Le New York Times rapporte les grandes lignes de la recherche. Le cacao contient de l’épicatéchine, un flavonoïde qui inverserait le processus du temps au niveau de la mémoire.
Ce sont les chercheurs de l’Université Colombia, Scott Small, Adam Brickman et leur équipe, qui ont découvert cette particularité.
Parmi les 37 participants de l’étude, certains devaient consommer chaque jour une grande quantité de ce flavonoïde, alors que les autres en prenaient une petite quantité.
Au terme de 3 mois de ce traitement, tous les participants ont subi un test de mémoire. Ceux qui avaient consommé la boisson au chocolat à ratio plus élevé d’épicatéchine voyaient leur mémoire grandement améliorée.
« Si un participant avait une mémoire correspondant à un individu de 60 ans au début de l’étude, après 3 mois, celui-ci obtenait en moyenne une mémoire concordant à celle de quelqu’un de 30 ou 40 ans. »
Il faut éviter de consommer du chocolat à outrance pour reproduire ces bienfaits, rappellent les spécialistes. Les tests ont été effectués avec des échantillons concentrés.
La recherche a été financée en partie par Mars inc. et a été publiée dans la revue spécialisée Nature Neuroscience.