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Les jeunes enfants ont des raisonnements complexes

Le journal Psychological Science publie les résultats d’une étude qui prouve que les enfants arrivent à un niveau de raisonnement complexe beaucoup plus tôt que la science ne le croyait auparavant.

Dans le cadre de l’étude, 1364 enfants ont été suivis de leur naissance jusqu’à l’âge de 15 ans. Les enfants étaient bien distribués au niveau du sexe, du milieu socioéconomique et de l’origine ethnique.

Ces enfants ont passé un test alors qu’ils avaient 4 ans et demi, puis lorsqu’ils étaient en première année, en troisième année, ainsi qu’à l’âge de 15 ans. Ce test mesurait, de manière adaptée à chaque âge, leur raisonnement analytique, leur fonctionnement de haut niveau, leur vocabulaire, leur mémoire à court terme et leur capacité d’attention. Le fonctionnement de haut niveau était défini comme la planification, la modulation des réponses, l’aptitude à passer d’une tâche à l’autre et l’attention.

Science Daily rapporte qu’il y avait une forte corrélation entre les bons résultats des enfants plus vieux et leurs habiletés lors du premier test, surtout en ce qui avait trait au vocabulaire et à leur capacité à moduler leurs réponses.

Les chercheurs ont ainsi établi qu’un bon fonctionnement de haut niveau à l’âge préscolaire était directement lié à des capacités de raisonnement supérieures à l’adolescence.

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Le mariage est-il gage d’un gain de poids?

Une nouvelle recherche établit un lien entre le mariage et le gain de poids, rapporte The National Library of Medicine.

S’il s’agissait jusqu’à présent d’un simple cliché, des chercheurs américains croient maintenant pouvoir en faire la preuve. Pour y parvenir, ils ont étudié les cas de plusieurs nouveaux mariés, sur une période de quatre ans.

Les conclusions sont claires : le mariage est un véritable ennemi de la taille fine. Ce qui s’avère d’autant plus étonnant, c’est qu’il semble que la notion de bonheur au sein du mariage joue également un rôle prédominant dans la prise éventuelle de poids. Ainsi, plus on est heureux dans son mariage, plus on prendrait du poids!

« Il est accepté depuis longtemps qu’une prise de poids est associée avec l’union du mariage, et qu’une perte de poids est quant à elle associée au divorce ou à la séparation. Ce qui était moins clair, c’est le rôle joué par le fait d’être heureux dans ce mariage sur la variation de la masse corporelle », explique Andrea Meltzer, psychologue et auteure de l’étude.

Le phénomène s’expliquerait en partie par le fait que les gens malheureux pensent plus au divorce et s’assurent de conserver une belle silhouette… au cas où.

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Le miel est efficace pour soulager la toux des enfants

Les autorités en pédiatrie ne conseillent pas aux parents de donner des sirops contre la toux aux enfants ou des médicaments contre la grippe, mais quoi faire lorsque vos enfants toussent et n’arrivent pas à dormir? Un remède pourrait se trouver dans votre garde-manger.

Dans le cadre de l’étude, 300 enfants avec une infection respiratoire simple ont pris deux cuillères à café de miel 30 minutes avant le coucher, ou encore un placébo fait avec des dattes, mais également collant et sucré. Les enfants avaient un âge moyen de 29 mois, et 54 % étaient des garçons.

Le lendemain, les chercheurs ont demandé aux parents de rapporter si les petits avaient beaucoup toussé et quelle avait été la qualité de leur sommeil. Les enfants qui avaient pris du miel, peu importe la sorte, ont obtenu de meilleurs résultats que ceux qui avaient pris un placébo, selon Medscape.

Les chercheurs ont donc conclu qu’il était efficace et sécuritaire de donner du miel le soir aux enfants pour soulager la toux. Ce remède est toutefois uniquement recommandé aux enfants d’un an et plus : les bébés ne doivent pas consommer de miel, à cause des risques de botulisme.

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L’alcool nuit à la qualité de votre sommeil

Top Santé rapporte une étude qui démontre clairement que l’alcool nuit à la qualité du sommeil.

Bien sûr, boire quelques verres peut permettre de rejoindre le pays des rêves plus rapidement, mais ce n’est pas un gage de « bon sommeil », loin de là.

