Alors que certaines recherches se penchent sur la reconstruction de la moelle épinière endommagée des paraplégiques, des chercheurs viennent de démontrer que cela pourrait ne pas être indispensable aux mouvements.
Selon une recherche conjointe entre la Suisse et les États-Unis, dont les résultats sont parus dans la revue Nature Neurosciences, avec des médicaments, de l’entraînement et de petites stimulations électriques des circuits nerveux indépendants du système central, il est possible de faire marcher et même courir des rats qui étaient paralysés des membres antérieurs.
Cette découverte indique qu’il serait possible de faire remarcher les paraplégiques sans que les mouvements soient dirigés par le cerveau.
Par contre, les chercheurs ne sont pas encore parvenus à faire supporter aux pattes le poids du corps. Le sens de l’équilibre, géré par le cerveau, n’est pas non plus rétabli, mais une prothèse pourrait éventuellement combler cette lacune.