En fait, les suces empêchent les petits garçons d’essayer des expressions faciales durant leur enfance. La même utilisation de la suce chez les fillettes n’a cependant pas eu le même effet.
« Ce travail nous a menés à penser aux périodes de développement émotionnel critiques, comme l’enfance. […] Et si vous aviez toujours quelque chose dans la bouche qui vous empêchait d’imiter et de comprendre l’expression faciale de quelqu’un », explique l’auteure principale de la recherche, Paula Niedenthal.
Les chercheurs ont découvert que les garçons de 6 à 7 ans qui avaient eu une suce dans la bouche plus longtemps étaient moins susceptibles d’imiter les expressions émotionnelles présentées dans une vidéo.
Les experts encouragent donc les parents de petits garçons à les stimuler émotionnellement par d’autres moyens et de ne pas leur mettre une suce dans la bouche inutilement.
Rappelons que de faire abandonner la suce à votre enfant peut être difficile. Quelques trucs peuvent l’aider à faire la transition sans trop de problèmes.
Par exemple, on peut l’attacher à un ballon d’hélium et raconter que la suce s’en va explorer l’Espace ou qu’elle déménage sur un nuage.