En fait, selon les spécialistes du London Sleep Center en tête de cette étude, l’alcool affecte les cycles du sommeil et ouvre la porte à une panoplie de troubles subséquents. Insomnie, sommeil agité, cauchemars, voilà des problèmes qui peuvent apparaitre à la suite d’une consommation d’alcool trop importante ou trop tardive.

Les sujets qui se sont prêtés au jeu de l’étude en question ont tous confirmé avoir ressenti des troubles du sommeil dans la deuxième partie de la nuit, et ce, peu importe la quantité ingérée. Cette dernière n’aurait pas vraiment d’incidence sur la qualité de vos nuits, et le fait que l’alcool semble donner un accès plus simple vers Morphée ne serait qu’une arme à deux tranchants.

Les experts londoniens concluent qu’il faudrait attendre environ deux heures avant d’aller au lit si l’on a consommé de l’alcool le soir même.

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De la vaisselle qui provoque des pierres aux reins?

Serait-il possible que la vaisselle qui se trouve dans votre cuisine puisse provoquer des pierres aux reins? Cette allégation semble plutôt farfelue à première vue, mais selon ce que rapporte The National Library of Medicine, il semble qu’il s’agisse bel et bien d’une possibilité.

C’est une petite étude américaine qui parle des risques possibles associés à certains éléments de vaisselle, spécialement ceux fabriqués à partir de mélamine.

Ce dernier élément en est un chimique, retrouvé dans plusieurs objets qui vous sont probablement familiers.

« La mélamine est un élément utilisé massivement par les différentes industries et retrouvé dans plusieurs produits retrouvés dans nos maisons. Pour les consommateurs, la source d’exposition la plus commune est celle contenue dans les assiettes, les bols, les tasses, etc. Elle est reconnue pour sa capacité à se transposer de ces éléments à votre nourriture », explique le Dr Kenneth Spaeth, l’un des directeurs de l’hôpital North Shore dans l’État de New York.

Il appert que les aliments très chauds, ainsi que ceux très acides, ont la meilleure capacité de transfert.

En contrepartie, Spaeth croit que même s’il s’agit d’un fait, l’exposition à la mélamine ne mérite pas que l’on jette toute sa vaisselle à la maison. Il veut attendre d’autres études afin de déterminer les niveaux de danger de façon plus précise.

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Le diabète de type 1 en très forte hausse chez les enfants

La ville de Philadelphie, en Pennsylvanie, est la seule agglomération américaine qui possède un registre du diabète, qu’elle tient depuis 1985. Des chercheurs qui se sont penchés sur ce registre ont fait un constat alarmant et affirment que le problème demande « une attention immédiate ».

Si l’on tient compte des enfants de tous âges, le nombre de ceux qui ont reçu un diagnostic de diabète de type 1 a augmenté de 29 % entre 1985 et 2004. Les chercheurs ont indiqué que chaque année durant la période visée, le taux de diabète de type 1 chez les enfants a augmenté de 1,5 %.

Les très jeunes enfants sont le plus à risque, parce « qu’ils courent le plus grand danger de mort à cause d’un diagnostic souvent retardé », ont expliqué les chercheurs, selon Science Daily. Les enfants afro-américains ont connu la hausse la plus importante parmi la population étudiée.

« Même s’il existe plusieurs hypothèses qui expliquent cette hausse, aucun facteur de risque n’a été confirmé », a ajouté l’auteure de l’étude, la Dre Terri Lipman.

L’étude a été publiée dans la revue médicale Diabetes Care.

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De nouvelles recommandations sur les écrans pour les enfants

L’Académie des Sciences a publié un nouveau rapport intitulé L’enfant et les écrans, qui porte sur les nouveaux outils numériques comme les ordinateurs, les tablettes et les jeux vidéos.

Le son de cloche de cet organisme gouvernemental est un peu plus positif que d’autres recommandations émises par certaines autorités occidentales dans les dernières années, qui étaient assez alarmistes.

Selon le nouveau rapport, qui est basé sur une recherche de deux ans, « la révolution numérique a des effets positifs considérables » pour les petits, parce « qu’elle améliore l’acquisition des connaissances et des savoir-faire, et qu’elle contribue à la formation de la pensée et à l’insertion sociale des enfants et des adolescents », selon ce que rapporte Famili.fr.

