Les résultats de cette recherche menée par deux docteurs de l’institut biomédicale de Los Angeles suggèrent que la nicotine peut laisser un héritage épigénétique sur le génome (ensemble du matériel génétique), ce qui rendrait la progéniture plus susceptible aux maladies respiratoires.
Les médecins John S. Torday et Virender K. Rehan mentionnent aussi une étude faite par le Children’s Health Study de la Caroline du Sud. Cette dernière avance aussi qu’une grand-mère fumeuse causera un plus grand risque pour la santé de ses petits-enfants, même si la mère ne fume pas.
Ceci expliquerait entre autres pourquoi 98 % des cas ne sont pas diagnostiqués grâce à la génétique mendélienne, qui consiste à vérifier la transmission génétique d’une seule génération à la suivante.
Le Dr. Renan conclut : « L’asthme est la maladie chronique la plus répandue chez l’enfant, causant un important impact dans leur vie et augmentant significativement les coûts médicaux pour tous. Nous savons maintenant que l’absence de tabagisme pendant la grossesse est non seulement bénéfique pour l’enfant à naître, mais également pour les générations futures ».