Après avoir examiné des éléments socio-économiques, tels que le revenu des parents et l’éducation, une étude qui a été réalisée par l’Université de Chicago a découvert que le casse-tête peut être un facteur prédictif significatif de futures compétences spatiales.
Pour arriver à ces résultats, des enregistrements vidéo de parents en interaction avec leurs enfants pendant des activités quotidiennes à la maison ont été scrutés. Les petits qui avaient tenté fréquemment d’assembler les pièces d’un puzzle avaient de meilleures aptitudes spatiales que les autres lors de leur évaluation à l’âge de 54 mois.
C’est la capacité de manier, tourner et traduire les formes qui feraient toute la différence, selon la psychologue Susan Levine, auteure du document Early Puzzle Play: A Predictor of Preschoolers’ Spatial Transformation Skill.
La capacité à transformer mentalement des formes est un prédicateur important de STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques), selon l’étude qui était la première à examiner le jeu de casse-tête dans un cadre naturel.
Il semblerait que les parents qui ont un revenu plus élevé avaient tendance à faire participer les enfants avec des casse-têtes plus fréquemment. Les garçons et les filles qui ont joué avec ces jeux avaient de meilleures habiletés spatiales, mais les garçons réussissaient à assembler les casse-têtes plus complexes que les filles.
De plus, les parents de garçons fournissaient un langage plus spatial pendant le jeu et s’engageaient plus dans l’action que les parents de fillettes.
Les garçons ont également obtenu de meilleurs résultats que les filles sur une tâche donnée de transformation mentale à 54 mois.