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Hummer prépare son retour

Longtemps mis au banc des accusés par les environnementalistes en raison de son appétit à la pompe gargantuesque, Hummer promet maintenant un véhicule vert.

General Motors, le propriétaire de la marque Hummer, a annoncé hier qu’une camionnette électrique Hummer verrait le jour l’an prochain.

Et pour partager cette information, quoi de mieux qu’une publicité lors du Super Bowl LIV mettant en vedette la star de la NBA LeBron James.

Pour le moment, peu de détails ont coulé sur le nouveau véhicule qui sera officiellement présenté à la presse le 20 mai prochain.

Les rumeurs évoquent que le Hummer EV disposerait d’une énorme batterie permettant de générer 1 000 chevaux et de franchir le 0-100km/h en trois secondes. La nouvelle camionnette serait aussi en mesure de fournir un couple très élevé.

Au niveau du design du nouveau Hummer EV, les premières images laissent entrevoir un véhicule familier à ceux d’il y a quinze ans, mais avec de nouveaux éléments stylistiques.

Le Hummer EV aura de la compétition dans le segment des camionnettes électriques. Alors qu’il n’y a pas encore de ce type de véhicules sur le marché, Tesla a déjà annoncé qu’elle se lançait dans la mêlée avec son Cybertruck. La start-up Rivian a aussi annoncé l’arrivée de sa camionnette, la R1T.

Photo : GMC

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GMC Acadia : mise à jour et AT4

Dans l’industrie automobile, on révise généralement un modèle de fond en comble tous les six ans avec une mise à jour après trois ans. Le GMC Acadia est rendu à cette étape. Non seulement plusieurs retouches esthétiques ont été apportées à la carrosserie et dans l’habitacle, mais on accueille un nouveau moteur et une nouvelle boîte de vitesses. Et comme le veut la tendance actuelle chez GMC, on a concocté une version AT4, sans doute inspirée par les résultats impressionnants de la version AT4 lancée en première mondiale sur la camionnette Sierra 2019.

Les communiqués de presse parlent avec emphase de modifications extérieures, mais en réalité les changements sont relativement modestes avec une nouvelle grille de calandre, un bouclier arrière remodelé et quelques autres retouches. En fait, c’est la nouvelle version AT4 avec sa grille de calandre plus agressive et quelques autres retouches à la carrosserie qui lui sont exclusives qui se veut la plus transformée. Et encore !

Dans l’habitacle, la principale modification consiste en la disparition du levier de vitesses, remplacé par des boutons de sélection des rapports placés sur la partie inférieure de la planche de bord. La console centrale a donc été remaniée. Il faut ajouter que l’écran de gestion de huit pouces est tactile et affiche les images de la caméra en haute définition. Sur la version Denali, il est possible d’afficher sur le rétroviseur les images de la caméra.

Nouveau moteur

En plus des modifications esthétiques, l’Acadia bénéficie pour 2020 d’un nouveau moteur quatre cylindres 2,0 litres d’une puissance de 230 chevaux et d’un couple de 258 lb-pi de couple. Ce quatre cylindres est doté d’un turbocompresseur à double volute. De plus, le train de soupapes est à ouverture variable. Elles se soulèvent davantage pour plus de puissance ou moins en certaines circonstances.

De plus, ce moteur est doté d’un mécanisme de cylindrée variable, désactivant deux cylindres lorsque la charge au moteur est moindre. De plus, le turbo est réglé pour offrir un maximum de couple entre 1500 et 4000 tours-minute.

Ce nouveau moteur est de série sur les versions SLT et Denali. Deux autres motorisations sont au catalogue, un quatre cylindres de 2,5 litres et un V6 3,6 litres. Ce dernier est de série sur la nouvelle version AT4.

La famille AT4

Initialement offerte sur la Sierra de nouvelle génération, la livrée AT4 sera disponible sur la Sierra HD 2020 ainsi que sur l’Acadia. Au cours des mois à venir, les modèles Yukon, Canyon et Terrain pourront également être commandés en version AT4.

Toutes ces versions ont une vocation de conduite hors route avec une suspension modifiée à grand débattement, une garde au sol plus importante ainsi qu’une présentation extérieure distinctive. Le rouage intégral est à double embrayage et est bien adapté à une conduite hors route plus agressive.

Cette version est propulsée parle moteur V6 de 3,6 litres dont les 310 chevaux sont bien adaptés è l’usage anticipé.

Enfin, l’Acadia AT4 se démarque par des jantes spéciales garnies de pneus plus spécialisés pour la conduite hors route. Il est également possible de commander des jantes de 20 pouces.

Galop d’essai

Dans le cadre de la présentation de ce modèle, j’ai eu l’opportunité de prendre le volant de la version Denali dotée du nouveau moteur 2,0 litres associé à la nouvelle boîte automatique à 9 rapports. Malgré le fait que cet essai s’est déroulé à une altitude de 2 225 mètres et par une chaleur de 35 degrés C, deux facteurs qui limitent les performances, les accélérations se sont révélées correctes tandis que les passages des rapports étaient imperceptibles. Cependant, le système de boutons pour gérer la boîte de vitesses est loin de faire mon affaire. Mais je devrai m’y faire, car c’est la nouvelle tendance chez plusieurs constructeurs.

