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La véritable raison des dangers de l’alcool pour les femmes

C’est connu depuis longtemps, les femmes sont affectées plus rapidement que les hommes par la consommation d’alcool. Les médecins mettent en garde les jeunes femmes contre un risque accru des maladies du foie notamment.
 
Contrairement à ce que l’on croyait, l’alcool est métabolisé à la même vitesse chez les deux sexes, mais à poids égal, les femmes seront toujours ivres plus rapidement que les hommes.
 
Selon le Daily Mail, cela s’explique par le fait que les femmes ont moins d’eau dans leur corps que les hommes. Ces derniers ont 65 % d’eau, alors que les femmes en ont 55 %.
 
« L’alcool est absorbé dans le sang et transporté ensuite par l’eau dans les cellules. Parce que les femmes ont moins d’eau que les hommes, elles sont plus susceptibles d’avoir une concentration sanguine d’alcool plus élevée après avoir consommé une même quantité de boisson », explique la Dre Marsha Morgan de l’École de médecine de l’University College London.
 
Le foie des femmes n’est donc pas plus sensible que celui des hommes, mais une plus grande concentration d’alcool y est transportée, donc les dommages sont plus rapides.
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Le bon cholestérol contre l’Alzheimer

Une équipe de l’Institut Taub de l’Université Columbia vient de découvrir que le bon cholestérol diminuerait le risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs en question ont analysé un échantillon sanguin de 1 130 personnes âgées de 65 ans et plus. Les participants ne présentaient aucun antécédent de maladies cognitives ou de démence.

Ceux qui avaient les plus hauts taux de bon cholestérol (lipoprotéines de haute densité ou HDL) couraient 60 % moins de risques de développer l’Alzheimer. Ce taux de risque est indépendant de la prise de médicaments.

Les présentes découvertes, parues dans Archives of Neurology, ouvrent une nouvelle voie à la compréhension et à la prévention de cette maladie que l’on ne connaît que très peu encore.

En ce moment, 120 000 Québécois et Québécoises sont atteints de la maladie d’Alzheimer. On prévoit que d’ici une génération, 250 000 en souffriront.

Rappelons que les HDL redirigent le cholestérol de l’organisme au foie, où il est détruit, tandis que les LDL (lipoprotéines de basse densité ou mauvais cholestérol) font l’inverse.

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Les effets de l’acétaminophène sur le foie ne sont pas fondés

Il est commun de croire qu’il est mauvais pour le foie des enfants d’ingérer de l’acétaminophène (plus couramment, le Tylenol).

Or, des chercheurs du Centre antipoison et antidrogue Rocky Mountain de Denver ont prouvé le contraire, comme vu dans leurs résultats parus dans le journal Pediatrics.

Lorsque donné de façon adéquate, le Tylenol n’a aucun effet sur le foie des enfants. De plus, aucun lien n’a pu être établi entre ce médicament et l’apparition de l’asthme et des allergies.

Le Dr Eric Lavonas et ses collègues ont observé 32 000 enfants qui avaient tous reçu de l’acétaminophène dans les 24 heures précédentes. Sur le lot, 10 enfants présentaient des lésions au foie.

Malgré tout, aucun des enfants de l’étude ne présentait des lésions au foie liées au Tylenol. Les seules différences observées seraient dues à des irrégularités survenues en laboratoire.

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Le curcuma pourrait aider à la bonne santé du foie

Des chercheurs étudient depuis un moment les propriétés du curcuma. Cette fois, une nouvelle étude, publiée dans le journal Endocrinology, dévoile que le curcuma serait très bénéfique pour le foie.
 
Des chercheurs de l’Université de Saint-Louis, aux États-Unis, ont découvert que cette épice pouvait aider à prévenir la maladie stéatohépatite non alcoolique.
 
Cette maladie du foie résultant de l’obésité et de la prise de poids touche jusqu’à 4 % des adultes américains.
 
Il faudra toutefois encore plusieurs recherches avant de parvenir à un traitement à base de curcuma.
 
