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Offrez-vous une F1 Lotus

Toutefois, les rumeurs évoquaient cinq nouveautés chez Lotus, et le compte n’arrivait qu’à quatre, pour Paris.

Le cinquième modèle sera présenté lors du concours d’élégance de Pebble Beach, cette fin de semaine. Et préparez-vous, car avec la Exos T 125 R, Lotus va très loin dans le concept de voiture faite pour le circuit.

Les Exige et autres 2-Eleven ne seront en effet pas grand-chose, face à une véritable Formule 1 du championnat actuel…

Car même si elle a été légèrement simplifiée afin de pouvoir être accessible aux moins talentueux, la technologie que comprend la T 125 R est la même que celles entre les mains des pilotes Lotus.

Avec un châssis en carbone, elle pèse à peine plus de 650 kilos, tandis que son V8 développe 650 chevaux. Un rapport poids/puissance démoniaque qui promet des temps impressionnants sur piste.

Encore faudra-t-il être capable de la mener correctement. Et pour se perfectionner, Lotus prévoit cinq sessions pour les acheteurs sur les grands circuits d’Europe avec des conseils des deux pilotes de la marque, Mika Hakkinen et Jarno Trulli.

Seul détail, acquérir une des 25 Exos T125 R produites tous les ans vous coûtera 1 million de dollars, et il sera nécessaire de faire une révision complète du moteur tous les 4 500 km…

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Bonne fête McLaren F1

En 1988, l’ingénieur sud-africain Gordon Murray décidait de créer une voiture de sport qui resterait dans les annales de l’automobile.

Deux ans plus tard, il dévoilait l’une des voitures de sport les plus mythiques de l’histoire de l’automobile, la McLaren F1.

Avec son V12 BMW de plus de 600 chevaux, ses 3 places positionnant le conducteur au milieu, ses portières en élytre et sa conception incroyablement poussée, la McLaren porte bien son nom en se plaçant comme une véritable F1 de route.

Il faudra encore 2 ans de développement après ce prototype de salon pour que le premier client prenne livraison de sa F1. Au total, 72 personnes seulement prendront possession d’une McLaren F1 de route.

Car la McLaren s’est également distinguée en compétition, notamment en signant une victoire à l’arraché lors de sa première participation aux 24 heures du Mans en 1995.

Pour fêter les 20 ans de sa création, McLaren a réussi a réunir 21 F1 dans son antre à Woking et devrait continuer à célébrer l’évènement toute l’année. Un anniversaire qui tombe à pic alors que sort la McLaren MP4-12C…

 

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Un petit tour de F1?

Si vous êtes aussi amateur de sensations fortes que d’automobiles, voilà qui devrait vous ravir. Le 28 octobre ouvrira à Abu Dhabi le premier parc d’attractions au monde entièrement dédié à une marque automobile, Ferrari World.

L’une des attractions phares de ce parc sera sans conteste la montagne russe Formula Rossa censée reproduire les sensations éprouvées dans une F1.

À l’aide d’une catapulte, les occupants des wagons en forme de Formule 1 seront projetés à 100 km/h en 2 secondes pour atteindre une vitesse maximale de 240 km/h!

La vitesse de l’attraction combinée au fait que le parc se trouve en plein désert font que les occupants se verront remettre une paire de lunettes semblables à celles utilisées pour le saut en parachute afin de ne pas avoir du sable dans les yeux.

Il faudra être dans tous les cas bien accroché, puisque les créateurs du parc annoncent un maximum de 1,7 G d’accélération lors de fortes chutes avec une hauteur maximale de 52 mètres.

Outre la Formula Rossa, le parc Ferrari World comprendra le GT Roller Coaster (avec des wagons en forme de F430) ou encore une montagne russe aquatique explorant « le coeur du moteur de la Ferrari 599 GTB ».

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Des nouvelles de Saab

Alors que la date buttoir pour les offres de rachat avait été repoussée du 31 décembre au 7 janvier, le sort de Saab le 8 janvier n’est toujours pas fixé.

Le principal acheteur en lice, le constructeur de supercars hollandais Spyker, a fait une nouvelle offre plus avantageuse à General Motors quelques heures avant la fin de l’échéance jeudi soir. Le constructeur en a profité pour réaffirmer sa volonté d’acquérir la marque qu’elle estime être porteuse d’un véritable potentiel pour les deux entités.

Deux nouvelles offres seraient toutefois arrivées chez GM avant la date limite.

La première provient d’un groupe luxembourgeois baptisé Genii Capital. Ce fonds d’investissement qui vient d’acheter une majorité des actions de l’équipe Renault F1 se serait associé avec le richissime grand manitou de la Formule 1, Bernie Ecclestone, pour faire une offre.

Le troisième dossier serait une association de deux groupes suédois dirigés par un ancien responsable du constructeur de camion MAN (qui appartient au groupe Saab) et un ancien ministre suédois.

Parallèlement, General Motors a annoncé aujourd’hui avoir engagé le cabinet de restructuration AlixPartners pour commencer les démarches de fermeture de Saab, tout en déclarant continuer à étudier les offres d’achat.

Rebondissements, suspense, coups d’éclat et effets d’annonce, la saga GM/Saab a tout d’un bon téléroman à l’américaine. À suivre donc.

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Montréal retrouve la F1

Un accord a été conclu entre les gouvernements du Canada et du Québec, Tourisme Montréal et la Ville de Montréal afin de faire revenir les F1 sur le circuit Gilles Villeneuve le 13 juin prochain.

Les différentes parties se sont engagées à verser 15 millions de dollars par an sur 5 ans en échange de 30 % des bénéfices de la billetterie.

