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Nouveau programme pour protéger les enfants de la fumée secondaire

L’organisme Famille sans fumée lance un nouveau programme au Québec afin de sensibiliser le public aux risques que représente la fumée secondaire pour les enfants.
 
Au Québec, les petits sont deux fois plus exposés à la fumée que dans les autres provinces du Canada.
 
Cette fumée contient 4 800 substances chimiques, dont 60 sont reconnues comme pouvant causer des cancers. C’est le cas de la nicotine, de l’ammoniac et du goudron par exemple.
 
Les enfants respirent plus rapidement que les adultes et absorbent donc plus de substances toxiques; voilà pourquoi ils sont plus à risques. De plus, leur système immunitaire n’est pas encore complètement développé.
 
Les enfants qui vivent dans des familles où il y a des fumeurs sont plus à risques de souffrir d’asthme ou de faire des bronchites.
 
Pour les femmes enceintes et leur futur enfant, la fumée secondaire est aussi dangereuse. Elle peut provoquer des fausses couches ou des naissances prématurées. Pour le fœtus, elle ralentit le débit sanguin vers le cerveau et peut également affecter le développement du cœur, des poumons et des systèmes nerveux et digestif.
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La fumée secondaire affecte aussi les résultats scolaires des enfants

C’est bien connu, la fumée secondaire est nocive pour la santé, surtout celle des jeunes enfants. Une nouvelle étude révèle qu’elle affecte également le rendement scolaire, rapporte le Journal of Pediatrics.
 
Les enfants et les adolescents exposés à la fumée secondaire obtiennent de moins bonnes notes à l’école que leurs confrères vivant dans une maison sans fumée.
 
Nous savions déjà que le tabagisme augmente les risques d’asthme chez l’enfant, de bronchite, de pneumonie et autres infections respiratoires, de même qu’il augmente les troubles de comportement et d’attention lorsque l’enfant est exposé au tabac dans l’utérus de sa mère.
 
La nouvelle étude a suivi 23 000 jeunes non-fumeurs. 23 % de ceux qui disaient vivre avec au moins un fumeur, donc exposés à la fumée secondaire au moins cinq jours par semaine, avaient de moins bons résultats à l’école. Ce taux était de 20 % pour ceux n’étant exposés au tabagisme qu’occasionnellement et de 17 % pour ceux vivant dans une maison saine.
 
Par contre, d’autres études plus approfondies seront faites, car celle-ci ne tenait pas compte que tous les facteurs qui auraient pu influencer le rendement scolaire.
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La fumée secondaire et le déficit cognitif

Une recherche, publiée dans la revue scientifique British Medical Journal, démontre que l’incidence de troubles cognitifs, comme la perte de mémoire, augmente lorsque le sujet est exposé à la fumée secondaire.

Pour en arriver à ces conclusions, les chercheurs des universités de Cambridge et du Michigan ont évalué le taux de cotinine prélevée dans la salive de 5 000 adultes de 50 ans et plus qui se déclaraient non-fumeurs.

Par la suite, une série de tests a permis de mesurer leurs capacités mnémoniques, en calcul mental et en langage.

Il en résulte que plus le taux de cotinine était élevé, moins les résultats aux tests neuropsychologiques étaient élevés.

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Un projet de loi antitabac pour l’Ontario

La province de l’Ontario prend très au sérieux les effets de la fumée secondaire chez les enfants et a déposé un projet de loi afin d’interdire de griller une cigarette dans une voiture lorsqu’il y a un enfant à bord.

David Orazietti, le député de Sault Ste. Marie, se réjouit de cette initiative du gouvernement ontarien : « Je suis ravi que le premier ministre et la ministre Margarett Best aient pris des mesures législatives pour protéger les enfants des effets néfastes de la fumée secondaire dans les automobiles. Cette initiative est un bel exemple de l’engagement continu de notre gouvernement, qui souhaite faire de l’Ontario un cadre de vie plus sain. »

Il reste maintenant à adopter ce projet de loi pour cette province, où le tabagisme a chuté de 30 % depuis 2003.

La fumée secondaire touchant les enfants entraîne plusieurs problèmes de santé, comme le syndrome de mort subite du nourrisson, l’asthme, le cancer et les maladies cardio-vasculaires.

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La fumée secondaire atteint nos enfants

Selon de récentes statistiques, un Québécois sur cinq de moins de 17 ans est exposé de façon régulière à la fumée secondaire dans son milieu familial.

Les Québécois seraient plus nombreux que le reste du Canada à permettre l’usage du tabac dans leur maison. En fait, c’est 57 % des gens au Québec qui permettent encore la cigarette chez eux, contre 36 % pour les autres Canadiens.

Selon des études scientifiques, la fumée secondaire serait particulièrement dommageable chez les jeunes enfants en raison de leur rythme de respiration beaucoup plus rapide que celui des adultes. Donc, les tout-petits respirent plus de toxines qui se trouvent dans l’air.

Les bambins, à qui la fumée secondaire est imposée, courent 50 % plus de risques de développer ou d’attraper des maladies pulmonaires ou respiratoires, comme l’asthme.