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Allemagne/Royaume-Uni en Eurostar, c’est désormais possible… enfin presque

La compagnie ferroviaire qui relie le continent au pays de Sa Majesté vient de nouer un partenariat avec la Deutsche Bahn pour mettre en place un billet unique permettant de traverser la Manche au départ de l’Allemagne.

Six villes allemandes (Aachen, Cologne, Bonn, Düsseldorf, Francfort et Munich) sont dorénavant plus facilement connectées à Londres.

Sur la première partie de leur trajet, jusqu’à Bruxelles, les voyageurs emprunteront un ICE (train à grande vitesse) de la compagnie ferroviaire allemande. Une fois arrivés dans la capitale belge, ils embarqueront dans un Eurostar, direction Londres.

Un seul billet pourra être réservé pour tout le parcours. Les passagers pourront le trouver sur Eurostar.com, à partir de 54,50 € l’aller simple depuis Aachen, Cologne, Bonn et Düsseldorf, à partir de 89,50 € depuis Francfort, et à partir de 114,50 € depuis Munich.

Avec le lancement de billet combiné, Eurostar et la Deutsche Bahn veulent grappiller des parts de marché à l’aérien. Plus de 6,6 millions de personnes ont voyagé entre l’Allemagne et Londres en 2012.

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Eurostar met ses voyageurs d’affaires à l’heure du tea time

La compagnie ferroviaire qui relie Paris à Londres, Eurostar, complète cet hiver son offre de restauration d’un afternoon tea en classe Business Premier.

Véritable institution en Grande-Bretagne, le rituel du thé de l’après-midi peut désormais se savourer avant même l’entrée du tunnel sous la Manche.

Disponible de 14 h à 17 h 30, ce goûter so british a été imaginé par le chef français deux étoiles Raymond Blanc, directeur culinaire d’Eurostar responsable de la création de l’offre de restauration de la classe affaire depuis 2012.

À bord, le thé sera accompagné des douceurs traditionnelles du tea time, à savoir des scones de la boulangerie Sally Clarke Bakery, fournisseur de la très sérieuse Chambre des Communes et de l’hôtel Dorchester en Angleterre, servis comme il se doit avec de la confiture de fraise et de la clotted cream, une crème fraîche épaisse, spécialité de Cornouailles.

Les hommes d’affaires pourront aussi choisir des mets salés froids ou chauds, comme un risotto aux champignons, des lasagnes aux légumes ou du saumon fumé et poché.

Les repas de l’Eurostar poursuivent leur mise à l’heure d’hiver avec de nouveaux plats imaginés par Raymond Blanc, comme ses emblématiques terrines de jarret de porc ou risotto aux betteraves, proposés à la carte.

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Des wagons d’Eurostar silencieux

À compter du 11 septembre, les passagers souhaitant travailler durant leur trajet ou simplement se reposer pourront choisir de prendre place dans l’un des deux wagons de chaque train où Eurostar interdira les téléphones et les conversations animées.

En fait, l’utilisation du téléphone sera permise à condition qu’il vibre au lieu de sonner et que les passagers ne l’utilisent que dans le vestibule lors d’appels. Ceux qui voudront écouter de la musique ou regarder des vidéos devront le faire avec des écouteurs tout en gardant un volume minimum.

C’est à la demande des clients que la compagnie ferroviaire a instauré ces espaces. Les usagers n’auront qu’à demander d’être assis dans la voiture 8 ou 11 en réservant leur billet.

Il s’agit d’un service qui sera offert gratuitement pour ceux qui voyageront en classes Standard Premier ou Business Premier.

Rappelons qu’il n’y a pas qu’en train que les passagers souhaiteraient avoir accès à des zones silencieuses. Le site Skyscanner a sondé ses visiteurs afin de savoir à quoi ressemblerait l’avion parfait et quelles options ils souhaiteraient avoir lors d’un vol plus long. L’avion parfait contiendrait une section insonorisée faite exprès pour les enfants, selon les répondants.

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L’Eurostar a 15 ans

Depuis le 14 novembre 1994, l’Eurostar a transporté sous la Manche plus de 100 millions de passagers.

Le train haute vitesse détient maintenant plus de 80 % des parts de marché entre Paris et Londres avec ses 18 trains, mais aussi entre Londres et Bruxelles avec ses 10 trains. Ce résultat impressionnant est grandement imputable à la régularité de l’Eurostar qui affiche une ponctualité de 96 %.

Malgré ce franc succès, l’Eurostar devrait subir de grands bouleversements dans les prochains mois. En effet, une dérèglementation du secteur du rail en Europe est prévue en 2010. Pour faire face à ce nouveau défi, l’Eurostar prévoit diminuer le nombre de ses transports l’hiver prochain.

La direction d’Eurostar songe à instaurer une classe intermédiaire au sein de ses trains. En ce moment, le célèbre train propose la Business Premier, la Loisir Select et la classe Standard.

Autre projet en voie de réalisation, Eurostar travaille en ce moment avec la réputée firme italienne de design Pininfarina pour remodeler ses wagons. Ces nouveaux wagons devraient être déployés entre 2012 et 2015.

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L’Eurostar transporte 9 millions de passagers

Le train à grande vitesse Eurostar aura transporté 9,1 millions de personnes en 2008, une augmentation d’un peu plus de 10 %.

Cette excellente performance peut être attribuable à la mise en service, depuis un an, de la portion à grande vitesse britannique High Speed 1. Grâce à elle, les temps de parcours ont été réduits de 20 minutes.

Les performances de 2008 auraient sans doute été encore meilleures s’il n’y avait eu un incendie dans l’Eurotunnel en septembre dernier. Cet incident a eu, et a encore, un impact sur le trafic Eurostar. Depuis le 1er octobre, Eurostar opère une réduction des services avec un nouveau plan de transport représentant 93 % du trafic et un allongement de 20 minutes des temps de parcours.

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Eurotunnel de nouveau en service

Aujourd’hui, 15 trains sont fonctionnels, comparativement aux 17 habituellement disponibles.

Le porte-parole d’Eurotunnel, M. John Keefe, a averti les usagers qu’il y aurait encore quelques retards sur le temps de trajet des trains.

Rappelons que le tunnel avait été endommagé par un incendie le 11 septembre dernier.