Ce pactole partagé entre les quatre principaux acteurs de la bataille (5 millions pour Ottawa et Tourisme Montréal, 4 millions pour Québec et 1 million pour la Ville de Montréal) est de toute façon un investissement rentable étant donné l’impact financier et touristique de la semaine du Grand Prix à Montréal.

En effet, l’événement engendre environ 89 millions de dollars en retombées financières et 75 000 nuitées dans les hôtels de la région.

Au-delà des considérations financières, c’est avant tout une bonne nouvelle pour les amateurs de sport automobile du Canada.

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Rumeurs et site Web pour la McLaren

Si son site officiel permet d’en explorer les entrailles à la loupe, notamment grâce à une vue éclatée superbement faite, il ne mentionne nulle part de variante cabriolet.

Pourtant, les Anglais d’Autocar ont bel et bien lancé la rumeur grâce à une erreur toute bête de la firme de Woking.

Sur les plans de la nouvelle usine ultra-moderne que McLaren va consacrer à la MP4-12C, ils ont trouvé une zone baptisée « Webasto RHT Sub Assembly ». Dans le jargon technique des constructeurs automobiles, RHT signifie « Retractable Hard Top ».

Voilà qui doit donner des sueurs froides aux responsables de Ferrari ou Lamborghini. Déjà inquiétés sur le marché des coupés sportifs, ils vont donc devoir se battre également avec l’option « cheveux au vent ».

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McLaren présente la MP4-12C

Si les portes s’ouvrent en élytre comme sur sa devancière, la MP4-12C n’accueillera cependant que deux passagers.

Ceux-ci auront toutefois droit à un sacré tour de manège. En position centrale arrière, le moteur est en effet un V8 de 3,8 litres gavé par deux turbos. La puissance totale est de 600 chevaux!

Comme le poids de la bête devrait être limité, notamment grâce à une inédite cellule centrale en carbone moulée d’une seule pièce, les performances risquent de coller aux sièges les occupants : 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes…

L’électronique embarquée sera également inédite sur une voiture de route. La McLaren MP4-12C sera équipée de freins appliqués séparément sur les deux roues avant afin de lutter contre le sous-virage et la boîte de vitesses sera équipée d’un système permettant d’anticiper les changements de rapport.

La MP4-12C arrivera sur le marché au début 2011, à un tarif proche de celui de la Ferrari 458 Italia. Les deux marques se battront donc autant sur la route qu’en Formule 1.

 

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La F1 bientôt de retour à Montréal ?

C’est le maire de Montréal Gérald Tremblay qui a annoncé la nouvelle : « Quelques engagements ont été pris, que nous devons peaufiner. Pour le moment, nous essayons de finaliser l’accord dans les meilleurs intérêts de Montréal ».

Cet accord porterait sur une durée de 5 à 7 ans et bénéficierait du soutien financier de Québec et d’Ottawa.

La présence du circuit Gilles-Villeneuve au calendrier de la F1 est importante, autant pour la Ville, qui en retire une véritable manne financière,  que pour les écuries, qui s’assurent ainsi d’un minimum de visibilité en Amérique du Nord.

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Plus d’infos sur la McLaren P11

Enfin, successeure, pas tout à fait. La F1 entrait en effet dans la catégorie des supercars « ultimes », en compagnie des Porsche GT1 et Jaguar XJ220. La P11 sera quant à elle une concurrente de la Ferrari F430 ou de la Lamborghini Gallardo.

Autre différence majeure entre les deux voitures, la quantité : produite à seulement 106 exemplaires, la F1 jouait la carte de l’exclusivité. McLaren prévoit cependant la production de 1000 P11 en 2011, chiffre qui devrait grimper jusqu’à 4000 unités d’ici à 2014.

Bien que 36 prototypes aient déjà été construits, peu de détails sont connus sur l’Anglaise. On peut cependant affirmer que la P11 prendra la forme d’un coupé 2 places à moteur central arrière et qu’elle sera équipée d’un aileron arrière rétractable (à l’image de la Bugatti Veyron) et d’un fond plat.

Ron Dennis a également profité de l’occasion pour révéler que McLaren prévoit la construction d’une gamme complète de voitures, dont une 2+2.

Si la P11 n’a pas encore de nom officiel, on sait déjà que son prix devrait osciller autour de 130 000 £ (environ 235 000 $ CA).

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Nouvelles quotidiennes

Mobilisation pour sauver le Grand Prix du Canada

Alors que le Grand Prix du Canada ne figure pas au calendrier 2009 des courses de F1, voilà que plusieurs restaurateurs et hôteliers de Montréal affirment au quotidien La Presse être prêts à se mobiliser et cotiser pour sauver l’évènement.

« Nous sommes prêts à faire notre part. Les gouvernements peuvent compter sur notre appui moral et financier. Le Grand Prix est le seul événement planétaire qui donne à Montréal une vitrine sur 300 millions de téléspectateurs », a confié au journal Alain Creton, propriétaire du restaurant Chez Alexandre et porte-parole de l’Association des marchands de la rue Peel.

Impossible toutefois de connaître le montant que les restaurateurs, hôteliers et diverses associations de l’industrie touristique sont prêts à débourser pour convaincre le grand patron de la F1, Bernie Ecclestone, de changer d’idée.

« Si nous le faisons, dans la demi-heure qui suivra, M. Ecclestone sera au courant du prix qu’on est prêts à payer. Et comme c’est un homme d’affaires habile, si on dit 15 millions, il en demandera 20 », a conclu M. Creton.

À titre d’exemple, la disparition du Grand Prix du Canada représenterait une perte de recettes de quelque 120 000 $ pour le restaurant de M. Creton.