Soulignons également une direction précise, d’une assistance bien dosée, mais qui pourrait fournir un peu plus de feed-back. Le véhicule est neutre en virage tandis que la suspension est confortable.

Bref, un véhicule polyvalent, offrant un bon niveau de confort et qui privilégie une conduite sans surprise avec un niveau de confort relevé.

Info divertissement modernisé

En terminant, comme c’est la tendance actuelle, la nouvelle génération de l’Acadia se démarque par un système d’info divertissement nettement plus sophistiqué. Par l’intermédiaire de son écran tactile de huit pouces, il est possible de personnaliser davantage ses réglages, notamment la climatisation et les réglages audio. Jusqu’à quatre profils peuvent être mémorisés pour chaque véhicule et même transférés à d’autres véhicules GM par l’intermédiaire de la clé de télécommande.

Enfin, l’interface du système de navigation par satellite est de beaucoup amélioré permettant de régler beaucoup plus facilement les paramètres de navigation. L’affichage est également plus clair et plus simple à consulter.

Et il est fort possible que pour plusieurs, ces dernières améliorations soient plus appréciées que toutes les nouvelles modifications mécaniques et techniques.

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Rappel géant pour General Motors

En 2008, General Motors avait effectué un rappel concernant une surchauffe du système de lave-glace pouvant entrainer un feu.

Malgré cette première intervention, 5 nouveaux cas ont été détectés et obligent le constructeur à faire revenir 1,5 million de véhicules en concession.

Sur l’ensemble concerné, plus de 1,4 million de voitures sont aux États-Unis et les autres sont réparties entre le Canada, le Mexique et le reste du monde.

Sont touchés par ce rappel les Buick Lucerne, Cadillac DTS et Hummer H2 de 2006-2009, les Buick Enclave et Cadillac CTS de 2008-2009, les Cadillac Escalade de 2007 à 2009 (ESV et EXT inclus), les Chevrolet Avalanche, Silverado, Suburban et Tahoe de 2007-2009, les GMC Acadia, Sierra, Yukon et Yukon XL de 2007-2009, la Saturn Outlook 2007-2009 et enfin, le Chevrolet Traverse de 2009.

Les propriétaires verront la réparation effectuée gratuitement sur leur véhicule et se verront même offrir 100 $.

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Des nouvelles de GM

Les spéculations sont allées bon train sur la raison de la conférence de presse surprise convoquée par General Motors le 25 janvier.

Ed Whitacre a toutefois mis un frein à l’imagination des journalistes, qui y voyaient l’annonce d’une vente de Saab à Spyker, en déclarant immédiatement qu’il ne ferait aucun commentaire sur la vente.

La conférence était en réalité une annonce de la nomination finale de Ed Whitacre au poste de PDG de General Motors.

Lorsqu’il a poussé dehors Fritz Henderson, Whitacre a pris la place de PDG par intérim, un poste qu’il occupera donc désormais de façon officielle.

Depuis juin, où il avait déclaré ne rien connaître au secteur automobile, le nouveau PDG de la marque a bien évolué et reste confiant dans l’avenir de la marque.

Espérons qu’il saura mettre à profit cette connaissance nouvellement acquise pour tirer GM vers le haut. Les bons résultats de la marque depuis quelques mois lui ont permis d’annoncer un remboursement des prêts accordés par les États-Unis, le Canada et l’Ontario d’ici juin.

Concernant Saab, Spyker a réagi à l’emballement médiatique en publiant un très sobre communiqué précisant que les négociations se poursuivent et que le dénouement reste incertain.

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Détroit 2010 : GMC Granite

L’une des 4 dernières marques de General Motors s’est fait remarquer à Détroit. Le GMC Granite fait en effet tourner les têtes.

Basé sur la même plate-forme que les Chevrolet Cruze et Orlando, le Granite est le plus petit modèle de GMC. Il peut toutefois accueillir 7 passagers.

Mélange des genres situé quelque part entre la Kia Soul, un VUS ou une Scion xB, le concept GMC a la vocation de rajeunir l’image de la marque et prouver qu’elle peut réaliser d’autres véhicules que d’énormes 4×4.

On y retrouve tout de même les éléments caractéristiques de GMC, à commencer par l’imposante calandre, mais les effets de style parviennent à dynamiser franchement la ligne du Granite.

On note par exemple les phares se prolongeant sur les ailes, le petit becquet arrière ou l’échappement central. L’ouverture antagoniste des portes découvre un habitacle très futuriste, comme c’est de rigueur sur une voiture concept.

Multiples écrans à DEL, rétro-éclairage rouge, sièges ultra-modernes, gadgets en tous genres… GMC a misé sur la présentation intérieure du Granite et le tout est plutôt réussi. Moins futuriste que l’habitacle d’un Toyota FT-CH, il n’en donne pas moins l’envie de se glisser derrière le volant.