La médecine asiatique utilise le curcuma depuis très longtemps pour ses bienfaits sur la santé. Il aide à traiter les problèmes gastro-intestinaux, l’arthrite et le manque d’énergie.
 
Récemment, on mentionnait également qu’il avait des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. On pense également que le curcuma serait un bon atout contre les cirrhoses, l’Alzheimer et qu’il aurait des effets contre le vieillissement et le cancer.
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De l’espoir contre l’hépatite E

Jusqu’à ce jour, il n’existe aucun traitement contre l’hépatite E, responsable de l’inflammation aiguë ou chronique du foie.
 
Dans sa forme la plus grave, elle peut être mortelle pour les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes ayant déjà une maladie du foie. Il existe donc très peu d’espoir dans ce domaine.
 
Toutefois, dans un article publié dans les Annals of Internal Medicine, des chercheurs affirment que la ribavirine s’est montrée efficace chez deux personnes ayant une hépatite E.
 
La ribavirine est utilisée pour les infections virales respiratoires des enfants et les fièvres hémorragiques de même que contre l’hépatite C. Les deux personnes ont donc reçu un traitement à base de ce médicament. Après deux semaines, le fonctionnement de leur foie était redevenu normal et après quatre semaines, le virus était indétectable. De plus, trois et six mois après le traitement, leur foie fonctionnait toujours très bien et l’hépatite E demeurait indétectable.
 
On demeure toutefois prudent et on refuse pour l’instant de parler de guérison complète en raison du manque de données. Par contre, cela représente un espoir et des essais cliniques seront bientôt effectués pour valider les résultats.
 
L’hépatite E est la première cause d’hépatite virale dans le monde et on estime que le tiers de la population mondiale a été infectée par la maladie.
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Le chocolat noir pour atténuer une cirrhose

Après avoir découvert les bienfaits du chocolat noir sur la santé cardiovasculaire, voilà qu’on lui découvre des vertus pour le foie.
 
Selon une étude espagnole menée à l’Hôpital Clinique de Barcelone, les antioxydants du chocolat noir atténueraient les effets d’une cirrhose.
 
La cirrhose est une maladie dégénérative du foie souvent liée à l’alcool. Mis à part un sevrage et un traitement pour les complications à la suite de la maladie, il n’existe aucun moyen d’en guérir. La cirrhose est chronique et irréversible.  Elle peut causer des problèmes de circulation sanguine qui augmentent la pression à l’entrée du foie, ce que l’on nomme l’hypertension portale. Cette complication peut entraîner la rupture de vaisseaux. Avec le chocolat noir, il serait toutefois possible d’en atténuer les effets.
 
On a demandé à 21 patients atteints de cirrhose de participer à l’étude. 11 ont reçu un régime à base de repas liquides contenant du chocolat noir et 11 devaient manger des tablettes de chocolat blanc, donc totalement dénuées des antioxydants du cacao.
 
Bien que la pression portale ait augmenté chez les 22 patients, on note qu’elle était beaucoup moins élevée chez ceux ayant consommé le chocolat noir. Cela serait dû aux flavonoïdes qui dilateraient les vaisseaux pour ainsi laisser passer plus de sang.
 
Comme le nombre de patients étudiés était minime, on souhaite pousser les recherches encore plus loin. Par contre, il s’agit d’une piste intéressante pour plusieurs spécialistes.
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Le curcuma agirait comme un protecteur du foie

Selon le journal Gut de l’Association médicale britannique, le curcuma protègerait le foie.
 
Michael Trauner, professeur en médecine interne de l’Université médicale de Graz, en Autriche, a dirigé une nouvelle étude sur les bienfaits du curcuma.
 
Cette épice, grandement cultivée en Asie, est utilisée depuis de nombreuses années pour ses propriétés anti-inflammatoires dans le traitement de maladies de la voie biliaire qui mènent souvent à une cirrhose.
 
