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Nouvel espoir dans la lutte contre le diabète de type 1

Une équipe de l’hôpital St. Michael à Toronto a semé un nouvel espoir dans la lutte contre le diabète de type 1.
 
Une substance chimique naturellement présente dans l’organisme peut régénérer les cellules qui produisent de l’insuline. Ces cellules sont détruites lors de l’apparition de la maladie.
 
Un traitement à base de GABA (substance chimique naturelle qui produit les cellules bêta pancréatiques) peut inverser la maladie et permettre au corps d’accepter la régénération des cellules.
 
Lorsqu’une personne est atteinte de diabète de type 1, 70 % de ses cellules bêta sont détruites par le système immunitaire. Le traitement GABA permet de protéger et régénérer ces cellules.
 
Habituellement, il est très difficile de traiter ce type de diabète. Seules les injections d’insuline sont efficaces, car même en remplaçant et en régénérant les cellules, le système immunitaire les détruit. Il faut freiner cette réponse auto-immune et le traitement GABA y parvient, sans être toxique.

Ce sont les meilleurs résultats de recherches obtenus depuis des années dans le domaine. Il faudra toutefois attendre encore quelques années avant de permettre ce traitement chez l’humain, car de nombreux essais cliniques sont à prévoir.

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Deux nouveaux traitements contre le cancer de la peau

Lors de la rencontre annuelle de l’American Society of Clinical Oncolgy, deux laboratoires ont présenté leurs résultats concernant de nouveaux traitements possibles contre le mélanome, la forme la plus agressive de cancer de la peau.
 
Le premier, du Laboratoire Roche, est une thérapie qui cible le gène que l’on retrouve dans 50 % des cas de mélanome. Les patients qui ont reçu ce médicament oral, nommé Vemurafenib ou PLX4032, ont vu leurs chances de survie grimper de 60 %.
 
Ce médicament neutralise le gène mutant BRAF et l’empêche de produire une protéine qui favorise le développement du cancer.
 
De son côté, le Laboratoire Bristol-Myers Squidd a présenté l’anticorps Ipilmumab (Yervoy) qui, jumelé à la chimiothérapie, augmente le taux de survie de 3 ans de 20,8 %, comparativement à 12,2 % sans Yervoy.
 
Maintenant, les chercheurs veulent tenter de combiner les deux traitements afin de savoir s’ils obtiendront de meilleurs résultats pour vaincre la maladie.
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Un nouvel espoir contre le cancer de l’ovaire

Le médicament Avastin existe depuis deux décennies. Il est couramment utilisé contre le cancer du sein et du côlon, mais des chercheurs britanniques viennent de découvrir qu’il a aussi des effets contre le cancer de l’ovaire.
 
Le Daily Mail rappelle que le cancer de l’ovaire est surnommé le « tueur silencieux », car il est rarement décelé aux stades précoces en raison de l’absence de symptômes au début de la maladie. Dans 80 % des cas, il est diagnostiqué une fois que le cancer s’est propagé.
 
Jusqu’ici, le seul moyen de vaincre le cancer de l’ovaire était de procéder à une chirurgie afin de retirer la tumeur et ensuite recevoir des traitements de chimiothérapie.
 
La nouvelle étude a été effectuée auprès de 1 500 femmes avec un cancer avancé qui ont toutes eu une ablation de la tumeur ainsi que de la chimiothérapie. Celles qui avaient reçu l’Avastin ont vécu 7 à 8 mois plus longtemps que les femmes du groupe témoin. Ce médicament prive la tumeur de sang dont elle a besoin pour croître et se propager.
 
Maintenant, on demandera une permission afin d’utiliser l’Avastin comme traitement du cancer de l’ovaire également.
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Nouvel espoir pour contrer le paludisme

La revue scientifique Nature nous apprend que des chercheurs ont réussi à identifier une molécule malodorante qui arriverait à tromper le flair aiguisé des moustiques.
 
Cette molécule brouille les cellules des moustiques qui sont sensibles au dioxyde de carbone (CO2) émis dans l’air par les humains lorsqu’ils expirent. C’est en repérant ce CO2 que les moustiques parviennent facilement à trouver une proie.
 
« Ces substances présentent de grands avantages pour réduire les contacts entre moustiques et humains et peuvent conduire à une nouvelle génération de répulsifs et de leurres », explique l’auteur de l’étude, Anandasankar Ray.
 
Si ces résultats se confirment, il s’agirait d’une excellente alternative aux répulsifs auxquels les moustiques deviennent de plus en plus résistants et la lutte au paludisme se ferait plus efficace.
 
Toutefois, les recherches doivent se poursuivre, car les moustiques ne sont pas seulement attirés par le CO2 que nous émettons, mais aussi par l’odeur de la sueur et de la peau. Ils pourraient donc parvenir à nous repérer de toute façon.
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De l’espoir contre la polyarthrite rhumatoïde

En ce moment, une personne sur trois qui souffre de polyarthrite rhumatoïde ne répond pas aux traitements. Ainsi, elle doit vivre avec la douleur et parfois avec certaines articulations déformées.
 
Des chercheurs de l’Institut national de la santé et recherche médicale en France ont cependant découvert une molécule fort prometteuse.
 
Les dendrimères, des molécules de synthèse, s’avèrent efficaces contre les maladies inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde. Testées sur des animaux et des cellules humainesin vitro, on constate qu’elles agissent sur l’inflammation des articulations, mais empêchent également la destruction des cartilages et l’érosion des os.
 
