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L’estime de soi chez les jeunes, influencée par la culture

C’est une psychologue spécialisée dans les facteurs sociaux, Maja Becker, qui a évalué l’estime de jeunes en tenant compte des différences culturelles.

Ce sont plus de 5000 adolescents et jeunes adultes de 19 pays qui ont pris part à l’étude récemment publiée dans le bulletin en ligne Personality and Social Psychology.

La psychologie a toujours basé l’estime de soi des individus sur la réalisation des valeurs qui sont importantes pour eux. Cependant, ces valeurs diffèrent d’un pays à l’autre.

Les jeunes provenaient de différentes régions de l’Europe, l’Amérique, l’Afrique et l’Asie. Dans chaque pays, c’est environ 200 élèves de l’école secondaire qui étaient interrogés, âgés de 16 et 17 ans.

Les facteurs d’estime communs étaient le contrôle exercé sur sa propre vie, faire son devoir, faire une différence auprès des autres, puis l’acquisition d’un bon statut social. Les différences se situaient dans l’importance que revêtaient ces facteurs.

Par exemple, en Europe de l’Ouest et dans certaines régions de l’Amérique du Sud, la liberté individuelle et la réussite d’une vie stimulante étaient ce qui revêtait le plus d’importance pour la confiance des jeunes de cette région.

La recherche met en lumière l’importance de développer des interventions adaptées à la culture des jeunes lorsqu’ils nécessitent de l’aide.

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Bien construire l’estime de son enfant

Sur le site todaysparent.com, on explique intelligemment comment ne pas rater notre coup quand vient le temps d’aider nos jeunes à bâtir leur estime personnelle.

Nous voulons tous le mieux pour nos jeunes, et comme le manuel n’existe pas, plusieurs parents nuisent en pensant bien faire. Si vous êtes du genre à féliciter votre enfant dans absolument tout ce qu’il entreprend, bien fait ou pas, vous risquez de l’aliéner plutôt que de l’aider.

En agissant ainsi, le message envoyé est qu’il n’a pas à faire d’efforts particuliers pour être « super bon ». Le sentiment d’estime est lié à ceux de l’amour, de la sécurité et de la compétence. Malheureusement, la compétence ne s’acquiert pas avec des compliments.

Quand un enfant pratique quelque chose, il est préférable de lui rappeler que plus il fera d’efforts, plus il réussira et s’améliorera. Entre autres, il est conseillé de laisser les enfants prendre des risques et faire des choix. De plus, sans les rendre misérables, il est bon de les encourager à continuer et à finir leurs engagements, notamment dans les activités comme les sports.

Si votre enfant éprouve beaucoup de difficulté dans une activité, plutôt que de le laisser se sentir incapable, proposez-lui plutôt quelque chose qui se situe dans ses aptitudes.

Finalement, pour reprendre les mots d’Albert Einstein : « Tout le monde est un génie. Mais si vous jugez un poisson sur ses capacités à grimper à un arbre, il passera sa vie à croire qu’il est stupide ».

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Bâtir l’estime de notre enfant

Bien que majoritairement dits de façon inconsciente, tous les commentaires désobligeants que nous exprimons à nos enfants ont souvent un impact important. Heureusement, le contraire est aussi vrai.

Sur le site PsychologyToday, on conseille de pratiquer le renforcement positif et de travailler à éviter les mots blessants. Vous contribuerez ainsi à la bonne estime de votre enfant. Pour ce faire, encouragez les petites victoires telles que d’avoir tout rangé sans se plaindre, d’avoir lu un petit livre en entier, etc.

Vous pouvez également l’aider à résoudre des problèmes plutôt que de le blâmer quand ils se présentent. Par exemple, s’il a oublié de faire une tâche, travaillez ensemble pour trouver une solution pour qui n’oublie pas la prochaine fois.

Ne laissez jamais votre enfant se dénigrer. Si pendant le coloriage, il n’a pas réussi à rester à l’intérieur des lignes, ne le laissez pas se déprécier s’il se dit mauvais ou nul en coloriage. Expliquez-lui qu’on devient bon avec la pratique.

Une autre chose qui est excellente, c’est de laisser votre enfant vous entendre parler de lui en bien. Vous parlez à une amie ou à votre conjoint. Dites-lui combien votre enfant a été bon dans une activité ou combien vous êtes fier de lui. Sourire assuré!

