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Nouvelle percée dans le traitement de la cécité liée au glaucome

Une nouvelle étude vient contredire les certitudes entourant la cécité découlant du glaucome, rapporte The National Library of Medicine, et ouvre la porte sur une possibilité de traitement.

L’étude en question rapporte la création d’un nouveau système technologique d’entraînement de l’œil, qui pourrait permettre aux patients souffrant de cécité due au glaucome d’espérer recouvrer la vue.

Fonctionnant grâce aux nouvelles technologies et par le principe fort simple d’entraînement progressif quotidien, un peu comme des séances de gym pour les yeux, le système semble prometteur.

« Le glaucome est une maladie qui, tranquillement et sur une période de plusieurs années, endommage la rétine et le nerf optique de l’œil. Quand le tissu est endommagé, les troubles de vision sont la conséquence. Jusqu’ici, la perte de vision était considérée comme permanente », explique l’auteur de l’étude, Bernhard Sabel, également directeur du Medical Psychology de l’Université Otto-von-Guericke de Magdebourg, en Allemagne.

Une donnée qui pourrait maintenant changer, à la suite des résultats encourageants obtenus sur deux groupes de patients lors d’essais.

M. Sabel rappelle toutefois l’importance de la prévention et de la détection précoce du glaucome afin d’éviter les problèmes de vision ou la perte totale de celle-ci.

Les conclusions de l’étude ont été publiées dans le journal JAMA Ophthalmology.

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Glaucome : Maintenant deux fois moins de chances de perdre la vue

Il semble que les risques de cécité dus au glaucome, un problème de santé qui touche les yeux et qui apparait souvent avec l’âge, ont diminué de moitié au cours de la dernière génération, rapporte The National Library of Medicine.

C’est une nouvelle étude en provenance du Minnesota, aux États-Unis, qui dresse ce portrait beaucoup plus optimiste en la matière, et qui fait état de soins de santé qui se seraient globalement et constamment améliorés au cours des dernières années.

Si les statistiques concernant le glaucome et les chances de voir la maladie se développer n’ont pas vraiment bougé, il en va autrement du risque de perdre la vue à la suite de son diagnostic, relèvent les chercheurs en tête de l’étude.

« C’est un testament du talent et des efforts des chercheurs, des physiciens et des autres membres du personnel de santé qui ont travaillé aux soins des yeux au cours de cette période », lance le Dr Arthur Sit, ophtalmologiste à la Clinique Mayo et auteur en chef de l’étude.

Le Dr Sit et son équipe rappellent cependant que la meilleure façon de prévenir des problèmes aux yeux est de consulter le plus régulièrement possible.

Les conclusions de l’étude en question ont été publiées dans le journal Ophtalmology.

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Vers un traitement du glaucome grâce à des lentilles spéciales

Il fallait y penser, mais la nouvelle a tout de même de quoi surprendre. Selon Top Santé, des spécialistes sont à mettre au point un traitement nouveau genre du glaucome, une maladie de l’œil bien connue.

Par définition, le glaucome s’attaque au nerf optique et découle d’une pression oculaire trop importante, et se développe généralement avec l’âge. Si certaines gouttes sont proposées sur le marché pour traiter le problème, la mise au point de lentilles cornéennes capables de traiter le glaucome pourrait constituer une révolution dans le domaine.

« Les gouttes que l’on instille dans les yeux nécessitent une bonne adhésion au traitement de la part du malade pour être totalement efficaces. Or, il arrive souvent que les patients oublient leur collyre volontairement ou non », relève notamment le Dr Joseph Ciolino, en tête des recherches sur ces fameuses lentilles.

Grâce à un système qui permet aux lentilles de délivrer un traitement continu, les personnes atteintes de glaucome peuvent finalement « entrevoir » une lueur d’espoir, alors qu’il semble que la nouvelle méthode pourra être combinée aux lentilles conventionnelles obtenues sous prescription.

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Vers un traitement des maladies de la rétine et de la cécité?

Des chercheurs ont utilisé la magie proposée par les cellules souches afin de créer de toutes pièces ce qu’on appelle des photorécepteurs.

Ces derniers permettent à l’œil de percevoir et capter la lumière, précisément ce qui fait défaut chez les patients atteints de dégénérescence maculaire.

Top Santé révèle aussi que c’est à la suite du début d’essais déjà prévus que les spécialistes de l’University College de Londres ont constaté la possibilité de programmer des cellules souches afin qu’elles se développent ensuite en photorécepteurs, pavant ainsi la voie à la possibilité de guérir éventuellement la cécité.

On a donc tenté l’expérience sur des souris aveugles, et bien que ces dernières n’aient pas recouvré la vue, on a tout de même bel et bien constaté le développement de photorécepteurs.

Selon les conclusions publiées dans le magazine Nature Biotechnology, il s’agit d’une découverte importante pour les patients atteints de dégénérescence maculaire (DMLA), par exemple.

« Si on peut implanter 20 000 cônes (photorécepteurs) à une personne souffrant de DMLA, on peut obtenir un immense bénéfice clinique, car nous n’avons pas besoin de beaucoup de cônes pour avoir une vision très efficace », conclut le meneur de ces recherches, le professeur Robin Ali.

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Percée majeure dans le traitement du glaucome

Le glaucome, un problème de santé qui touche les yeux, est un fléau pour plusieurs personnes qui prennent un peu d’âge. Les traitements sont minimes pour l’instant, mais la donne serait sur le point de changer, selon Radio-Canada.

Cette avancée spectaculaire provient de l’École polytechnique de Lausanne, en Suisse, qui vient d’annoncer la création d’un implant permettant de retirer le liquide de l’œil responsable du glaucome.

Le dispositif est réglable à distance et permet de soigner l’œil sans avoir recours à une intervention trop invasive.

Il s’agit d’une excellente nouvelle pour toutes les personnes qui souffrent de ce mal, incluant les 400 000 Canadiens aux prises avec le glaucome.

Le glaucome peut mener à la cécité lorsque mal soigné, car il détruit progressivement le nerf optique. Les traitements utilisés en ce moment ne font que ralentir la progression de la maladie, et les dommages causés par celle-ci sont, à ce jour, irréversibles.

« L’insertion d’un moteur électronique était exclue, en raison des contraintes de place. Nous avons donc inventé un mécanisme d’un demi-millimètre d’épaisseur qui fonctionne comme un petit robinet », résume Nikos Stergiopulos, inventeur du procédé.

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Une avancée importante pour le glaucome

Ce sont des chercheurs de l’Inserm qui sont parvenus à de tels résultats, rapporte le PLoS ONE.
 
Le glaucome est la deuxième cause de cécité dans le monde. Il cause la destruction progressive du nerf optique et une altération irréversible des fonctions visuelles. Il se caractérise par une augmentation anormale de la pression dans l’œil.
Les chercheurs ont découvert qu’en bloquant un récepteur de certaines molécules de l’inflammation, les chimiokines, on parvient à réduire la pression dans l’œil et rétablir l’écoulement normal de l’humeur aqueuse. Au final, cela permet de protéger la rétine et la vue.
 
Ces molécules jouent un rôle important dans la dégénérescence des tissus. En les ciblant, on obtient donc d’excellents résultats, du moins jusqu’à présent, comme le démontrent les études.
 
Cette découverte pourrait conduire à de nouveaux traitements du glaucome qui cibleraient l’origine de la maladie, et non seulement les symptômes.