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Vivre la féérie de Noël, à Québec et ailleurs!

À commencer par la luxueuse Auberge Saint-Antoine, hôtel 5 étoiles du Vieux-Port à Québec, qui est dressée sur un site archéologique unique. Si vous rêvez d’un Noël blanc et magique digne d’un film, un forfait inoubliable de deux nuits incluant plusieurs activités et services vous est proposé à cet hôtel.

Du stationnement intérieur avec valet aux repas gastronomiques du restaurant de l’hôtel, Le Panache, vous aurez même droit au traditionnel tour de calèche dans le Vieux-Québec et même à une paire de billets pour le Musée de la civilisation. Les enfants pourront également cuisiner leurs propres gâteries, regarder un film de Noël au cinéma de l’Auberge et recevoir la visite du Père Noël avec ses cadeaux!

Vivez cette expérience unique en couple ou en famille pour Noël, ou encore pour le Nouvel An, alors que repas, bal, party, feux d’artifice et danse seront au menu!

Aux États-Unis, voici d’autres bonnes idées pour les fêtes dans les iles Vierges américaines.

Reconnue pour son magasinage sans taxes, visitez les boutiques de la rue principale de Saint-Thomas, où vous trouverez bijoux, montres et cristaux à petits prix!

Amoureux de la nature, découvrez le parc national de Saint-John ou encore les petites merveilles de Sainte-Croix, où plongée sous-marine, golf et casino sont à l’honneur!

Pour les destinations soleil, n’hésitez pas à faire le tour des propositions sur les divers sites internet, vous pourriez demeurer surpris!

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Dubaï : Passion golf

Un paysage urbain à couper le souffle
L’émirat de Dubaï, qui se rue avec frénésie vers le futur, se développe autour des deux rives de la Crique, ce bras de mer qui traverse la cité. Le meilleur moyen de visiter le cœur historique est d’embarquer dans un abra, un bateau-taxi pour découvrir les sites les plus représentatifs de la ville : le palais de Sheikh Saeed, Al Boom Tourist Village et Heritage and Diving Village.
 
Côté culture
Pour les amateurs de traditions et de culture, la visite à pied du quartier de Bastakyia et de ses ruelles bordées de bazars et de petits restaurants est une étape privilégiée. On y admire d’anciennes maisons coiffées de leurs hautes tours à vent. Le Dubai Museum, situé dans le fort Al Fahidi, offre une remarquable exposition retraçant l’histoire de l’émirat. Et Jumeirah, un site archéologique, recèle de beaux vestiges abbassides.
 
Vivre l’insolite
La tour Burj Khalifa collectionne les superlatifs. Du haut de ses 828 mètres, elle vous permet de contempler le futur! Partager la passion des Dubaïotes pour les courses est encore une expérience à ne pas manquer : les courses de chevaux ou de chameaux enflamment l’hippodrome Nad El-Sheba.
 
Le paradis du magasinage
Dubaï s’est taillé une réputation (justifiée) de paradis du magasinage. Dans les centres commerciaux qui pratiquent le duty-free, on trouve un choix hallucinant d’objets et bijoux en or, d’appareils électroniques, d’articles d’horlogerie et de maroquinerie, le tout à des prix très attractifs. Les tentations sont partout à Dubaï, y compris dans les échoppes plus traditionnelles, qui vendent des tapis, cafetières arabes, sabres en argent ou en cuivre et kandjars (poignards arabes à lame recourbée). Et puis, il y a les marchés aux poissons, aux épices ou aux parfums, qui offrent chacun dans leur genre des expériences inoubliables.
 
Une destination golf incontournable
Les golfs de Dubaï sont des oasis posées sur les dunes de sable du désert d’Arabie. Avec une quinzaine de parcours de championnat, Dubaï est une destination golf de premier plan. En voici quelques exemples.
 
Le golf Al Badia bordant le complexe résidentiel Dubai Festival City, sur les bords de la Crique, est un parcours 18 trous parsemé de onze lacs, de plusieurs cours d’eau, de bassins et de cascades. Là, les « rivières de sable » sculptent le décor et agrémentent le jeu.
 
Le Els Club Dubaï est un exceptionnel parcours de 18 trous où les dunes de sable se fondent dans l’horizon du désert tout proche. Il est conçu comme une combinaison de parcours classique et de parcours de bord de mer.
 