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Trouver les bons mots pour encourager un enfant qui manque de confiance en lui

Entre « Tu es génial! » et « Bravo, tu as fait de l’excellent travail! », à priori, on ne voit pas ce qui peut être interprété négativement. Or, pour un jeune dont l’estime est problématique, il y a un monde de différence.

Selon les experts, indiquer à l’enfant qu’il est génial est une louange liée directement à ce qu’il est en tant que personne. En contrepartie, lui dire qu’il a fait un excellent travail est plutôt associé à l’effort qu’il a mis à réaliser un travail en particulier.

Une récente étude a démontré, comme le rapporte Psychology Today, que les enfants souffrant d’un manque d’estime de soi ressentaient de la honte dans le premier cas. C’est-à-dire lorsque les encouragements et louanges étaient associés à la personne directement, et non au comportement.

Sur le moment, l’enfant se sentira fier et aura un grand regain de confiance, mais dès qu’il échouera, il se remettra en question, et sa fierté se transformera automatiquement en honte.

Il est donc important, en tant que parent, de choisir ses mots en fonction du travail réalisé et non en pointant la personnalité de l’enfant.

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Des conseils d’estime de soi pour vos petites filles

Voici quelques valeurs à essayer de transmettre à votre fille afin qu’elle ait un rapport sain avec elle-même, selon Babble.

Mettre l’accent sur le positif : Il y aura sûrement des choses qu’elle n’aimera pas d’elle-même, mais faites-lui comprendre qu’elle a aussi beaucoup de traits positifs, et qu’elle n’a qu’à les mettre en valeur.

Aimer son corps : Peu importe son apparence, elle doit toujours se rappeler que son corps est une formidable machine, très puissante et efficace.

Trouver son propre style : Bénies sont les filles et les femmes qui ne suivent pas nécessairement les tendances, mais développent leur propre style.

Ne pas se comparer : Les comparaisons ne servent à rien. Chaque fille est différente, et c’est tant mieux!

Faire des efforts : Même si l’apparence n’est pas tout, elle reste quand même importante pour notre société. Faire des efforts pour toujours avoir l’air soignée rendra la vie plus facile.

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Des conseils d’estime de soi pour vos petites filles

Voici quelques valeurs à essayer de transmettre à votre fille afin qu’elle ait un rapport sain avec elle-même, selon Babble.

Mettre l’accent sur le positif : Il y aura sûrement des choses qu’elle n’aimera pas d’elle-même, mais faites-lui comprendre qu’elle a aussi beaucoup de traits positifs, et qu’elle n’a qu’à les mettre en valeur.

Aimer son corps : Peu importe son apparence, elle doit toujours se rappeler que son corps est une formidable machine, très puissante et efficace.

Trouver son propre style : Bénies sont les filles et les femmes qui ne suivent pas nécessairement les tendances, mais développent leur propre style.

Ne pas se comparer : Les comparaisons ne servent à rien. Chaque fille est différente, et c’est tant mieux!

Faire des efforts : Même si l’apparence n’est pas tout, elle reste quand même importante pour notre société. Faire des efforts pour toujours avoir l’air soignée rendra la vie plus facile.

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Faire des compliments aux enfants sur leurs qualités pourrait avoir l’effet contraire

Des chercheurs néerlandais ont demandé à 357 parents de décrire les compliments qu’ils feraient à un enfant qui a une estime de soi élevée, et un autre qui a peu d’estime de lui.

Les parents ont majoritairement choisi de faire deux fois plus de compliments axés sur les qualités personnelles (« Tu es un excellent artiste! ») pour les enfants avec peu d’estime de soi, tandis que leurs compliments dirigés vers les enfants sûrs d’eux-mêmes concernaient plutôt leurs efforts (« Tu t’es bien appliqué pour faire ce dessin! »).

Selon les auteurs, cette tendance naturelle est pourtant contre-productive. « Les adultes tendent à croire que faire des compliments sur les qualités inhérentes aide les enfants à améliorer leur estime d’eux-mêmes, mais ceci pourrait laisser croire aux enfants qu’ils sont uniquement valorisés comme personne lorsqu’ils réussissent. »

Les auteurs de l’étude ont ajouté « qu’en général, c’est mieux de faire des compliments aux enfants sur leurs comportements, plutôt que sur l’individu. Si vous complimentez l’individu et que celui-ci ne réussit pas, cela pourrait causer de la honte, et lui envoyer le message qu’il est une mauvaise personne », selon Science Daily.

