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Les jeunes, influencés par les films?

Selon la Dre Anna M. Adachi-Mejia, du département de pédiatrie du Hood Center for Children and Families de Lebanon au New Hampshire, les vedettes de cinéma qui grillent des cigarettes influencent plus que l’on croit les adolescents.

Pour la chercheuse, 30 à 50 % des 2 048 jeunes qu’elle a interrogés ont mentionné qu’ils avaient commencé à fumer la cigarette en raison de leur idole qui faisait de même dans un film.

Le risque de tabagisme chute légèrement lorsque les jeunes pratiquent un sport d’équipe, mais il reste que l’influence des films l’emporte. « Les sports d’équipe peuvent prévenir contre le tabagisme chez les adolescents, mais ce n’est pas suffisant », déplore la Dre Adachi-Mejia.

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D’autres facteurs de risque du cancer colorectal

Des scientifiques du George Institute for International Health en Australie ont démontré que la consommation d’alcool, le tabagisme et le diabète augmentaient l’incidence de cancer colorectal, tout comme l’obésité et la consommation de viande rouge.

Si la pratique d’un sport fait chuter ce risque, manger plus de fruits et de légumes ne change rien, selon les chercheurs.

« La majorité des gens savent qu’un surplus de poids et de mauvaises habitudes alimentaires sont des facteurs de risque de la maladie, mais ils ignorent que d’autres habitudes de vie, comme la consommation d’alcool, fumer la cigarette et le diabète, contribuent également à augmenter le risque », a observé l’auteure de ces résultats, Rachel Huxley.

À titre d’exemple, 7 verres d’alcool par semaine augmentent de 60 % le risque de cancer colorectal comparativement à ceux qui ne boivent pas.

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Fumée secondaire et vaisseaux sanguins

Le risque de maladies cardiovasculaires, comme la crise cardiaque, augmente lorsqu’il y a fumée secondaire, selon des chercheurs de l’Université du Kentucky.

Ces derniers ont travaillé avec 40 adultes en bonne santé et non-fumeurs, dont l’âge moyen était de 35 ans, qui étaient exposés à trois types de fumée secondaire : la cigarette, celle d’un feu ou encore de cuisson.

Ils en concluent que les fines particules contenues dans les trois types de fumée diminuent les capacités respiratoires et cardiovasculaires après seulement 10 minutes.

« J’ai été surprise des résultats significatifs même lorsque l’exposition à la fumée était minime », a noté l’un des auteurs, la Dre Joyce McClendon Evans.

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Cigarette et système immunitaire

Des chercheurs associés à l’Université McMaster à Hamilton, en Ontario, affirment que non seulement la cigarette augmente le risque de bronco-pneumopathie chronique obstructive (BPCO), mais qu’elle rend le système immunitaire plus faible contre une bactérie qui rend plus maligne la maladie.

« C’est un fait reconnu que le tabagisme est l’un des facteurs de risque de la BPCO, mais notre recherche suggère également que fumer la cigarette modifie la réponse du système immunitaire devant la bactérie Haemophilus influenzae. Cela signifie donc que les fumeurs atteints de la BPCO empirent leur état et font progresser la maladie », a laissé entendre le chercheur principal de cette étude, le Dr Martin Stämpfli.

M. Stämpfli a travaillé avec des souris pour obtenir ces résultats, qui sont publiés dans l’American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

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15 semaines pour cesser de fumer

Les futures mères ont jusqu’à la 15e semaine de grossesse pour cesser de fumer si elles souhaitent voir le risque de naissance prématurée ou de bébé de petit poids chuter.

Si les chercheurs s’entendent sur les risques que comporte la cigarette lors de la gestation, il n’en demeure pas moins que les médecins doivent encourager leurs patientes enceintes à cesser de fumer le plus rapidement possible, selon la Dre Lesley McCowan de l’Université d’Auckland, en Nouvelle-Zélande.

2 504 futures mères ont participé à cette étude et les chercheurs concluent que l’incidence de naissance prématurée était similaire entre les non-fumeuses et celles qui arrêtaient de fumer avant la 15e semaine de grossesse.

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Le tabagisme lié à la pancréatite

Une étude menée pendant 20 ans auprès de 17 905 adultes a démontré que la cigarette fait hausser l’incidence de pancréatite.

Selon la Dre Janne Schurmann Tolstrup et ses collègues de l’Institut national de santé publique du Danemark, 46 % des diagnostics de pancréatite ont été directement attribués au tabagisme.

