Des équipes de l’Institut Wellcome Trust Sanger et de l’Université de Cambridge ont utilisé ensemble, pour la première fois, deux grands espoirs thérapeutiques de la médecine moderne.
Ils ont utilisé la technique des cellules souches et la thérapie génique.
En réunissant les deux méthodes, ils ont réussi à corriger des erreurs génétiques à l’origine de la cirrhose. Ils ont utilisé les cellules souches pluripotentes induites que l’on obtient en reprogrammant des cellules adultes d’une personne pour les faire devenir des cellules souches.
Jusqu’à présent, les cellules souches d’une personne atteinte d’une maladie génétique ne peuvent être réutilisées, car elles possèdent également le code génétique incorrect.
Avec cette découverte, il serait possible de traiter ces personnes avec leurs propres cellules.
Bien entendu, il reste de nombreux tests à effectuer, mais il s’agit d’une avancée importante.