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Trucs et Bricolages

Une première Babrie porteuse de la trisomie 21

Mattel

Depuis bon nombre d’années, la compagnie Mattel oeuvre pour une meilleure représentation des différences dans le monde du jouet. On a ainsi vu naître la Barbie portant une prothèse auditive, celle en fauteuil roulant, celle avec du vitiligo, etc.

Pour continuer dans cette veine, la célèbre entreprise s’est associée avec  l’association National Down Syndrome Society, qui a pour objectif principal d’aider les enfants vivant avec la trisomieà se reconnaître dans leurs jouets, tout en luttant contre la stigmatisation sociale.

Mattel

La poupée en question a une taille plus petite et un torse plus long que les autres Barbie. Elle a aussi le visage plus rond, des yeux en amandes, des oreilles plus petites et l’arête du nez un peu plus plate. Un « détail » intéressant: les paumes de ses mains n’ont qu,une seule ligne, ce qui est une caractéristique très fréquente chez les personnes atteintes de ce syndrome.

La jolie poupée porte une robes à manches bouffantes jaunes et bleues, des couleurs souvent utilisées par les organismes oeuvrant dans l’univers de la trisomie 2. Elle a aussi un collier à trois chevrons tournés vers le haut, qui représentent les trois répliques du chromosomes 21, ainsi des orthèses tibiales et des chaussures à fermeture éclair.

Mattel

La nouvelle Barbie rejoint donc la collection Mattel, qui vise à être des plus diversifiée et inclusive, tant au niveau des teintes de peau, des morphologies et des handicaps.

Mattel

Mattel s’est aussi associée à plusieurs personnalités vivant avec la trisomie 21, dont   Éléonore Laloux qui est en l’ambassadrice française.

La poupée est disponible sur le site de Mattel pour environ 12$.

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De plus en plus d’enfants atteints de troubles mentaux dans les familles aisées

En 2011, près de 6 millions d’enfants aux États-Unis vivaient avec un handicap physique ou mental, selon une étude de l’Université de Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Les résultats qui paraîtront en septembre dans la revue Pediatrics démontrent qu’au cours des 10 dernières années, il y a eu une forte augmentation des cas notamment chez les enfants de familles plus aisées.

Même s’ils ne sont pas certains des facteurs responsables de l’augmentation des troubles mentaux chez les petits, les chercheurs avancent certaines théories. Entre autres, ils citent la prise de conscience accrue de l’autisme et une sensibilisation plus élevée des parents concernant l’état de santé général de leur progéniture.

Les données affirment qu’environ 103 enfants sur 1000 vivant sous le seuil de la pauvreté ont reçu un diagnostic de trouble de santé mentale.

Au cours des 10 dernières années, le taux d’invalidité pour cette catégorie de jeunes a augmenté de 10,7 %, alors que chez les enfants vivant avec des parents au revenu familial quatre fois plus élevé que le seuil de pauvreté, il y a eu la plus forte hausse, soit 28,4 %, rapporte Science World Report.

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Les bébés prématurés peuvent rattraper les retards d’apprentissage

Les poupons nés avant terme peuvent bien se tirer d’affaires à l’adolescence et rattraper leurs pairs si certaines conditions sont respectées.

« 50 % des bébés prématurés auront des problèmes d’apprentissage », affirme Dre Deborah Campbell, chef de néonatologie à l’Hôpital pour enfants de Montefiore à New York dans le Journal of Pediatrics.

Lorsque les bébés naissent plus de trois semaines avant la date prévue, il s’agit d’une période critique pour que le volume du cerveau prenne de l’expansion et double, explique la spécialiste.

Cela peut paraître traumatisant sur le coup, mais heureusement plusieurs des nourrissons prématurés qui rencontrent un trouble d’apprentissage plus jeune peuvent rattraper leurs pairs à l’adolescence.

Cela dépend cependant d’une combinaison de facteurs avant et après leur naissance, notamment la nutrition et la stimulation physique et intellectuelle.

Des études antérieures ont également démontré que la prématurité est l’une des causes majeure de certains handicaps neurologiques à long terme chez les enfants, indique Science World Report.

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Un homme accuse Akon de blessures permanentes

Matthew Graham, qui travaillait sur le concert d’Akon lors du festival BayFest, en Alabama, en 2009, a déposé une plainte contre le chanteur, l’accusant de l’avoir diminué physiquement.

Lors de ce spectacle, alors qu’il chantait la pièce Right Now, Akon a plongé dans la foule. Il serait toutefois tombé de plein fouet sur Graham, lui causant des blessures permanentes.

Graham accuse le chanteur d’avoir sauté dans la foule « par négligence ou par malveillance » et de l’avoir frappé. Il aurait ainsi subi de sévères blessures permanentes au genou, au dos, à la tête ainsi qu’à d’autres parties de son corps.