Le golf Emirates est situé à 20 minutes du centre-ville. Ce beau golf de championnat propose deux 18 trous, avec les gratte-ciels de la marina en toile de fond. Le parcours Majlis abrite une faune et une flore abondantes autour de sept lacs salés; et le Faldo, entièrement éclairé la nuit, se caractérise par ses nombreux plans d’eau. Ici, l’architecture du club-house est inspirée des tentes des Bédouins.
 
Le golf Dubai Creek & Yacht Club se situe au bord de la Crique, au cœur d’un complexe sportif et de loisirs. Ce parcours de championnat 18 trous présente des allées bordées de dattiers et de cocotiers et compte de nombreux obstacles d’eau. Il est réputé pour son club-house en forme de voiles déployées.
 
Le Montgomerie, réalisé au sein du complexe résidentiel Emirates Hills, déploie ses parcours 18 trous jalonnés de points d’eau. Ses allées sont larges et vallonnées, truffées de 79 fosses d’allée. Il possède le vert le plus grand au monde : la reproduction de la carte des Émirats Arabes Unis!
 
Le golf Arabian Ranches est un parcours 18 trous très original créé en 2004 aux portes du désert, au cœur de la résidence Arabian Ranches. Les allées étroites semblent surfer sur les dunes bordées de pelouses verdoyantes.
 
Le Dubai Country Club est le golf le plus ancien de l’émirat, avec un parcours 18 trous dessiné sur le sable. Il se caractérise par le petit morceau de gazon artificiel que les joueurs utilisent sur les allées.
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On pourra golfer sur l’océan

On peut lire sur Forbes qu’une entreprise de la Nouvelle-Zélande spécialisée en constructions flottantes vient de déposer un projet très original. Ducth Docklands souhaite construire un terrain de golf s’étalant directement sur les côtes des Maldives.

Évalué à 500 millions de dollars, le projet se distingue des parcours sur l’eau déjà existants en ce sens qu’il serait érigé en pleine mer. Il défilerait en plusieurs îles et chacune d’entre elles serait reliée par un tunnel sous-marin.

Les golfeurs pourraient donc à la fois s’adonner à leur sport favori et admirer les fonds marins de cette région. Selon la même logique, un club serait créé, à l’instar des autres terrains de golf, sauf qu’il serait établi au creux de l’océan. Les membres s’y rendraient par ascenseur sous-marin.

On prévoit que les premiers golfeurs pourront profiter de ce parcours en 2013. Si l’accord est donné, Dutch Docklands ajoutera quelque 200 villas et 45 îles privées à ce complexe. Ce golf deviendrait évidemment le plus cher du monde.

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Turquie : Passion golf à Antalya-Belek

Antalya, la belle et la mer
 
Principale station balnéaire du pays, Antalya, la perle de la riviera turque, séduit autant qu’elle surprend. Au fond d’une large baie et surplombant la mer Méditerranée, elle possède un cachet certain, notamment dans Kaleiçi, la ville historique, et dans le quartier du port, en contrebas de la citadelle. Les rues pavées du vieux bazar que bordent de hautes maisons ottomanes ornées de balcons fleuris témoignent toujours d’un certain art de vivre oriental. Le minaret tronqué Yivli Minareli, érigé en 1230, étonne par ses briques rouges et ses faïences bleues. Le musée archéologique expose les passionnants vestiges du site de Pergé.
 
 
Des vestiges archéologiques exceptionnels
 
Dans la région d’Antalya, l’amphithéâtre d’Aspendos est l’un des plus beaux sites romains au monde. Construit au IIe siècle après Jésus-Christ, il pouvait accueillir 20 000 spectateurs. Il est réputé pour son acoustique exceptionnelle. À 30 km de la station balnéaire, au cœur du parc national de Güllük Dagi, les vestiges de la ville antique de Termessos émergent d’un chaos végétal dans un cirque de montagnes de toute beauté. Le théâtre de 4 200 places offre une vue imprenable sur Antalya et la mer Méditerranée.
 
Le site de Pergé, lui, impressionne et fascine. On y lit à livre ouvert la vie quotidienne à l’époque romaine. Et puis, Side est l’un des sites les plus connus de Turquie. Son magnifique théâtre, avec ses voûtes à colonnades, est le plus grand de toute la région. Ses vastes bains, aujourd’hui transformés en musée, abritent l’une des plus belles collections archéologiques du pays.
 