Les parents doivent toutefois bien encadrer leurs enfants avec ces technologies dès leur plus jeune âge, ainsi que les autres intervenants dans la vie de l’enfant, par exemple les éducatrices, enseignants et professionnels de la santé.

Les auteurs du rapport rappellent que l’exposition à ces écrans doit être progressive et tenir compte de l’âge et de la maturation cérébrale de l’enfant. Il n’est pas recommandé d’exposer les enfants de moins de 2 ans à des médias numériques, ni des enfants de moins de 4 ans à des jeux vidéo.

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La structure cérébrale d’un bébé permet de déterminer son niveau de langage à un an

La revue médicale Brain and Language a publié une étude qui montre pour la première fois les liens entre certaines parties du cerveau et le développement du langage.

Dans le cadre de l’étude, 19 bébés de 7 mois, garçons et filles, ont subi un test de résonnance magnétique du cerveau.

Les chercheurs ont ensuite étudié la concentration de leur matière grise, qui consiste en une multitude de cellules nerveuses, et de matière blanche, qui forme les connexions dans le cerveau.

À l’âge de 12 mois, les bébés ont ensuite subi des tests évaluant leur babillage et leur compréhension du langage. Ceux qui avaient une plus grande concentration de matière grise et de matière blanche étaient plus avancés que les autres.

Cette conclusion a surpris les chercheurs, parce que ni l’hippocampe ni le cervelet n’étaient auparavant associés au développement du langage. Le premier est plutôt impliqué dans le processus de la mémoire, tandis que le second est associé au développement moteur, selon Science Daily.

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L’aspirine pointée du doigt pour des cas de cécité

L’aspirine possède de belles vertus, notamment celle de prévenir certaines maladies cardiaques à long terme. Plusieurs praticiens n’hésitent donc pas à recommander à leurs patients d’en consommer sur une base régulière.

Si cela ne s’avère pas un mauvais conseil en soi, basé sur ce que l’on sait de ses effets jusqu’à maintenant, l’aspirine pourrait également créer certains autres problèmes à long terme.

C’est ce que l’on comprend de l’étude américaine rapportée par The National Library of Medicine, qui pense pouvoir démontrer que la médaille possède bel et bien deux revers dans le cas de l’aspirine.

On parle notamment de cas de cécité ou de perte de vision qui apparaitraient chez certaines personnes qui utilisent le médicament quotidiennement. On note aussi que ces cas sont rapportés surtout chez les personnes vieillissantes qui en font l’usage depuis un bon moment.

Pour Jie Jin Wang, de l’Université de Sydney, il faut bien peser le pour et le contre : « Les risques de problèmes oculaires avec l’âge n’ont été découverts qu’il y a dix ou quinze ans. Il faut être vigilant dans le cas de l’aspirine, mais sans minimiser ses effets bienfaiteurs sur la santé cardiaque et le cœur en général ».

On conseille vivement de consulter son médecin avant de prendre de l’aspirine sur une base régulière, puis de penser à des solutions de rechange pour éviter les effets secondaires observables avec l’âge.

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Les caroténoïdes au service de l’humeur

Santé Log s’attarde aux effets possibles sur l’humeur de certains légumes qui contiennent des caroténoïdes. En effet, on avance que ces légumes pourraient bien avoir un impact sur votre humeur, et ainsi influencer vos réactions.

C’est du moins ce que concluent des chercheurs de la prestigieuse université Harvard, qui publient leurs conclusions sur le sujet dans le magazine scientifique Psychometric Medicine.

On y apprend notamment l’impact possible de ces aliments sur l’optimisme, ou le fait de voir les choses du bon œil. Pour prouver ces dires, les chercheurs donnent des statistiques qui démontrent que les gens qui se disent optimistes présentent des taux de caroténoïdes dans le sang plus élevés que les autres.

Pour étoffer le dossier, les experts de Harvard ont pris le temps d’étudier les cas de près de 1000 hommes et femmes qui se sont prêtés au jeu. Après avoir soustrait plusieurs autres facteurs et isolé celui-ci, les chercheurs sont convaincus : les gens plus joviaux et optimistes présentent des niveaux de caroténoïdes haussés de 3 à 13 %, selon les individus.

Outre ces nouvelles révélations, on rappelle qu’il est de notoriété publique que la consommation quotidienne de fruits et légumes est bénéfique pour la santé.