Il déclare être dorénavant handicapé, mais n’a cependant pas précisé la nature et l’étendue de son handicap.

Selon TMZ, Graham poursuit Akon pour frais médicaux, perte de salaire, douleur physique et angoisse. Il exige un dédommagement, mais la somme réclamée n’a pas été spécifiée.

Matthew Graham poursuit également en justice le festival BayFest.

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Percée majeure dans le domaine des neuro-prothèses

Santelog.com rapporte une percée importante dans le domaine de la robotique, plus particulièrement celui des neuro-prothèses.

Ces dernières viennent en aide aux gens souffrant d’un handicap majeur comme la paralysie partielle ou totale, afin de les aider à recouvrer certains mouvements. Le principe est déjà connu et utilisé, mais une percée majeure viendrait d’être effectuée.

Ce sont des chercheurs de l’Université de Pittsburgh qui ont réussi à faire bouger un bras robotisé par une dame de 52 ans complètement paralysée.

Ces résultats ont été publiés dans la plus récente édition du magazine Lancet et font état de la procédure.

Il semble que les chercheurs américains avaient franchi une première étape en installant des microélectrodes dans le cerveau de la patiente en février 2012. Ces électrodes comprennent des puces qui permettent de transformer les pensées en signaux numériques, acheminées vers un ordinateur.

Au final, ce processus permet donc d’activer et de faire bouger un membre artificiel… par la pensée.

Andrew Schwartz, de l’équipe de chercheurs de Pittsburgh, résume : « C’est une avancée majeure dans la technologie d’interface cerveau-machine. La participante s’est montrée capable d’effectuer des mouvements des mains plus complexes avec son bras robotique. Le mouvement devient plus naturel et plus réaliste ».

Ces recherches sont cofinancées par la Defense Research Agency des États-Unis.

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Une application sur iPad pour remplacer la voix d’un enfant

Josh et Ella sont les voix de la dernière version de l’application Proloquo2Go 2.1 sur iPad.

Jusqu’à tout récemment, les enfants handicapés étaient contraints de communiquer avec un dispositif contenant la voix synthétique d’un adulte qui sonnait souvent comme une femme qui parle après avoir pris de l’air dans un ballon d’hélium, qualifie David Niemeijer, directeur général et principal développeur à AssistiveWare, compagnie qui a développé le logiciel avec Acapela Group.

Voilà que Josh et Ella donnent plus de crédibilité et de charme aux enfants. Même si tous les enfants qui n’ont plus l’usage de la parole se retrouvent avec les mêmes voix, il demeure que l’invention offerte depuis le 25 juillet est formidable pour eux.

Un article du New York Times explique que l’application Proloquo2Go 2.1 est vendue au coût de 190 $ sur iTunes et peut fonctionner sur les appareils mobiles d’Apple. Pour ceux et celles qui possèdent déjà l’application, il semblerait que les dernières voix enfantines peuvent être ajoutées sans frais.

En plus de l’accent américain, Proloquo2Go 2.1 détient aussi une voix de fillette et de garçon britanniques. Quant aux entreprises comme Nuance dans le Massachusetts et Ivona en Pologne, qui proposent des voix d’adultes, elles offrent maintenant des voix dans plusieurs langues et accents.

Mentionnons que Proloquo2Go 2.1 est utilisé par des dizaines de milliers d’enfants handicapés qui sont atteints d’autisme ou de paralysie cérébrale. La société estime que 80 % de ses utilisateurs ont moins de 18 ans, et 60 % sont âgés de moins de 11 ans.

Josh et Ella, les nouvelles voix, concorderaient surtout pour les enfants âgés de 6 à 14 ans.

En décembre, Acapela Group va commencer à libérer des licences à d’autres entreprises pour que les voix enfantines puissent être utilisées sur d’autres appareils.

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Qu’est-ce qui pousse les mères qui ont eu recours à la FIV à avorter?

Tous les 15 jours, un bébé qui a été conçu par fécondation in vitro voit sa vie cesser dans le ventre de sa mère, parce qu’on lui diagnostique une possible forme de handicap. Ce sont en fait 123 fœtus qui meurent, selon une étude anglaise.

Il est ressorti que la trisomie 21 est la principale cause des avortements des bébés éprouvette.

Ce sont 31 mères parmi les dénombrées qui choisissent de mettre un terme à leur grossesse pour cette raison.

En raison d’une anomalie fœtale, 19 ont recours à l’avortement, 15 parce qu’elles ont appris que leur petit souffrirait du syndrome d’Edward, et 22 ont préféré ne pas révéler les raisons qui les ont poussées à se faire avorter, même si elles ont investi temps, argent et énergie dans la fécondation in vitro.