 
Où jouer au golf?
 
Le Robinson Golf Club Nobilis est un magnifique parcours 18 trous créé par Dave Thomas en 1998 dans une forêt de pins près de la rivière Acisu. Son tracé, particulièrement attractif, plein de rebondissements et assez technique, convient à tous les niveaux de jeu grâce à ses différents départs.
 
Le National Golf Club, situé dans une belle forêt de pins maritimes et d’eucalyptus, accueille de nombreuses compétitions internationales. Dessiné par David Feherty, avec en toile de fond les splendides montagnes de la chaîne du Taurus, il déploie ses verts et ses allées autour de superbes lacs naturels. Ce parcours 27 trous comprend un 18 trous et un 9 trous accessible sans handicap. Extrêmement varié, il s’adresse aux amateurs avertis.
 
Le Cornelia Faldo Golf Club, créé par Nick Faldo, couvre les dunes de la plage de Belek. Ses trois 9 trous autorisent de multiples combinaisons sur les belles courbes ourlées de pins parasols. Avec ses verts immenses de plus de 200 m2 et ses allées étroites et longues, il s’inscrit comme une référence.
 
Le Tat Golf Belek Club est un 27 trous de championnat dessiné par Fred Hawtree. Il offre trois 9 trous très diversifiés qui demandent une grande variété de coups. Les parcours sinuent entre la mer et la rivière, entre les dunes et les lacs, avec les monts du Taurus en toile de fond. Un formidable défi!
 
Le Gloria Golf Club, pensé par Michel Gayon, propose deux parcours 18 trous, le Gloria Old Course et le Gloria New Golf Course, et un 9 trous, dans une forêt de pins à quelques pas du littoral. Avec sept lacs et étangs et de très nombreuses fosses de sable, c’est un défi pour tous les handicaps.
 
Le Golf Club Antalya déploie ses 36 trous imaginés par David Jones sur fond de pics montagneux. Le Pasha, au milieu d’une forêt de pins parasols, est un parcours 18 trous qui peut paraître aisé, mais ici, plusieurs obstacles compliquent le jeu. Le Sultan, lui, plus long, compte parmi les parcours 18 trous les plus prisés de Turquie.
 
Le Lykia Links Golf, un terrain de compétition conçu par Perry Dye, court le long des dunes du bord de mer. Ses 18 trous jouissent d’une vue sur la mer et sur les sommets. Agréablement ventées, les allées sont entourées de fosses de sable et d’obstacles. Un parcours unique pour un véritable défi!
 
Le Sueno Golf Club, créé par Andrew Craven, dans le complexe de l’hôtel Sueno à Manavgat, propose deux parcours 18 trous : les Pins et les Dunes. Le premier est le plus long et difficile, agrémenté de nombreux obstacles d’eau. Le second, bien que plus court, est assez technique
 
Le Kaya Eagles Golf Club, conçu par David Jones, est un 18 trous planté de pins qui accueille de nombreux tournois. L’eau y est très présente : six lacs et des ruisseaux ponctuent le parcours.
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La région de Niagara attend les golfeurs

Une région du Canada qu’il ne faut surtout pas négliger lorsque vient le temps de mettre en bandoulière à l’épaule notre sac de golf, c’est bien la région de Niagara dans le sud de l’Ontario.

Pour un adepte du sport qui aimerait mettre son talent au défi, la Commission des Parcs Niagara a ouvert en 2002 deux terrains de 18 trous d’une qualité exceptionnelle, soit le Legends on the Niagara et le Whirpool.

Pour les débutants, un court parcours de 9 trous saura leur plaire, alors qu’un autre 18 trous uniquement composé de verts pour pratiquer son putting est également sur place.

Les plus costauds voudront peut-être se diriger vers Usher’s Creek pour tester la longueur de leurs coups de départ, alors que 2 terrains les y attendent avec chacun plus de 7 200 verges au total.

Quoi qu’il en soit, une quarantaine de terrains différents de cette belle région, aussi connue pour ses vignobles, vous attendent, vous et vos compagnons golfeurs.

