Des chercheurs auraient découvert une autre explication des convulsions fébriles. Les enfants qui en souffrent présentaient en fait une alcalose respiratoire. Précisément, elle se reconnaîtrait par un pH sanguin élevé et de faibles taux de dioxyde de carbone – ce qui est causé par l’hyperventilation.
Le fait est que les convulsions fébriles n’ont pas été remarquées chez des enfants qui avaient fait de la fièvre durant une gastro-entérite. On lit donc dans Epilepsia que des chercheurs croient qu’un faible pH sanguin pourrait avoir un effet protecteur.
On a pu tirer ces conclusions après avoir suivi 433 enfants qui présentaient une fièvre semblable ou égale. Ils avaient été admis à l’hôpital soit pour des convulsions fébriles, soit pour une gastro-entérite. On a pris le pH sanguin et le taux de dioxyde de carbone de chaque jeune patient lors de son arrivée.
Les convulsions fébriles sont assez courantes chez les enfants, en touchant 1 sur 25. Elles surviennent de façon générale entre six mois et cinq ans.