La présence de niveaux mesurables de nicotine sous forme secondaire a été décelée dans la salive de plus de 75 % des élèves de quatrième année dans les milieux urbains et ruraux aux États-Unis.
Il s’agit là d’une preuve irréfutable que ces enfants sont exposés à la fumée secondaire, expliquent les chercheurs du Child Health Discovery Institute de l’Université de la Géorgie, qui ont déposé leur rapport lors de la 15e Conférence mondiale sur le tabac et la santé, la semaine dernière à Singapour.
Les données vont encore plus loin, confirmant que les enfants de milieux urbains sont plus susceptibles de devenir des fumeurs à leur tour (14,9 % contre 6,6 %). Ces derniers sont également plus exposés à la fumée secondaire que ceux en milieu rural (79,6 % contre 75,3 %).
Pour en arriver à ses conclusions, des observations ont été menées auprès de 428 élèves de quatrième année et 453 parents dans sept régions rurales et urbaines et sept écoles de la Géorgie.
De cette étude, il est ressorti que les enfants en milieu urbain ont tendance à être plus pauvres, vivre avec un seul parent, recevoir des soins de santé dans les cliniques de santé communautaires et avoir un parent qui fume.
« Ce sont de mauvaises nouvelles », a déclaré la Dre Martha Tingen, répétant les effets secondaires non négligeables de l’exposition au tabac (faible poids de naissance, mort subite du nourrisson, asthme, infections, etc.).
Dre Tingen confirme que les résultats de cette étude doivent rappeler aux pédiatres de répéter aux enfants et aux parents les conséquences de mauvaises habitudes avec le tabagisme et de fournir toute l’aide possible pour que le phénomène cesse.