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Le yacht Azzam, acheté par la famille royale des Émirats arabes unis, est désormais le plus long au monde, avec 180 mètres, indique le classement annuel du magazine Yachts France.

Ce nouveau géant détrône le yacht Eclipse (163,50 mètres) du milliardaire russe Roman Abramovich, relégué numéro deux après avoir conservé pendant trois ans la plus haute marche du Top 100 des plus grands yachts du monde, réalisé tous les étés par le magazine spécialisé cannois et où figurent sans surprise les grandes fortunes de la planète.

Azzam, tout juste terminé par le constructeur allemand Lürssen Yachts, est doté de 6 ponts, ainsi que d’un salon de 550 m² décoré selon le style Empire par un designer français. Son propriétaire, le président des Émirats, le cheikh Khalifa ben Zayed Al Nahyane, pourra atteindre à son bord 31,5 nœuds, une prouesse technique, écrit le magazine.

Les armateurs les plus nombreux restent en 2013 les ressortissants du Moyen-Orient (31 yachts), suivis des Russes (19), et des Américains (17).

On retrouve ainsi, en troisième position, le yacht Dubai de 162 mètres, propriété de l’émir de Dubaï, le cheikh Mohammed ben Rachid al-Maktoum, suivi en quatrième position du Al Said, avec 155 mètres, sous les couleurs du Sultanat d’Oman.

Un grand nombre de ces gigantesques yachts sont offerts en location, comme l’Eclipse, qui se loue entre 4 et 5 millions de dollars la semaine, précise Yachts France. Beaucoup viennent naviguer en Méditerranée, l’été, en particulier entre Monaco et Saint-Tropez.

Les chantiers allemands sont très nettement les premiers constructeurs de yachts, suivis de ceux des Pays-Bas, révèle aussi l’enquête.

Le classement estival du Top 100 a été chamboulé par 8 nouveaux entrants, dont le très épuré Venus de 78 mètres, dirigé avec l’aide de 7 écrans iMac de 27 pouces alignés dans la timonerie, un souhait de son commanditaire Steve Jobs (décédé fin 2011). Le bateau avait été l’objet d’une saisie à la fin 2012, à la suite d’un litige financier désormais résolu entre l’épouse du fondateur d’Apple et le designer français Philippe Starck (auteur du design extérieur et intérieur).

Très design avec sa coque bleue, le nouveau yacht de 99 mètres Madame Gu, au 28^e rang mondial, a pour sa part été livré à son propriétaire russe, Andreï Skoch, qui a fait fortune dans l’acier.

Dans le classement mondial des yachts, on retrouve sans surprise tout le gotha des oligarques russes, comme Andreï Melnichenko, Mikhaïl Prokorov, Vladimir Potanine, mais aussi l’Ouzbek Alisher Usmanov.

Parmi les grandes fortunes américaines figurent le cofondateur de Microsoft, Paul Allen, avec son Octopus de 126 mètres et son Tatoosh de 92 mètres, ainsi que le cofondateur d’Oracle, Larry Ellisson, avec son Musashi, et le réalisateur hollywoodien Steven Spielberg, avec son Seven seas.

Chez les 16 Européens du classement, on retrouve un seul Français, l’homme d’affaires Bernard Tapie avec son Reborn de 75,5 mètres, qui se classe au 96^e rang. L’héritier britannique de magnats de la presse Aidan Barclay, qui dirige le Daily Telegraph, ferme le classement avec le yacht Enigma, qui mesure seulement 74,50 mètres.