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Signature Hotels au coeur de la savane africaine

Si l’idée d’un safari en Afrique se résume souvent pour vous à devoir dormir dans des tentes érigées dans la contrée sauvage, le Zebula Golf Estate & Spa, que vient d’acquérir la chaîne Signature Hotels, pourra vous plonger dans un environnement 5 étoiles, tout en proposant le fameux périple pour apercevoir les animaux.

Situé sur un domaine de 1 600 hectares dans la savane africaine, l’établissement offre un total de 350 lits répartis dans des chalets, des suites et même des maisons de 4 chambres.

On y trouve aussi sur place un terrain de golf qui vous permettra de pratiquer votre sport dans un tout nouveau panorama.

La détente est également au rendez-vous dans le Zebu Health Spa, avec ses 7 chambres réservées aux différents traitements, 2 jacuzzis, une terrasse baptisée Out of Africa pour recevoir des traitements au grand air et un jardin d’oiseaux apaisant.

Deux restaurants, The Zebundu et le Nyala Nook, présentent une carte qui plaira à tous les palais.

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Île Maurice : Passion golf

Port-Louis, la cité plurielle
Port-Louis, la capitale de l’île Maurice, a été fondée en 1735 par Mahé de La Bourdonnais. C’est le reflet de la diversité culturelle mauricienne, composée d’origines indienne, créole, chinoise et française. Ne pas manquer les vestiges du dépôt d’immigration de l’Aapravasi Ghat et le théâtre à l’italienne, l’un des plus anciens de l’hémisphère sud. Aux environs : explorer le village de Flic-en-Flac et le Domaine les Pailles pour sa rétrospective de la vie des habitants au XIXe siècle.
 
Le Tamarina Golf, Spa & Beach Club s’étend sur un vaste domaine près de Flic-en-Flac, au cœur d’une nature sauvage. Chacun de ses 18 trous offre des vues magnifiques sur la montagne du Rempart ou sur la baie de Tamarin.
 
 
Merveilles de l’est
Avec ses rivages bordés par des eaux turquoise aux reflets cristallins, l’est de l’île offre tous les attraits pour des séjours inoubliables, à commencer par l’île aux Cerfs, dédiée aux sports nautiques, aux plaisirs balnéaires et à la joie de vivre. Paradisiaques, les plages de Roches-Noires et Poste-Lafayette sont bercées par une douce brise marine.
 
Le Touessrok Golf Course est l’un des « 10 plus beaux parcours de golf du monde », selon le magazine Golf World. Son parcours 18 trous serpente sur l’île aux Cerfs, accessible en cinq minutes de bateau. La vue de chacun des trous est sublime et ouvre une perspective différente sur l’océan Indien.
 
Le Belle Mare Plage The Resort propose deux parcours 18 trous à Poste-de-Flacq. Le Legend est un parcours très technique dessiné dans une ancienne réserve de chasse aux cerfs. Un de ses trous spectaculaires se joue au-dessus des eaux de la baie. The Links ondule sur un terrain ponctué de roches volcaniques et de pièces d’eau.
 
Le Four Seasons Golf Club Mauritius at Anahita est, de l’avis général, l’un des plus beaux parcours de l’île Maurice. Son tracé varié, agréable et difficile à la fois est un défi quel que soit le niveau de jeu. Six trous donnent sur l’océan Indien et, devant le départ du trou nº 18, le magnifique club-house de style mauricien offre des vues panoramiques sur le lagon.
 
 
Le sud authentique
Depuis Mahébourg jusqu’au Morne Brabant se dévoile une autre île Maurice, avec son authenticité et ses paysages spectaculaires. À Mahébourg, visitez le musée d’Histoire nationale avant de suivre la Route du Thépour pour vous imprégner d’une île Maurice traditionnelle. Le Morne forme une presqu’île entourée d’un lagon avec de magnifiques plages et dominée par le Morne Brabant. En séjournant dans cette région, vous aurez tout le loisir d’explorer « les terres de couleurs » de Chamarel, le parc national des Gorges de la Rivière Noire ou le parc écotouristique du Domaine des Sept Vallées.
 
Le Paradis Hôtel & Golf Club, entre le lagon et le Morne, déploie un parcours 18 trous très spectaculaire. Entre ciel et mer, certains trous donnent l’impression de jouer au beau milieu du lagon!
 
