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L’exercice physique pour améliorer le cerveau des enfants

Si vous souhaitez avoir de petits génies, vous pourriez encourager vos enfants à bouger dès leur plus jeune âge.
 
Des scientifiques mentionnent que l’exercice physique permet de développer le cerveau. Les enfants actifs sont ainsi plus intelligents et ont une meilleure mémoire que ceux qui demeurent inactifs.
 
Selon leur étude, parue dans le Brain Research, les chercheurs de l’Université de l’Illinois, aux États-Unis, ont remarqué que les enfants actifs avaient une partie importante de leur cerveau 12 % plus grande que les enfants qui ne bougent pas.
 
Ils ont analysé le cerveau de 49 enfants avec l’imagerie par résonnance magnétique (IRM), en plus d’évaluer leur condition physique en les faisant marcher sur un tapis roulant.
 
Les enfants qui s’adonnent à des activités physiques ont l’hippocampe, la partie du cerveau qui gère la mémoire et l’apprentissage, 12 % plus développé que leurs confrères.
Ils obtiennent de meilleurs résultats dans les tests de mémoire et aussi à l’école.
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Les enfants comprennent l’ironie dès l’âge de 4 ans

Les parents devraient maintenant bien choisir les mots qu’ils utilisent pour s’adresser à leurs enfants. Le British Journal of Developmental Psychology publie une étude d’une équipe de l’Université de Montréal, dirigée par Stéphanie Alexander, qui démontre que l’ironie peut être comprise dès l’âge de 4 ans.
 
Par le passé, des études disaient que les enfants ne pouvaient pas apprécier le sarcasme avant l’âge de 10 ans, mais cette fois, les chercheurs se sont rendus chez les familles, 39 au total, où il y avait deux enfants. Ils ont constaté que les jeunes enfants sont également de grands utilisateurs de l’ironie.
 
Quatre types de langages non littéraux ont été évalués : l’hyperbole, l’euphémisme, le sarcasme et les questions rhétoriques. Tous les enfants, sauf un, ont compris une remarque ironique faite par leurs parents, y compris les jeunes de 4 ans.
 
Les enfants qui utilisent l’ironie sont ceux qui sont les plus confiants avec l’hyperbole et les questions rhétoriques.
 
On suggère même maintenant aux parents d’utiliser l’ironie pour calmer les conflits avec leurs enfants, mais en choisissant bien leurs mots.
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La dépression frappe de plus en plus jeune

La psychiatre de l’Hôpital de Montréal pour enfants, la Dre Lila Amirali, sonne l’alarme. La dépression frappe de plus en plus jeune et de plus en plus gravement.
Selon elle, 1 % des enfants de moins de 13 ans souffre de dépression et 4 % des adolescents. En ce moment, 10 % des adultes sont dépressifs à différents niveaux.
 
Lorsque l’enfant s’isole, devient irritable, pleure, manque d’énergie et perd son intérêt pour des choses qu’il aimait, et ce, pendant au moins deux semaines, il faut commencer à s’inquiéter et intervenir. Les parents qui soupçonnent leur enfant d’être dépressif devraient consulter.
 
Une dépression qui n’est pas traitée chez un enfant aura 50 % des chances de réapparaître dans les cinq à dix années suivantes. De plus, celui-ci sera plus sujet à développer d’autres maladies mentales. Les enfants ayant des antécédents familiaux sont plus susceptibles d’être touchés par la maladie.
 
La thérapie est sans doute la meilleure option, car les antidépresseurs sont moins efficaces chez les jeunes.
 
Plusieurs événements peuvent provoquer un état dépressif à un jeune âge, comme le divorce des parents, le décès d’un proche ou encore une peine d’amour.
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La famille, les jouets et les amis rendent les petits enfants heureux

Des chercheurs ont interrogé 300 enfants de 4 à 10 ans pour en savoir plus sur les émotions qu’ils ressentent.
 
