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Aurait-on trouvé la fontaine de jouvence?

La revue Cell nous apprend que les scientifiques viennent de faire un pas de plus vers un médicament qui pourrait ralentir le vieillissement.
 
Depuis un moment déjà, la science a découvert qu’un apport calorique moindre ralentissait le processus de vieillissement et améliorait la santé à long terme.
 
Cette fois, les chercheurs de l’Université Wisconsin-Madison ont découvert que l’enzyme SIRT3 pouvait ralentir la mort des cellules si l’on en augmentait son niveau dans l’organisme.
 
L’augmentation de la SIRT3 freine les radicaux libres qui provoquent bien des désagréments reliés à la vieillesse, comme les rides, la peau relâchée et la raideur des articulations.
 
Le tabagisme, les bains de soleil, la grande consommation de friture et le stress augmentent ces radicaux libres, faisant donc en sorte d’accélérer le vieillissement des cellules.
 
Cette découverte pourrait mener à la création d’un médicament qui permettrait de prolonger la vie. Les recherches doivent toutefois se poursuivre encore quelques années.
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Les dommages du soleil réparés par une enzyme?

Dans la nature, la majorité des plantes et des animaux possèdent une enzyme qui est capable de réparer l’ADN qui a été endommagé par les rayons UV du soleil. Malheureusement, le système de protection chez l’humain n’est pas aussi efficace.
 
La revue Nature affirme qu’une équipe de chercheurs de l’Université de l’Ohio vient de décrypter le fonctionnement de cette enzyme spéciale appelée photolyase. Ceci représente donc un nouvel espoir pour le traitement du cancer de la peau.
 
Lorsqu’elle est exposée aux rayons UV, l’enzyme libère en même temps un électron et un proton, ce qui déclenche une réaction en chaîne très complexe. En résumé, ce processus corrige avec précision la mutation génétique indésirable des rayons ultra-violets.
 
Avec cette meilleure compréhension du phénomène, on souhaite arriver bientôt à créer un médicament ou une crème qui permettrait de corriger de la même façon l’ADN endommagé par le soleil chez l’humain. Cette substance serait non seulement efficace pour des coups de soleil, mais aussi pour traiter le cancer de la peau.
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Un espoir contre la dépression post-partum

Les dépressions post-partum sont courantes chez les nouvelles mamans. Naturellement, leur cerveau est en rééquilibrage des hormones et l’adaptation à leur nouvelle vie n’est pas toujours de tout repos.
 
Près de 13 % des nouvelles mères souffrent de dépression après l’accouchement.
 
Des chercheurs du Centre for Addiction and Mental Health sèment toutefois l’espoir avec leur récente découverte. Ils ont mis en évidence une enzyme qui, comme le Pac Man, engloutit les hormones du cerveau qui font que nous nous sentons bien, comme la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline.
 
Après des essais cliniques auprès de 150 femmes, on croit que l’ajout d’acides aminés, comme le tryptophane et la tyrosine, dans l’alimentation pourrait freiner l’action de l’enzyme problématique. Ces acides aminés se transforment en sérotonine, dopamine et noradrénaline dans le cerveau, ce qui permettrait aux nouvelles mères d’éviter une dépression post-partum.
 
Des recherches plus approfondies sont maintenant nécessaires pour confirmer les résultats.
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Les graines de pavot pour soulager la douleur

Une équipe de l’Université de Calgary a fait une découverte importante. Elle a trouvé un des secrets génétiques des graines de pavot qui faisait l’objet de recherches depuis des années.
 
Cela fait plus de 20 ans que les chercheurs se penchent sur les secrets génétiques des graines de pavot. Après avoir étudié 23 000 gènes différents, les scientifiques ont trouvé ce qui est à l’origine de la codéine et de la morphine.
 
On a finalement mis en évidence un enzyme de la plante qui transforme la codéine en morphine.
 
Cette découverte, dirigée par le professeur en sciences biologiques Peter Facchini, pourrait mener à la fabrication de nouveaux médicaments antidouleur qui seraient moins coûteux à créer et plus facilement accessibles.
 