Le Golf du Château de Bel Ombre, dessiné sur un ancien domaine sucrier planté d’arbres centenaires, propose un parcours 18 trous qui offre des approches différentes à chaque trou.
 
Le golf Gymkhana, créé en 1844 à Vacoas, est le plus ancien golf de l’hémisphère sud. C’est un parcours 18 trous court et serré, merveilleusement fleuri, qui exige doigté et précision.
 
 
Les charmes du nord, pour une journée sans golf
Au nord de l’île, la station balnéaire de Grand Baie est le paradis des sports nautiques et des loisirs. Parmi les sites remarquables de cette région pleine de charme, le Jardin botanique de Pamplemousses est réputé pour son importante collection de plantes indigènes et exotiques. Vous irez aussi à Cap Malheureux, pittoresque village de pêcheurs célèbre pour sa petite chapelle au toit rouge. Finalement, remontez le temps avec l’Aventure du Sucre, une superbe exposition logée dans l’ancienne sucrerie de Beau-Plan.
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Potins

Justin Timberlake ouvre son golf

Si les élans de Justin Timberlake sur une scène sont bien connus, on connait moins bien son élan au golf, un sport qu’il chérit beaucoup.

Il pourra maintenant pratiquer celui-ci allègrement, alors qu’il vient tout juste de couper le ruban annonçant l’ouverture du terrain de golf qu’il s’est acheté et qu’il a rénové à grands frais pour en faire le tout premier parcours de 18 trous certifié vert par la GEO (Gold Environment Organization).

Le Big Creek Golf Course est sa propriété depuis 2007, mais Justin Timberlake voulait faire de ce terrain le premier à satisfaire les critères verts de l’organisation. Depuis, il a tout refait, des fosses de sable au système d’irrigation, en plus d’y ramener une végétation environnante naturelle.

La rumeur veut qu’il ait investi 16 millions de dollars uniquement pour les améliorations de ce terrain rebaptisé Mirimichi Performance Center et situé à Memphis, sa ville natale.

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Cuba veut des touristes golfeurs

Si Cuba possède depuis longtemps certaines des plus belles plages de l’Amérique, on ne peut malheureusement pas en dire autant de ses terrains de golf. En fait, le pays de Fidel ne compte que deux terrains.

Toutefois, grâce à une nouvelle mesure que vient d’adopter le gouvernement cubain, le pays pourrait très bien s’enrichir d’une dizaine de nouveaux terrains d’ici peu.

En effet, dans une mesure visant à favoriser l’implantation du libre marché sur l’île, des investisseurs étrangers pourront dorénavant signer un bail de 99 ans avec le pays pour louer une parcelle de terrain gouvernemental, permettant la construction de nouveaux terrains luxueux visant à accroître le marché du tourisme et injecter de nouveaux revenus dans les coffres du pays.

Le gouvernement socialiste au pouvoir depuis l’arrivée de Fidel Castro, en 1959, a toujours refusé que la terre soit de propriété privée.

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Thaïlande : après les émeutes, la campagne de charme

Les derniers événements politiques largement couverts dans les médias des derniers mois ont considérablement nui au tourisme du pays, l’un des moteurs premiers de son économie.

Les émeutes du centre-ville de Bangkok ce printemps ont même incité plusieurs gouvernements étrangers, dont celui du Canada, à fortement recommander à leurs concitoyens d’éviter tout déplacement vers cette destination pourtant reconnue comme l’une des plus belles et des plus riches culturellement.

Visiblement affecté par la baisse de son tourisme, le Tourism Authority of Thailand espère renverser la vapeur et faire oublier le danger qu’a représenté le pays ces derniers mois avec une campagne de publicité visant principalement les nouveaux médias, beaucoup plus rapides.

Le TAT se servira abondamment de son site Amazing Thailand pour lancer des campagnes de promotion, car celui-ci est consulté par une jeune génération friande de destinations exotiques comme est reconnu le pays.

Pour toucher leur cible plus directement, ils ont également créé un groupe Facebook, un compte Twitter et ont mis en ligne sur YouTube une chaîne dédiée à promouvoir les attraits de la Thaïlande.

Plus concrètement, ils ont aboli jusqu’en mars 2011 les frais d’obtention du visa touristique.

Les événements des derniers mois ont causé une baisse touristique de 25 % par rapport à l’an dernier, une période qui avait pourtant déjà souffert de la crise économique internationale.