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Le masque chirurgical est inefficace

Un rapport rendu public mercredi dernier (19 décembre) par l’Agence de la santé publique du Canada dévoile que le masque chirurgical est inefficace pour les personnes qui souhaitent se protéger de la grippe lors d’une pandémie.

Il faut plutôt utiliser des masques industriels de type « N95 » qui s’avèrent un bon moyen de protection contre la propagation de l’influenza.

Les experts qui se sont penchés sur le sujet affirment que le masque chirurgical constitue tout de même une barrière, mais que l’on retrouve des traces microscopiques du virus autour du masque et entre celui-ci et le visage.

Les autorités de la santé du pays devront donc décider, à la lumière de ce rapport, de la meilleure stratégie pour prévenir une pandémie de grippe et informer adéquatement la population canadienne sur les risques d’infection de la maladie.

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Laver les mains est le meilleur moyen de prévention

Un article, dont les détails sont publiés dans le British Medical Journal, tente de faire la lumière sur le meilleur moyen de prévention contre les infections pulmonaires, l’influenza et le SRAS.

Les chercheurs ont ainsi comparé les solutions comme l’isolation, la mise en quarantaine et le lavage des mains pour prévenir la transmission de virus respiratoires entre animaux et humains.  

Il semble que le lavage des mains fréquent et le port du masque chirurgical et de gants demeurent encore plus efficaces de façon individuelle que la médication et les campagnes de vaccination. Ces mesures d’hygiène, combinée à un vaccin, offrent toutefois la meilleure façon de se tenir loin du virus de la grippe.

« Il y a plusieurs indices qui laissent présager que les vaccins et la médication antivirale ne viendront pas à bout des épidémies d’influenza », ont précisé les auteurs de l’article.

L’équipe des scientifiques précise que les gouvernements devraient accorder davantage d’importance à ces mesures d’hygiène dans leur campagne de sensibilisation contre la propagation du virus de la grippe.

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Retard dans la vaccination contre la grippe

Statistique Canada dévoile que 25 % des Québécois ont été vaccinés contre la grippe, ce qui place la province en avant-dernière position, tout juste devant Terre-Neuve, qui obtient 22 %. La moyenne canadienne est de 34 %.

L’Ontario se classe en première place avec ses 42 % de la population qui est vaccinée grâce à un programme de vaccination universel.

Dominique Breton, porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS), reconnaît que le Québec est en dessous de la moyenne canadienne, mais affirme que les campagnes de vaccination ciblées semblent bien fonctionner auprès de certaines clientèles visées. « Au Québec, le taux de vaccination des 65 ans et plus est de 60 %, alors qu’il est de 71 % au Canada. »

Chaque année au Québec, entre 1 000 à 1 500 décès surviennent à la suite des complications de l’influenza. La grippe, c’est également 10 000 séjours à l’hôpital et la vaccination demeure encore le meilleur moyen de prévention contre la maladie.

Environ 2,1 millions de doses de vaccins contre l’influenza ont été achetées par le MSSS en 2007, soit 10 000 de plus que l’année précédente.

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Vaccination contre la grippe

La campagne de vaccination contre l’influenza débutera en cette première fin de semaine de novembre. 

Lancée par le ministère de la Santé et des Services sociaux, la campagne vise principalement la protection des individus à risques, soit les personnes de plus de 60 ans ou ayant entre six mois et deux ans, les malades chroniques ainsi que les femmes enceintes.

Les travailleurs en garderie et ceux du réseau de la santé sont aussi invités à se faire vacciner contre l’influenza.

Le ministère de la Santé et des Services sociaux a prévu plus de deux millions de doses de vaccin prêtes à être administrées aux Québécois le désirant.

Selon la porte-parole du Ministère, Mme Dominique Breton, la grippe est une maladie qu’on doit prendre au sérieux, car elle cause plus de 1 000 décès chaque année au Québec. C’est donc le devoir de chacun de se protéger tout en protégeant son entourage, en recevant le vaccin, soit dans un CLSC ou en clinique privée.

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La grippe se transmet par temps froid

Selon des chercheurs new-yorkais, le froid faciliterait la transmission de la grippe.

Il s’agit d’un premier résultat prouvant qu’une basse température favorise la contagion du virus.

Les travaux effectués à l’Hôpital de Mont-Sinaï ont démontré qu’à 5°C, la transmission du virus de la grippe entre cochon d’Inde se faisait mieux qu’à une température ambiante.

Pour expliquer ce phénomène, les chercheurs suggèrent qu’à basse température, les animaux atteints du virus demeureraient contagieux plus longtemps. La basse température jouerait un rôle sur le degré de difficulté à se débarrasser de la grippe.

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Retrait de médicaments pour bébés

De récentes études avaient mis la population en garde contre les risques associés à l’utilisation de médicaments contre le rhume, destinés aux enfants de moins de deux ans.

C’est maintenant au tour de Santé Canada d’émettre une mise en garde et des recommandations d’utilisation pour ces produits.

À la suite du retrait du marché américain de médicaments mentionnés plus haut, au moins deux entreprises canadiennes entreprennent le même geste, soit celui de faire un rappel.

Tylenol gouttes pour le rhume, Benylin gouttes pour le rhume et la toux ainsi que Benylin décongestionnant en gouttes, tous destinés aux nourrissons, sont rappelés par leur fabricant en raison de possibles effets indésirables, voire mortels, qui pourraient être associés à l’utilisation de ces produits, selon le ministère canadien.

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Prudence avec les médicaments destinés aux enfants

Selon un rapport récent de la Food and Drug Administration (FDA), les experts déconseillent les médicaments contre la grippe et le rhume aux enfants de moins de deux ans.

Le manque de preuves de leur efficacité et de leur sûreté serait à l’origine de ce rapport.

Selon le Dr Janet Serwint, la FDA devrait prévenir les parents que l’utilisation de médicaments et préparations contre la grippe et le rhume destinés à leurs enfants pourrait avoir des conséquences néfastes sur leur santé.

L’industrie elle-même, bien qu’elle garantisse la sûreté de ses produits, ne les recommande pas aux enfants de moins de deux ans.

Selon Linda Suydam, présidente du Consumers Healthcare Products Association, le mauvais usage (par les parents) de ces produits et la surdose sont très fréquents et seraient à la base de toutes ces recommandations.

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Se protéger de la grippe

L’asthme serait aggravé par la grippe chez les gens qui en sont atteints, c’est pourquoi la vaccination leur serait  conseillée.

Selon le docteur Paul Leophonte, pneumologue à Toulouse, l’asthme affecte à différents degrés plus de trois millions de Français. Le Conseil supérieur d’hygiène publique suggère le vaccin antigrippe afin que la situation des asthmatiques ne soit pas aggravée par la grippe.

Outre les asthmatiques, les personnes âgées ou fragilisées par la maladie sont ciblées par la suggestion faite par le Conseil, car la grippe pourrait entraîner de graves conséquences sur leur santé.