À la question « Qu’est-ce qui te rend le plus heureux dans la vie? », 43 % des petits répondants ont dit que c’était la famille, alors que pour 38 % c’était les jouets et pour 31 % c’était leurs amis qui les comblaient de bonheur. Les deux tiers des petites filles accordent une grande importance à leur poupée, qu’elles considèrent comme un bébé.
 
Le sondage révèle qu’une grande majorité d’enfants souhaiteraient que leurs parents soient plus disponibles pour s’occuper d’eux. Pour les enfants de moins de six ans, il est indispensable pour eux d’avoir une doudou et des grands-parents.
 
La majorité a répondu que les punitions, les disputes et la jalousie entre frères et sœurs les mettaient en colère ou les rendaient tristes.
 
23 % disent que leur plus grande peur est les monstres, 18 % ont répondu qu’ils ont peur de la mort, mais la maladie, les sorcières, le noir, l’abandon et le décès d’un proche suivent de près.
 
Concernant les métiers qu’ils aimeraient exercer, les petites filles répondent qu’elles aimeraient être pédiatres, vétérinaires ou encore mamans, alors que les petits garçons ont besoin de plus d’action. Ils souhaitent devenir pilotes de course, chefs de train ou astronautes.
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Les enfants ont très peu de contacts avec la nature

Une étude britannique démontre que de moins en moins d’enfants pratiquent des activités extérieures. Pourtant, le contact avec la nature est primordial durant l’enfance.
 
« Pour beaucoup de gens, il semble évident et indiscutable qu’explorer le monde autour de soi constitue une part cruciale de l’enfance. Malheureusement, c’est loin d’être le cas et le temps passé par les enfants au contact de la nature diminue de génération en génération », mentionne le Dr Mike Clarke.
 
On a demandé à plus de 1 000 personnes de se remémorer une douzaine de souvenirs d’activités faites en pleine nature. Seulement la moitié y sont parvenus et les deux tiers d’entre elles avaient plus de 55 ans.
 
Les experts demandent donc aux gouvernements et aux écoles d’organiser plus d’excursions scolaires, notamment dans les réserves naturelles, afin que les jeunes enfants découvrent le monde qui les entoure et les joies du plein air.
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Les champs magnétiques de causent pas de cancer chez les enfants

Depuis 1979, on étudie les effets des champs magnétiques sur la santé. L’équipe du Dr Kheifets Leeka de l’Université de la Californie vient de compléter une méta-analyse en se basant sur diverses études et données statistiques.
 
Ils en concluent que l’exposition aux extrêmes basses fréquences des champs magnétiques (ELF-MFS) émis par les lignes électriques n’augmente pas les risques de tumeurs cérébrales chez les enfants.
 
Le lien possible entre les tumeurs et les champs magnétiques serait très minime, disent les auteurs des travaux. Selon l’American Journal of Epidemiology, malgré le nombre de cas de tumeurs diagnostiqués (8 400 enfants de moins de 15 ans) entre 1960 et 2001, cela ne serait pas en lien avec les ELF-MFS. Les chercheurs n’ont établi aucune association cohérente.
 
Toutefois, il est vrai que nous vivons encore dans l’incertitude. On recommande de créer de nouvelles lignes électriques qui diminueraient l’exposition, mais aussi de préconiser quelques gestes faciles à adopter au quotidien. Par exemple, si votre enfant dort avec un réveil matin à la tête de son lit, placez ce réveil à quelques mètres plutôt, il sera moins près de votre enfant.
 
Il n’y a toutefois pas lieu de s’inquiéter ou de déménager si vous demeurez à proximité de lignes électriques, vos enfants ne courent pas plus de danger que les autres.
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Laissez les enfants manger ce qu’ils veulent

Voici une affirmation qui ne fera pas l’unanimité chez les experts, mais selon le professeur et spécialiste en obésité infantile Patrick Tounian, les parents devraient laisser leurs enfants manger la nourriture qu’ils souhaitent, même les sucreries, les pizzas ou le fast-food.
 
Priver les jeunes enfants de ces aliments peut causer certaines carences en glucides et en lipides, rapporte Le Parisien.
 
