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L’hiver au zoo de Granby : c’est parti!

Une sortie en famille bien originale est offerte pour une quatrième année au Zoo de Granby.

La Presse nous apprend que le célèbre zoo a ouvert ses portes le 26 décembre dernier afin que ses visiteurs puissent observer les animaux dans la neige.

Le succès est déjà au rendez-vous : dès le 1er jour, 628 visiteurs ont pu voir les tigres s’activer en pleine saison hivernale.

Malgré le froid, les gens peuvent profiter pleinement d’une journée riche en émotions et se réchauffer dans l’un des nombreux pavillons chauffés destinés aux éléphants et aux girafes, par exemple.

Le spectacle extérieur en vaut la peine, car la neige semble donner aux animaux l’envie de s’amuser, pour le grand plaisir des petits et grands.

Vous pourrez donc vous rendre tous les jours au Zoo de Granby jusqu’au 4 janvier, puis du 24 février au 8 mars. Il sera aussi ouvert au public les week-ends à compter du 8 janvier jusqu’au 20 février, puis les 12 et 13 mars.

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Le froid peut être nocif pour la santé

Le froid influence notre santé. Il est notamment propice à la propagation de virus, mais la majorité des personnes ignorent que les risques cardiaques sont bien présents par temps froid. Il est donc important de s’en protéger convenablement.
 
« On peut mourir de froid au sens propre si l’on se retrouve dans des conditions extrêmes (sans abri, dans une avalanche, etc.). Mais comme marcher dans le froid est l’équivalent d’un effort violent pour le cœur, le risque d’infarctus augmente lorsque le thermomètre affiche des températures négatives. C’est encore pire lorsque le vent et l’humidité s’en mêlent, car ils décuplent les méfaits du froid. Et au-delà de 1500 mètres d’altitude, en montagne, la raréfaction de l’oxygène accroît les difficultés chez les cardiaques et les insuffisants respiratoires », confie le Dr Christophe Prudhomme au Figaro.
 
De plus, le froid peut être un ennemi de taille pour les asthmatiques, car leurs bronches se rétrécissent.
 
Il ne faut pas oublier les risques d’engelures également. Bien qu’elles soient sans gravité dans la majorité des cas, elles peuvent le devenir si vous n’êtes pas bien habillé. Les extrémités comme les mains, les pieds, le nez et les oreilles sont particulièrement à surveiller.
 
Et contrairement à la croyance populaire, l’alcool n’est pas recommandé pour se réchauffer. « L’alcool diminue la vigilance et empêche de ressentir les prémices du froid et donc de se défendre. En cas d’endormissement à l’extérieur, l’issue peut être fatale », ajoute le Dr Prudhomme.
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La qualité de l’air et l’influenza

Selon le Dr Jeffrey Shaman, oeuvrant pour le ministère de la Santé de l’Oregon, l’air sec et froid serait responsable de la survie plus longue du virus de la grippe. À l’inverse, l’air chargé d’humidité empêcherait la prolifération des cas d’infection au virus.

« Les fortes corrélations entre le niveau d’humidité absolue et la survie du virus de la grippe ont été surprenantes. Quand l’humidité absolue est faible, le virus de la grippe saisonnière survit plus longtemps et le taux de transmission augmente », a mentionné M. Shaman.

Le chercheur a observé que la survie du virus de l’influenza augmente de 90 % et son taux de transmission hausse de 50 % par temps sec et froid.

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La température et l’hypertension artérielle

Des chercheurs, associés à l’Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale de Paris, ont observé une hausse de la pression artérielle chez les personnes âgées dès que la température extérieure chute.

À titre d’exemple, la tension artérielle était cinq points plus élevés en hiver qu’en été chez les 8 801 sujets qui ont participé à cette étude. De plus, le risque d’hypertension artérielle augmentait de 33,4 % pendant la saison froide, comparativement à 23,8 % pendant l’été.

Les scientifiques ignorent toutefois l’explication derrière cette corrélation, mais avancent comme hypothèse que le baroréflexe pourrait expliquer ce phénomène chez les personnes âgées.

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Traitement pour une maladie rare qui provoque des frissons

Selon Radio-Canada, des chercheurs de l’Île-du-Prince-Édouard ont mis au point un traitement qui pourra venir à bout de la polyarthrite rhumatoïde, une maladie rare et génétique dont souffrent les membres de la famille Doherty.

Cette maladie se caractérise par une inflammation des articulations, des frissons, des éruptions cutanées et surtout d’intenses douleurs. « On appelait ça le mauvais sang. En anglais, c’était the rash. C’est tout ce qu’on savait. Maman n’en savait pas plus », indique Mme Rachel Doherty, qui a transmis la maladie à sa fille et sa petite-fille.

Les médecins d’Halifax ont pu identifier cette maladie génétique seulement en 2005, lors d’essais cliniques. Le Dr Barry Ross, qui a participé aux essais avec la famille, a affirmé : « Ces derniers sont allés dehors dans la pluie et le froid et se sont mis à danser et à chanter parce que c’était la première fois de leur vie qu’ils pouvaient le faire. »