La polyarthrite rhumatoïde touche trois fois plus les femmes que les hommes. Au Canada, environ 300 000 personnes sont atteintes. Cette pathologie peut se manifester à tout âge, mais elle est plus souvent diagnostiquée entre 25 et 50 ans.
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Nouvel espoir contre le cancer du tube digestif

Les personnes avec des tumeurs du tube digestif voient poindre un nouvel espoir grâce à des chercheurs français. La Parisienne rapporte qu’ils ont découvert un marqueur qui permettrait des soins plus rapides aux personnes atteintes de GIST ou tumeurs stromales gastro-intestinales.
 
Les GIST peuvent se soigner avec un inhibiteur nommé imatinib, qui fait régresser ou qui stabilise les tumeurs dans 60 % des cas.
 
Toutefois, certaines personnes ont, à la surface de leurs cellules immunitaires lymphocytes NK, un marqueur spécifique, le NKp30c, qui résiste aux traitement en raison de la sécrétion de la protéine Interleukine-10.
 
Chez les personnes avec les variantes NKp30a et NKp30b, on n’observe pas cette réaction.
 
Ainsi, avec la variante « c », les chercheurs pourraient prédire la réponse aux traitements et augmenter ainsi le taux de survie des patients.
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Un nouvel espoir contre la tuberculose

Une équipe de l’Imperial College de Londres a découvert que les personnes qui souffrent de tuberculose augmentent la production de l’enzyme MMP-1 dans leurs poumons. Cette enzyme joue un rôle important dans la destruction des tissus pulmonaires.
 
Cette découverte permettrait la création de nouveaux traitements. « Le traitement de la tuberculose est le même depuis 35 ans et rien n’empêche la destruction des poumons par cette infection qui provoque la toux des malades », mentionne le Dr Paul Eikington, coauteur de l’étude parue dans le Journal of Clinical Investigation.
 
Il existe déjà des médicaments qui peuvent inhiber cette enzyme. Ils sont utilisés dans certains cas de cancers. Maintenant, il reste à voir si ces mêmes médicaments peuvent freiner la production de cette enzyme dans les poumons dans les cas de tuberculose.
 
En ce moment, pour combattre la maladie, une personne doit prendre des antibiotiques pendant six mois, mais plusieurs souches de tuberculose deviennent de plus en plus résistantes aux traitements.
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Un nouvel espoir contre la maladie de Parkinson

Une étude effectuée auprès de 440 personnes pendant deux ans révèle que la Safinamide, un médicament expérimental, réduirait les mouvements incontrôlés chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson à un stade sévère.
 
Des patients qui recevaient tous le Levodopa, couramment utilisé pour le Parkinson, ont reçu en plus un placebo ou encore 100 mg de Safinamide par jour. Globalement, il n’y a pas eu d’améliorations significatives si l’on regarde le groupe dans son ensemble.
 
Toutefois, chez les personnes qui avaient la Safinamide, le tiers a vu ses mouvements incontrôlés être diminués de 24 %. Les résultats sont peut-être modestes, mais ce médicament ouvre tout de même une voie de possibilités prometteuses, selon le Telegraph.
 
La maladie de Parkinson est causée par un manque de transmission de la dopamine en raison de cellules nerveuses mortes. La maladie ne cause pas la mort, mais elle s’aggrave au fil des ans et affecte grandement la qualité de vie des gens. Aucun remède ne peut guérir la maladie à ce jour. Le Levodopa peut aider, mais à long terme, il peut lui-même provoquer des tremblements.
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Cinq nouveaux gènes liés à la maladie d’Alzheimer sont découverts

La revue scientifique Nature Genetics nous apprend que des chercheurs américains et européens viennent d’identifier cinq nouveaux gènes liés à la maladie d’Alzheimer.
 
Quatre ont été découverts par une équipe américaine après analyse du code génétique de 54 000 personnes aux États-Unis, au Canada et en Europe. Les chercheurs européens ont découvert quant à eux le cinquième gène.
 
Cela porte à neuf les gènes identifiés jusqu’à présent dans le développement de la maladie. Plusieurs semblent être des composants des mêmes voies biochimiques du cerveau.
 
Maintenant, les chercheurs comprennent de mieux en mieux les différents rôles que jouent par exemple le cholestérol et l’inflammation des cellules du cerveau dans la maladie. Contrairement à ce que l’on croyait, l’inflammation survient dès les premiers stades de l’Alzheimer.
 
« Nous n’en sommes encore qu’au début. Nous tentons de déterminer comment les gènes influencent la mémoire et les fonctions intellectuelles pendant le vieillissement », mentionne le chercheur Gerard Schellenberg de l’Université de la Pennsylvanie.
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Nouvel espoir contre l’hépatite C

Des chercheurs américains auraient découvert une thérapie beaucoup plus efficace que celles utilisées en ce moment contre l’hépatite C.
 
Selon le New England Journal of Medicine, ce nouveau traitement prometteur serait constitué d’un cocktail de trois médicaments, incluant le nouveau bocéprévir. Ce dernier neutralise la protéase, l’enzyme qui permet au virus de se multiplier.
 
Selon le Dr Stuart Gordon de l’hôpital Henry Ford à Détroit, les résultats obtenus jusqu’à présent sur les 1 000 patients canadiens et américains sont très encourageants. « Cette étude représente une percée remarquable. Elle pourrait aboutir à une guérison des personnes souffrant d’hépatite C et ne répondant pas aux thérapies existantes », dit-il.
 
Des études plus approfondies seront donc effectuées.
 
Au Canada, on estime qu’il y aurait de 3 200 à 5 000 nouveaux cas d’hépatite C diagnostiqués chaque année.