La découverte a été faite en réalité l’année dernière, mais les chercheurs ont voulu contre-vérifier plusieurs fois avant de dévoiler leurs résultats, surtout parce que les travaux se sont échelonnés sur de nombreuses années et que cela devait être une recherche très minutieuse.
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Une enzyme pourrait aider à réparer des traumatismes

Le magazine Nature Neuroscience rapporte que des chercheurs des Universités Harvard et Cambridge ont découvert que l’enzyme kinase Mst3b joue un rôle dans la régénération des fibres nerveuses endommagées lors d’un traumatisme.

Cette enzyme est déjà connue pour son rôle au niveau de la régulation de la surcroissance des neurones. Lorsqu’elle est présente, elle active la croissance des axones dans le système nerveux central et périphérique.

Habituellement, le système nerveux central ne répare pas les fibres nerveuses endommagées, ce qui limite bien souvent le rétablissement des patients.

Ainsi, l’utilisation de l’enzyme ou agent stimulant pourrait aider à traiter les accidents vasculaires cérébraux, les blessures de la moelle épinière et les traumatismes crâniens.

Des études plus poussées seront entamées sous peu.

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Une enzyme pour ralentir la sclérose latérale amyotrophique

La découverte d’une enzyme pourrait s’avérer prometteuse pour les patients atteints de la sclérose latérale amyotrophique. Il s’agit d’une maladie neurologique qui s’attaque progressivement aux muscles et aux nerfs et qui conduit à une paralysie et à la mort. Généralement, les personnes décèdent dans les cinq ans qui suivent le diagnostic.

La protéine C, ou drotrécogine, a réussi à ralentir la progression de la maladie chez des souris, allant même jusqu’à prolonger leur vie de 25 %.

On souhaite maintenant faire d’autres tests sur des animaux avant de faire de premiers essais cliniques sur des humains. On espère être en mesure de les effectuer d’ici cinq ans.

Les résultats de cette étude américaine ont été publiés dans le Journal of Clinical Investigation.

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Nouvel espoir pour la leucémie

Des chercheurs des universités de Montréal et McGill viennent de faire une découverte surprenante et publient leurs travaux dans The Journal of Biological Chemistry.

Alors qu’ils tentaient de trouver un moyen pour aider les patients atteints de maladies génétiques, ils ont restructuré une enzyme humaine, une protéine qui accélère la réaction chimique du corps, et ont découvert qu’elle avait une réaction imprévue et très prometteuse.

La professeure Joëlle Pelletier, de l’Université de Montréal, a expliqué que cette modification dans la structure de l’enzyme augmente la mobilité du cœur de la protéine. Cette mobilité rend l’enzyme très résistante à un agent de chimiothérapie, le méthotrexate.

Maintenant, les chercheurs approfondiront ces nouvelles connaissances pour créer de nouvelles thérapies pour la leucémie notamment.

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Le mystère des allergies alimentaires enfin expliqué

Une recherche publiée dans le New England Journal of Medicine confirme qu’une enzyme sanguin,  l’acyl-hydrolase, peut atténuer les allergies alimentaires graves, comme celles aux arachides, aux fruits de mer ou aux piqûres d’insectes.

Le Dr Peter Vadas, auteur principal de l’étude, a observé un faible niveau d’acyl-hydrolase du PAF dans leur sang chez les personnes allergies, tandis que le taux d’acyl-hydrolase du PAF est plus élevé chez les sujets non allergies.

Lors d’une réaction allergique, le PAF ou facteur d’activation des plaquettes est activé. Plus le niveau d’acyl-hydrolase est faible, plus il est difficile de neutraliser le PAFF, ce qui risque de provoquer davantage de réactions allergiques.

Selon le Dr Valos, d’autres études effectuées sur des humains doivent être faites afin de corroborer ses conclusions. Si elles s’avèrent concluantes, cela pourrait signifier le développement d’un médicament qui pourrait prévenir les crises allergiques qui peuvent être mortelles.