C’est d’ailleurs ce que rapprochent les militants pro-vie à ces femmes. Un article du site 7sur7.be relate que ces derniers disent « que certaines mères traitent leur bébé comme des biens de concepteur : elles paient une fortune pour le concevoir, mais ensuite, elles avortent quand elles apprennent qu’il ne sera pas parfait ».

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Pourquoi vos enfants doivent côtoyer des enfants différents

Après une conversation triste et choquante avec une amie au sujet de l’étiquetage des enfants avec des besoins spéciaux dans certaines écoles, Mme Ashline a cru bon de dévoiler les cinq raisons qui, selon elle, démontrent pourquoi un enfant devrait devenir ami avec un petit ayant des besoins spéciaux.

Déjà très jeunes, les enfants isolent de la société les enfants aux capacités réduites. Les parents devraient encourager et aider leur enfant à développer de l’intérêt pour l’ami qui est différent, mais qui peut être fort intéressant et débordant de bons sentiments.

Cette mère, qui a publié son article dans le Huffington Post, dit que les enfants ne sont pas nécessairement le problème, mais font plutôt partie de la solution.

Selon elle, développer une amitié sincère avec quelqu’un qui est différent de soi au lieu de se contenter d’un simple et timide bonjour dans les corridors pourrait être bénéfique pour tous, à commencer par la personne qui a ses pleines capacités.

Parmi les cinq raisons pour lesquelles un enfant devrait devenir ami avec un jeune qui a des difficultés physiques ou intellectuelles, on retrouve la compréhension d’autrui et de l’inconnu, l’acceptation de la différence et la découverte de la face cachée de l’autre, la compassion et l’apprentissage des réalités d’un monde qui n’est pas le sien.

On peut lire également que l’enfant qui partagera l’amitié d’une personne handicapée aura une perspective différente de la vie et sera ainsi reconnaissant pour la chance qu’il a.

Finalement, il développera son sens des responsabilités et son soudain besoin de combattre l’injustice, par amitié pour son nouvel ami.

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Quel avenir ont les personnes autistes?

Selon une enquête nationale réalisée par des chercheurs de l’Université de Washington à St. Louis, les jeunes souffrant de troubles du spectre autistique (34,9 %) ont du mal à poursuivre leurs études ou à se trouver un emploi après leur secondaire.

Cette situation pousserait même plus de la moitié d’entre eux à demeurer inactifs. En effet, 51,9 % des jeunes disent s’être retirés et avoir fait peu de choses intéressantes au cours des deux années qui ont suivi la fin de leur secondaire.

Le rapport en ligne du numéro de juin de Pediatrics révèle même que comparativement à d’autres formes de handicaps, les gens autistes sont beaucoup moins susceptibles de se faire accorder une chance dans la société.

La situation serait encore plus désolante pour ceux qui sont atteints d’un trouble du spectre autistique grave, qui proviennent d’une famille défavorisée ou qui ne sont pas de race blanche.

C’est en comparant 500 jeunes autistes, 470 avec un trouble de la parole et du langage, 460 avec un trouble d’apprentissage et 430 avec un retard mental que les chercheurs ont fait ce triste constat.

Ils ont affirmé qu’il y avait de sérieuses lacunes dans la société pour permettre aux jeunes autistes d’évoluer et de recevoir le soutien nécessaire leur permettant une meilleure transition avec le marché du travail.

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Un système de reconnaissance vocale avec voix enfantine

Media LT, une société développant des outils pour aider les personnes handicapées en Norvège, et Lingit, une société de logiciels, tentent de mettre au point la première voix de synthèse enfantine.

Très peu de recherches ont été menées sur ce sujet à l’international, mais les chercheurs ont espoir que d’ici l’été, une première version bêta soit disponible.

Pour le moment, tout est en place pour commencer à tester les différentes versions d’essai des voix d’enfants. Il s’agit en fait de continuer à utiliser la voix principale qui existe depuis toujours, qui contient des milliers de phrases enregistrées par des adultes, et de les convertir par des phrases qui auront été enregistrées par un enfant qui les aura lues à voix haute.

Différentes intonations et même des hésitations ou des élocutions inhabituelles, pour se rapprocher le plus possible du langage enfantin, seront établies, expliquent les spécialistes.

Des recherches seront également faites pour pousser la technologie de reconnaissance vocale avec l’ordinateur afin que cela soit plus facile pour l’enfant handicapé.

En ce moment, il est particulièrement difficile le petit puisque la distance entre ses cordes vocales et ses lèvres est plus courte que celle de l’adulte moyen, et cela ne facilite pas la tâche de l’ordinateur pour déchiffrer la demande.

Le tout devra également être adapté aux divers langues et dialectes, un défi supplémentaire pour le projet.