Des chercheurs autrichiens et américains viennent de découvrir que le curcuma protège aussi le foie.
 
On a utilisé des souris génétiquement modifiées pour rendre leur foie malade. On a donné du curcuma pendant quatre semaines à un premier groupe et pendant huit semaines à d’autres, alors qu’un autre groupe avait une alimentation normale.
 
On a noté que le curcuma joue un rôle dans le processus inflammatoire et permet de réduire les dommages causés au foie. L’épice agit également contre le blocage du canal biliaire. Les souris des groupes qui ont reçu du curcuma pendant quatre et huit semaines ont connu les bienfaits protecteurs de cette épice. Cela permet de croire que le curcuma pourrait fournir une thérapie intéressante pour le futur.
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Manger à heures fixes favorise une meilleure digestion

Les scientifiques constatent qu’il est réellement important de manger à heures fixes afin de favoriser une meilleure digestion et ajoutent cette fois une bonne raison.

Des chercheurs du Salk Institute for Biological Studies en Europe viennent en effet de découvrir que les gènes du foie fonctionnent mieux lorsqu’on mange à des heures fixes.

Selon l’article publié dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, les milliers de gènes du foie sont activés après qu’on ait mangé et non selon un rythme biologique défini comme on le croyait auparavant.

Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs ont comparé deux types de souris, un groupe présentant une mauvaise horloge biologique et un groupe de rongeurs normaux. On a étudié les gènes des deux groupes lorsqu’ils mangeaient et aussi lors de jeûnes.

Les souris avec une horloge déficiente la ramenaient à la normale avec un régime alimentaire régulier et les gènes des souris au rythme normal ne fonctionnaient que très peu lors de jeûnes.

Ainsi, l’activation dépend donc de l’horaire de nos repas. Plus celui-ci est précis et régulier, mieux les gènes du foie fonctionnent et favorisent une meilleure digestion.

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La tique contre le cancer

Selon la biologiste Ana Marisa Chudzinski-Tavassi, de l’Institut Butantan de São Paulo, l’Amblyomma cajennense, une tique qui suce le sang, pourrait être un traitement envisagé pour le cancer de la peau, du foie et du pancréas.

Les chercheurs brésiliens ont découvert qu’une protéine, appelée Facteur X actif et contenue dans la salive de la tique, détruit les cellules cancéreuses sans toucher aux bonnes cellules.

La Dre Chudzinski-Tavassi a découvert par hasard les vertus de cette protéine alors qu’elle travaillait sur les propriétés anticoagulantes de la salive de la tique, qui s’apparente à l’anticoagulant TFPI qui ralentit la croissance des cellules.

« Si je traite quotidiennement une petite tumeur d’un animal pendant 14 jours, cette tumeur ne se développe pas et même, elle diminue. La masse de la tumeur diminue. Et si vous la traitez pendant 42 jours, la tumeur disparaît complètement », a mentionné la chercheuse qui a déposé une demande de brevet pour sa découverte.

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Hausse des maladies du foie chez les enfants

La Presse nous apprend que de plus en plus d’enfants au Québec sont touchés par des maladies du foie. À titre d’exemple, une hausse de 20 à 30 % a été enregistrée chez les jeunes patients ayant fréquenté le Centre hospitalier universitaire (CHU) Sainte-Justine au cours des dix dernières années.

« Nous sommes devenus le centre de référence provincial, donc c’est normal que l’on reçoive plus de patients. On traite tout de même beaucoup plus d’enfants qu’avant », a déploré le Dr Fernando Alvarez, hépatologue-pédiatre au CHU Sainte-Justine.

Parmi les maladies, il y a une hausse des diagnostics d’hépatite auto-immune. « Dans le cas de cette maladie, le système immunitaire des enfants attaque leur propre foie. On vit dans un monde aseptisé. On est moins en contact avec des bactéries. On est moins immunisé. L’hépatite auto-immune connaît une hausse dans plusieurs pays du monde », a ajouté le Dr Alvarez.