« C’est une évidence d’associer la cigarette et le développement de la maladie puisque des études antérieures ont démontré des changements au niveau du pancréas lors d’une exposition à la nicotine », a fait savoir Mme Schurmann Tolstrup.

Les résultats complets de la recherche sont publiés dans Archives of Internal Medicine.

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Pour ou contre la cigarette électronique?

La e-cigarette ou cigarette électronique gagne en popularité et a fait son entrée tout récemment au Québec.

Créée en Chine en 2004, cette cigarette ressemble à une vraie, mais ne dégage aucune odeur ni aucune fumée. La pression des lèvres actionne le vaporisateur et la lumière LED rouge qui sont alimentés par une pile rechargeable.

Une cartouche de nicotine dissoute remplace le tabac. Celle-ci est contenue, avec un arôme artificiel de tabac, dans du propylène glycol (liquide utilisé pour créer de la fumée sur les planchers de danse). Le mélange de ce liquide avec l’air inspiré est propulsé sous forme de vapeur qu’on aspire dans les poumons. Les fumeurs peuvent donc utiliser cette cigarette électronique dans les endroits publics.

Toutefois, on ne connaît pas encore très bien les effets nocifs du produit. L’Organisation mondiale de la santé a émis une première mise en garde en septembre 2008. Elle suggérera prochainement d’interdire ce produit dans les lieux publics jusqu’à ce qu’on prouve qu’il est totalement inoffensif, y compris pour les gens autour du fumeur.

Jusqu’à maintenant, plusieurs utilisateurs se plaignent d’effets secondaires comme de la toux, des vomissements, des conjonctivites et des allergies.

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La nicotine et le syndrome de stress post-traumatique

Une recherche menée auprès de vétérans américains démontre que fumer une cigarette est loin d’apaiser les personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique. Au contraire, il semble que la nicotine affecte des zones du cerveau liées à l’humeur et à l’anxiété, ce qui a pour conséquence d’empirer ce trouble psychologique.

« Tous les médecins ont peur quand leurs patients arrêtent de fumer, car ils craignent que leur situation empire. Or, il n’y a aucune preuve scientifique pour appuyer cette théorie », a souligné la Dre Jean Beckham de l’Université Duke en Caroline du Nord.

Environ 8 millions d’Américains souffrent du syndrome de stress post-traumatique qui se caractérise par une anxiété paralysante, de l’irritabilité et de l’insomnie.

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Une première en Ontario

Le gouvernement McGuinty entend lutter contre le tabagisme et la fumée secondaire en interdisant aux automobilistes de fumer une cigarette dans leur voiture lorsqu’un enfant de moins de 16 ans se trouve à bord.

Les passagers et conducteurs qui ne respecteront pas cette loi, en vigueur depuis le 21 janvier, s’exposent à une amende de 250 $.

« La fumée secondaire est dangereuse pour nos enfants. Cette nouvelle loi démontre l’engagement du gouvernement McGuinty à l’égard de la santé de nos enfants et en vue de créer un Ontario sans fumée », a mentionné Mme Margarett Best, ministre de la Promotion de la santé de l’Ontario.

Cette initiative est saluée par l’Ontario Medical Association, comme en témoigne son président, M. Ken Arnold : « En assurant la protection des enfants de l’Ontario contre la fumée secondaire dans les voitures, nous les aidons à continuer de mener une vie saine dans le futur. »

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La première cigarette qui rend accro

Selon les chercheurs qui ont mené l’étude NICO auprès de 1 293 jeunes Québécois, la dépendance à la nicotine pourrait débuter dès la première cigarette.

« Pendant plusieurs années, la communauté scientifique a cru que l’accoutumance à la nicotine se développait seulement après deux ou trois ans de consommation régulière. Notre étude révèle au contraire que les symptômes de dépendance à la nicotine, y compris les états de manque, apparaissent rapidement, bien avant la consommation hebdomadaire et quotidienne », a souligné l’auteure derrière ces résultats, la Dre Jennifer O’Loughlin de l’Université de Montréal.

Cette recherche nous apprend aussi que cesser de fumer n’est pas une sinécure puisque sur 68 % des adolescents qui tentent de cesser de fumer, 92 % rechutent après un an.

Ce sont les porteurs du gène CYP2A6 qui semblent démontrer plus de dépendance à la cigarette puisque ce marqueur génétique métabolise plus lentement la nicotine.