Les femmes ayant un cancer du sein à un niveau précoce n’ont pas besoin qu’on leur retire les ganglions lymphatiques sous les aisselles. Cette avancée permettra d’éviter la douleur ainsi que de nombreux effets secondaires à des dizaines de milliers de femmes chaque année.
L’étude publiée dans le Journal of the American Medical Association a été faite sur 850 femmes avec un cancer invasif. On leur a enlevé la tumeur, en plus de les soumettre à des traitements de radiothérapie et chimiothérapie.
On a découvert que les femmes à qui l’on avait seulement retiré les ganglions sentinelles, le premier point de relais de la propagation du cancer, avaient vécu un peu plus longtemps que celles à qui l’on avait enlevé les ganglions lymphatiques. Retirer ces derniers ganglions ne serait pas nécessaire, car la radiothérapie et la chimiothérapie s’y attaquent de toute manière.
Lorsque l’on retire les ganglions lymphatiques sous les aisselles, il y a des risques de complications, comme des infections chroniques, de la douleur et une enflure du bras.