Avant de vous présenter cette mini-fourgonnette, rappelons-nous comment Honda est entrée dans ce segment. Voyant l’extrême succès des constructeurs Américains, surtout de Chrysler avec sa Caravan, c’est en 1995 que Honda produit sa première mini-fourgonnette pour le marché Nord-Américain.
Produite à partir de la plate-forme de l’Accord, elle partage aussi sa mécanique. Elle se démarque des autres produits sur le marché avec ses quatre portières traditionnelles. Cependant, malgré ces efforts, il n’y avait pas de quoi inquiéter quiconque dans ce segment à ce moment.
En 1999, Honda décide d’être plus compétitive et développe une nouvelle plate-forme globale pour les camions légers. Cette Odyssey, de deuxième génération, est à ce point compétitive qu’elle devient vite la référence. Elles possèdent de belles caractéristiques, telles qu’un moteur V6 puissant et une troisième rangée de bancs qui disparaissent dans le plancher . La compétition s’est vite ajustée et voilà que Honda nous présente maintenant sa troisième génération de l’Odyssey.
Avec le modèle 2005, il faut parler d’une toute nouvelle mini-fourgonnette. Elle repose sur une toute nouvelle plate-forme globale de camion léger. Cette dernière sera utilisée pour le prochain Pilot et Acura MDX entre autres. Cette nouvelle structure est 20% plus rigide que la précédente, ce qui se traduit par une tenue de route améliorée et un meilleur confort. Les ingénieurs de Honda m’ont confié qu’ils disposent ainsi de plus de flexibilité et que cette plate-forme peut se moduler de façon à mieux s’adapter au type de véhicule choisi (VUS, mini-fourgonnettes, camionnettes).
La première fois que l’on voit l’Odyssey 2005, on peut y retrouver des liens avec l’ancienne génération. Elle demeure un véhicule imposant puisque les dimensions sont les mêmes. Mais la carrosserie est toute nouvelle. J’apprécie surtout le travail réalisé sur la partie avant du véhicule. La calandre est plus imposante et les phares sont beaucoup gros et de type projecteur. Ces changements rendent l’Odyssey très moderne.
Plusieurs éléments de la carrosserie ont retenu mon attention et contribuent à améliorer l’aérodynamisme du véhicule. C’est le cas du pare-brise incliné et du capot court, des rétroviseurs et du pilier A au design arrondi ainsi que de nombreux déflecteurs d’air sous le véhicule. Chose certaine, personne ne restera indifférent à la nouvelle carrosserie même si celle-ci ne révolutionne pas le segment, mais brille par son efficacité.