Saint-Cloud
Belvédère dominant la Seine et Paris, le domaine national de Saint-Cloud offre aux amoureux de la nature et de l’art des jardins quelque 460 hectares de nature préservée. Le château, brûlé par les Prussiens a disparu, mais vous prendrez un infini plaisir à une promenade dans le parc à la française considéré comme l’une des plus grandes réussites de Le Nôtre, le jardinier du roi Soleil.
Ferrières
On dit que ce domaine possède l’un des plus beaux exemples de parcs romantiques de la région. Son jardin à l’anglaise imaginé par Joseph Paxton invite à la rêverie et à l’émotion dans l’alternance de ses 125 hectares plantés d’essences rares et de ses agréables pièces d’eau. Edifiée de 1855 à 1859 à l’initiative du baron James de Rothschild, la demeure de style Renaissance est un vaste édifice en forme de quadrilatère. Il est doté de tours carrées dont l’architecture se marie harmonieusement à la décoration intérieure au goût Second Empire. La vision du prodigieux escalier est stupéfiante. Conçu par Joseph Paxton, il est la réplique de celui qui prend place dans le fameux Crystal Palace à Londres, cet édifice de verre et de fer qui valu la postérité à son créateur. Au deuxième étage de ce château situé dans la Brie (entre Lagny et Pontcarré dans le département de la Seine-et-Marne), un musée de l’Imaginaire est consacré à l’art contemporain.
Vaux-le-Vicomte
Véritable chef-d’oeuvre, son jardin « à la française » fut la première réalisation d’André Le Notre, jardinier du roi Louis XIV, qui en inventa le style. « Une composition unique, une relation harmonieuse entre l’édifice et l’espace qui le prolonge, une perspective ouverte sur la nature ». Aujourd’hui, le château et le jardin du surintendant général des Finances Nicolas Fouquet apparaissent dans leur élégance Grand Siècle. Cette découverte est tout simplement magique, en voiturette électrique dans le parc comme en Nautils sur le grand canal. Les soirées d’été, une féerie de 2 000 bougies invite les visiteurs à revivre le faste de l’unique fête donnée au château par Nicolas Fouquet 17 août 1661 en l’honneur du jeune Louis XIV. Le musée des Equipages de ce château qui inspira celui de Versailles propose une superbe collection d’attelages retraçant l’histoire des transports. Les enfants sont les bienvenus dans ce domaine situé en Seine-et-Marne (près de Melun), qu’ils découvrent à travers d’attractives animations.
Saint-Jean-de-Beauregard
Dominant la vallée de la Salmouille, ce domaine est situé à une trentaine de kilomètres de Paris, dans le Hurepoix. Planté de marronniers, de charmes, de chênes et de tilleuls centenaires, le parc aménagé mi à la française, mi à l’anglaise entoure un château du XVIIe siècle qui a conservé son environnement d’époque : cours et avant-cours, superbes communs aux toits à la Mansart, extraordinaire pigeonnier, témoignent de l’art de vivre de l’époque. Il possède également un fabuleux potager classé monument historique dont la visite donne l’impression d’un merveilleux saut dans le temps. Conservé tel qu’il a été dessiné, on y trouve des légumes rares et anciens comme le crosne, l’aubergine blanche et le piment jaune ainsi que des plantes aromatiques, officinales et condimentaires.
Ambleville
Ce domaine crée selon les désirs de la comtesse de Villefranche est situé à 60 km de Paris et près de Giverny où le fabuleux jardin fleuri qui inspira tant de chef d’œuvres à Monet se visite également. Typique du style Renaissance, le jardin déroule une succession de bassins, de statues, de vases, de terrasse. Ouvrant sur une belle perspective bordée de tilleuls centenaires, un monumental jeu d’échecs se compose de 8 700 narcisses. Avec des arcades percées dans des massifs de buis, qui évoquent tout l’univers italien de la comtesse, descendante de l’illustre famille Borghèse.