Les résultats de l’étude ont été publiés dans le Journal of Experimental Psychology.

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Comment aider ses enfants à développer leur estime de soi

Ne pas trop en mettre : Il faut bien sûr féliciter les enfants lorsqu’ils font un bon coup, mais trop les complimenter est néfaste pour eux. Ça peut les empêcher de repousser leurs limites, de s’améliorer ou de faire plus d’efforts, ou encore leur donner la fausse impression qu’ils sont parfaits.

Les laisser prendre des risques : Même si ce n’est pas facile, il faut parfois que les parents choisissent de ne pas intervenir quand les enfants prennent certains risques, tant que ceux-ci ne sont pas vraiment dangereux. Les enfants doivent échouer de temps de temps; ça fait partie de la vie.

Les laisser faire des choix : Il est sain de laisser ses enfants faire des choix, adaptés selon leur âge. Ça leur donne un sens de la responsabilité et ça les fait se sentir grands.

Leur donner des tâches dans la maison : Encore une fois selon leur âge, leur donner de petites tâches à faire. Même juste de mettre la table ou de ramasser leurs vêtements leur permet de montrer leurs compétences et de réaliser que leur participation est importante.

Les encourager à continuer : Même s’ils éprouvent des difficultés, c’est en réussissant à terminer une activité ou à trouver une solution à un problème qu’ils obtiendront la plus grande satisfaction et la plus grande fierté envers eux-mêmes.

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Comment aider ses enfants à développer leur estime de soi

Ne pas trop en mettre : Il faut bien sûr féliciter les enfants lorsqu’ils font un bon coup, mais trop les complimenter est néfaste pour eux. Ça peut les empêcher de repousser leurs limites, de s’améliorer ou de faire plus d’efforts, ou encore leur donner la fausse impression qu’ils sont parfaits.

Les laisser prendre des risques : Même si ce n’est pas facile, il faut parfois que les parents choisissent de ne pas intervenir quand les enfants prennent certains risques, tant que ceux-ci ne sont pas vraiment dangereux. Les enfants doivent échouer de temps de temps; ça fait partie de la vie.

Les laisser faire des choix : Il est sain de laisser ses enfants faire des choix, adaptés selon leur âge. Ça leur donne un sens de la responsabilité et ça les fait se sentir grands.

Leur donner des tâches dans la maison : Encore une fois selon leur âge, leur donner de petites tâches à faire. Même juste de mettre la table ou de ramasser leurs vêtements leur permet de montrer leurs compétences et de réaliser que leur participation est importante.

Les encourager à continuer : Même s’ils éprouvent des difficultés, c’est en réussissant à terminer une activité ou à trouver une solution à un problème qu’ils obtiendront la plus grande satisfaction et la plus grande fierté envers eux-mêmes.

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Plus de soutien pour les futurs papas

Un chercheur de l’Université du Missouri a relevé l’importance du soutien prénatal du père, comme présenté sur le site News Bureau de cette même université.

ManSoo Yu, professeur associé du MU’s Public Health Program, recommande que l’on s’attarde tout autant au papa qu’à la maman en ce qui concerne la venue d’un enfant.
Parmi les services offerts, on devrait retrouver des consultations visant à réduire le stress des deux parents et à promouvoir les aspects positifs d’une grossesse. C’est que la santé du père a beaucoup d’influence sur celle de la mère et du bébé.
 
On connaît déjà beaucoup de choses sur les facteurs psychologiques et sociaux influençant l’état de la femme enceinte, mais encore trop peu sur celui du père. Ainsi, on sait que la détresse mentale de la future mère, laquelle est engendrée par l’anxiété, le manque de soutien social et la faible estime de soi, est associée à une mauvaise santé de l’enfant.
 
Mieux soutenir le père aurait entre autres pour effet que celui-ci encourage mieux sa conjointe et qu’il prenne un rôle proactif dans la grossesse, ce qui sera bénéfique pour la maman et le bébé.

Le professeur ManSoo Yu a suivi 132 couples attendant un enfant avant d’en arriver à ce constat.