patient.
Les deux traitements offrent de belles perspectives, mais sont encore au stade préliminaire. On teste actuellement l’allergie aux arachides.