« Depuis quelque temps, il n’est pas rare que nous rencontrions en consultation des parents obsédés par la peur de mal nourrir leur enfant. C’est en les forçant à avoir un régime alimentaire strict – terminer son assiette, absorber obligatoirement tel ou tel aliment – qu’on dérégule la capacité des enfants à savoir ce dont leur corps a besoin », mentionne le professeur qui est aussi l’auteur du livre L’Alimentation de vos enfants : Enquête sur le marketing et les idées reçues.
 
Pourtant, on mentionne depuis longtemps que les bonnes habitudes alimentaires s’acquièrent dès l’enfance et que l’obésité infantile est à la hausse. Voilà donc pourquoi de nombreux médecins ne partagent pas l’opinion de M. Tounian.
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Abus dans les hormones de croissance données aux enfants

MedicMagic rapporte que les enfants de petite taille peuvent recevoir des hormones de croissance s’ils ont un déficit en la matière.
Cette méthode, encore contestée par certains, présente tout de même des risques puisque les effets secondaires du traitement demeurent encore inconnus à ce jour.
 
Habituellement, seuls les enfants ayant un déficit d’hormone de croissance qui pourraient atteindre une taille de 162 cm pour les hommes et 150 cm pour les femmes sont sélectionnés pour le traitement. Toutefois, on remarque que des enfants qui ne correspondent pas au profil reçoivent aussi les médicaments, car leurs parents peuvent payer les 22 000 $ nécessaires.
 
C’est un fait qui en inquiète plusieurs, notamment en raison des effets encore inconnus sur l’organisme des enfants.
 
Ce déficit hormonal ne touche habituellement qu’une personne au sein d’une famille. Cela est causé par un dommage à l’hypophyse dans l’hypothalamus du cerveau. Ce dommage peut survenir avant ou pendant un accouchement, après un accident ou une maladie.
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Les enfants sont victimes de surdosage de médicaments

Selon une étude australienne, trop d’enfants sont victimes de surdosages accidentels de médicaments sans ordonnance.

« De nombreux enfants sont mis en danger par un usage excessif de la part de leurs parents de médicaments sans ordonnance pour la fièvre, la toux et les rhumes », concluent les chercheurs dans leurs travaux qui ont été dévoilés lors de la conférence de la Fédération internationale pharmaceutique de Lisbonne.

Ces faits plutôt inquiétants ont été obtenus après avoir interrogé 97 parents et employés de garderie. Dans différentes situations, 44 % des gens auraient donné le mauvais dosage à l’enfant. Seulement 14 % aurait eu la bonne réaction face à des cas de fièvre.

Les chercheurs mentionnent que les autres pays doivent connaître ce même phénomène et que les parents devraient être plus vigilants et suivre les indications à la lettre.

En Australie, dans la région de Nouvelle-Galles du Sud, 48 % des 119 000 appels au centre antipoison concernent des surdosages accidentels de médicaments chez les enfants.

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Les accidents de luge chez les enfants sont sous-estimés

Faire de la luge est l’une des activités hivernales préférées des enfants et même des plus grands, mais bien souvent, nous ne sommes pas conscients des risques que cela peut représenter.
 
Le numéro de septembre du magazine Pediatrics dévoile une étude sur le sujet. Les blessures associées à la glissade représentaient 229 023 cas d’admission aux urgences aux États-Unis pour les moins de 19 ans entre 1997 et 2007, soit une moyenne de 20 820 cas par année.
 
Il semble que les jeunes de 10 à 14 ans soient les plus touchés, représentant 42,5 % des blessés.
 
Les blessures à la tête sont les plus fréquentes avec 34,1 % des admissions, alors que les fractures représentent 26,3 % et les contusions ou écorchures comptent pour 25 %.
 
On mentionne également que les traumatismes cérébraux surviennent plus souvent lors de glissades sur tube qu’avec les traîneaux. Il est donc recommandé de privilégier ce deuxième équipement.