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Le directeur général Kent Hughes et le vice-président exécutif des opérations hockey Jeff Gorton se sont adressés aux médias au Complexe sportif Bell aujourd’hui pour faire le bilan sur la saison 2022-23.

Plusieurs sujets ont été abordés comme le processus de reconstruction enclenché, le travail de Martin St-Louis derrière le banc, le rôle que les joueurs québécois ont eu dans l’équipe, mais surtout la situation des blessures durant cette saison.

Comme le rapporte William Nadeau de HabsetLNH, Kent Hughes s’est fait mettre un peu de pression par un journaliste qui insistait pour essayer de comprendre pourquoi il y a un manque de transparence sur les raisons précises des blessures aux joueurs.

Le journaliste en question a mentionné qu’il serait plus simple de donner les détails des blessures afin d’éviter de fausses rumeurs et de la confusion ou des malentendus avec les autres DG

Le DG du Canadien ne s’est pas gêné pour donner une réponse directe.

 »Selon toi Les partisans paient très chers pour venir voir nos matchs, donc ça veut dire que, quand ils paient leur billet, ils devraient savoir c’est quoi la blessure qui empêche Sean Monahan de jouer? »

De plus, il y a un équilibre entre ce que le public veut savoir et ce qui doit être gardé secret pour protéger le joueur. Tout d’abord, lorsqu’il s’agit de la santé d’un joueur, il est de son droit de garder certains détails privés, même si vous pouvez voir un joueur marcher avec une botte, par exemple. S’il ne veut pas que cette information soit divulguée au public, c’est son droit.

 »Nous voulons également nous protéger en ce qui concerne la date limite des échanges. Prenons l’exemple de Sean Monahan. Il a eu beaucoup de blessures dans le passé. Peut-être voulait-il garder cette information privée afin de pouvoir communiquer directement avec d’autres équipes par l’intermédiaire de son agent s’il ne signait pas avec Montréal cet été. »

Rien n’a changé pour Kent Hughes et sa bande. La relance du Canadien passe par les jeunes. L’idée est de bâtir une solide fondation qui pourra aider l’équipe à long terme.

Il faut admettre que l’avenir regarde bien avec les Caufield, Suzuki, Dach, Slafkovsky, Guhle, Xhekaj, Hutson, Mailloux, etc…

Ceci dit, après deux saisons à croupir dans le fond du classement, il pourrait être tentant d’essayer d’améliorer l’équipe à court terme via les agents libres cet été.

Comme le mentionne Marco D’Amico dans son plus récent article, pour la première fois depuis des années, le Canadien n’entamera pas la prochaine saison en frôlant ou en dépassant le plafond salarial.

On prévoit actuellement qu’ils disposeront d’une marge de manœuvre de plus de 9 millions de dollars avec 20 joueurs ayant déjà signé leur contrat pour la saison prochaine.

Un montant qui pourrait s’élever à presque 20 millions considérant que Price passera fort probablement toute la saison sur la liste des blessés à long terme. Il faut cependant considérer l’augmentation de salaire que touchera Caufield dans ce calcul.

Questionné à savoir s’il aura de l’intérêt améliorer l’équipe à court terme avec une signature cet été, Hughes a répondu ceci: 

Nous allons étudier la possibilité de signer un joueur ou de procéder à un échange pour améliorer cette équipe, sans sacrifier le succès à long terme de cette équipe. S’il ne s’agit que d’un mouvement pour la prochaine saison, ce n’est pas envisageable.

Si nous pouvons utiliser notre plafond, comme l’année dernière lorsque nous avons appris que Carey ne pourrait pas jouer et que nous avons acquis Sean (Monahan), nous le ferons.

Dans la mesure du possible, nous cherchons à utiliser la flexibilité du plafond à notre avantage, tant que cela ne nous lie pas à long terme. Qu’il s’agisse de prendre un contrat et d’ajouter des prospects ou des choix, nous y réfléchirons certainement.

– Kent Hughes

Vous pouvez lire l’article complet juste ici.