Du coup, difficile de ne pas concéder que ce GMC Granite est une véritable réussite. Croisons les doigts pour le voir sur nos routes prochainement.

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Le GMC Acadia reçoit la touche Denali

Version huppée des véhicules GMC, la finition Denali a été dévoilée sur le gros 4×4 Acadia.

Parmi les éléments notables de l’Acadia Denali, on remarque la grille de calandre spécifique en nid d’abeille chromée, les jantes de 20 pouces bicolores, ainsi que la peinture intégrale comprenant les bas de caisse et les passages de roues.

Le logo Denali fait son apparition sur les flancs du GMC Acadia, agrémenté de barrettes chromées. On retrouve également du chrome sur l’échappement.

L’intérieur reçoit aussi un traitement particulier, avec du cuir perforé sur les sièges, des boiseries sur la console et quelques équipements haut de gamme en plus (affichage tête haute, climatisation 3 zones, etc.). L’Acadia peut recevoir 7 ou 8 passagers.

La fiche technique ne change pas sur le GMC Acadia Denali, toujours proposé en 2 ou 4 roues motrices avec un V6 de 3,6 litres développant 290 chevaux.

La version Denali du GMC Acadia sera offerte à partir du 3e trimestre 2010.

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Le PDG de GM démissionne

Il n’aura pas duré bien longtemps. 8 mois après sa nomination à la tête de General Motors par la Maison Blanche, Fritz Henderson (à gauche sur la photo) a quitté son poste.

C’est l’un des membres du conseil d’administration, Ed Whitacre (à droite sur la photo), qui prend provisoirement sa place au poste de directeur.

GM avait récemment effectué une série d’entretiens afin de recruter un directeur financier. Le groupe pourrait puiser parmi ces candidats celui qui reprendra les rênes du constructeur.

Les raisons du départ de Fritz Henderson n’ont pas été données, Whitacre expliquant simplement que « toutes les parties étaient d’accord pour dire que du changement était nécessaire ».

Les échecs successifs dans les ventes d’Opel/Vauxhall et Saab pourraient en être la cause. Le groupe a également précisé que la Maison Blanche n’avait pas participé à cette décision.

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Le Wi-Fi dans les véhicules GM

Créée par la société californienne Autonet, la borne Wi-Fi part de l’idée que la plupart des gens préfèrent naviguer sur la Toile plutôt que de regarder un film en voiture.

Pour une portée de 45 mètres environ (150 pieds), le système est compatible avec tous les appareils se connectant à Internet de nos jours : ordinateur portable, téléphone, console de jeu, etc.

Le point d’accès permettra donc aux passagers à l’arrière de relever leurs courriels ou de regarder les dernières vidéos en ligne, tandis qu’à l’avant, le conducteur pourra profiter des milliers de radios en ligne sur le poste de la voiture.

L’idée séduira sans doute autant les familles que les entreprises souhaitant rester connectées. Proposée dans un premier temps sur un nombre réduit de véhicules GM (les voitures familiales principalement, camionnettes, VUS, etc.), l’option devrait s’étendre aux autres modèles par la suite.

Le dispositif est facturé 499 $ américains à l’achat, avec un abonnement à 29 $ par mois.

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Les logos GM disparaissent

En 2006, un logo GM faisait son apparition sur tous les modèles du groupe, sur l’aile ou la portière avant. General Motors comptait ainsi transmettre un sentiment d’appartenance à un prestigieux conglomérat « made in USA ».

Aujourd’hui, la crise est passée par là, et l’image d’un General Motors affaibli et étatisé ne doit plus correspondre à l’idéal de grand groupe des responsables de la communication.

Officiellement toutefois, la disparition de ce logo est attribuée à la volonté de donner une identité plus marquée à chacune des marques survivantes. Les Buick, Chevrolet, GMC et autres Cadillac n’afficheront donc plus leur appartenance à l’ancien géant de Detroit…

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Les voitures GM sur eBay

Durant un peu moins d’un mois, les concessions General Motors de Californie exposeront leurs modèles 2008, 2009 et 2010 sur le site de vente en ligne eBay. Une nouvelle façon d’appréhender la vente de voitures, pour le client comme pour les concessions, qui pourrait rapidement se généraliser aux États-Unis et, pourquoi pas, au Canada.

Sur le site gm.ebay.com, les acheteurs peuvent donc choisir parmi les différents modèles du groupe. Dès lors, ils ont la possibilité de l’acheter au prix proposé, ou de faire une « meilleure offre ». Cette dernière est reçue par la concession et étudiée avant d’être acceptée ou renégociée.

Se voulant plus proche du monde actuel et des clients qui « vivent une grande partie de leur vie sur Internet », cette expérience sera-t-elle véritablement profitable aux concessionnaires qui n’ont pas encore été fermés par le groupe américain, soit 60 % du lot ?