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La nouvelle génération de Civic qui nous arrivera pour la fin de l’année tranche par rapport à celle qui sillonne nos routes.

Cette huitième génération de Civic ne diffère pas tellement du prototype qui avait été dévoilé au dernier salon de Genève.

À son lancement, la Civic sera commercialisée avec trois moteurs : un 1,4 de 83 ch, un 1,8 de 140 ch et un moteur Diesel de 2,2 i-CDTi de 140 ch. On ne connaît pas encore quels moteurs seront offerts au Canada.

Ainsi associé à l’assistance électrique IMA, le moteur i-VTEC pourra activer une distribution des soupapes en trois phases (bas régime, haut régime et ralenti).

Côté assistance, la puissance du moteur électrique a été multipliée par 1,5 tout en conservant ses dimensions et celle de la batterie a été augmentée de 30 %.

Le système de freinage combine la fonction de récupération d’énergie à la commande hydraulique des freins. Le nouveau système permettrait d’augmenter d’environ 20 % le rendement par rapport au système actuel. La puissance du moteur thermique est de 70 kW (95 ch) et celle du moteur électrique de 15 kW (20 ch).

Le nouveau système Hybrid Honda équipera la future Civic Hybrid, qui sera mise sur le marché en 2006.

De ce nombre, 89 000 véhicules ont été vendus aux États-Unis, ainsi que 5 900 au Japon, 3 800 en Europe et 1 500 au Canada.

Le constructeur a lancé sur le marché japonais sa première voiture hybride en novembre 1999.  Aujourd’hui, la gamme Honda compte trois modèles de véhicules hybrides : l’Insight, la Civic Hybrid et l’Accord Hybrid.

Parmi ces trois voitures, la plus vendue est la Civic Hybrid, qui est proposée sur les marchés d’Amérique du Nord, d’Europe, du Japon et de la zone Asie-Océanie, soit 19 pays au total.

Premier camion de Honda, le Ridgeline est le premier de sa catégorie à obtenir la meilleure cote aux essais de choc du gouvernement américain.

Cinq véhicules Honda vendus au Canada ont obtenu une cote supérieure aux tests de choc avant et latéral dans le cadre du programme d’évaluation des voitures neuves du gouvernement fédéral américain, le New Car Assessment Program (NCAP). Il s’agit du Ridgeline, de l’Odyssey, de l’Element, du CR-V et du Pilot.

Entièrement nouveau pour l’année modèle 2006, le châssis tubulaire fermé intégré à la structure de carrosserie du Ridgeline est conçu pour permettre une meilleure protection des occupants tout en réduisant l’énergie de la collision sur des véhicules arrivant en sens inverse pour une meilleure compatibilité avec de plus petits véhicules.

Premier camion de Honda, le Ridgeline est le premier de sa catégorie à obtenir la meilleure cote aux essais de choc du gouvernement américain.

Cinq véhicules Honda vendus au Canada ont obtenu une cote supérieure aux tests de choc avant et latéral dans le cadre du programme d’évaluation des voitures neuves du gouvernement fédéral américain, le New Car Assessment Program (NCAP). Il s’agit du Ridgeline, de l’Odyssey, de l’Element, du CR-V et du Pilot.

Entièrement nouveau pour l’année modèle 2006, le châssis tubulaire fermé intégré à la structure de carrosserie du Ridgeline est conçu pour permettre une meilleure protection des occupants tout en réduisant l’énergie de la collision sur des véhicules arrivant en sens inverse pour une meilleure compatibilité avec de plus petits véhicules.

L’arrêt de la commercialisation de cette voiture sportive ne surprendra pas les foules, puisque les ventes de la NSX se faisaient au compte-goûte.

Apparue en 1990, la NSX avait été lancée par Honda afin de compétitionner avec les Porsche, Ferrari et autres voitures de rêve.

Quelques modifications ont néanmoins été apportées comme des versions NSX-R et l’apparition d’un moteur 3,2 l de 280 ch. Malgré ces nouveautés, les ventes du bolide sont restées anémiques.

Le prix de la Meilleure technologie fait partie du programme de prix de la Voiture canadienne de l’année de l’AJAC, renommé partout dans le monde, pour sa rigueur, son processus scientifique sophistiqué qui donne des résultats objectifs, valables, lesquels s’appuient non seulement sur des opinions mais aussi sur des données objectives.

Chaque année, afin de déterminer les prix de la Voiture canadienne de l’année (COTY), les meilleurs journalistes automobile de partout au Canada se rassemblent lors du Festival des essais (TestFest), pendant quatre jours dans une petite ville en Ontario, où 64 véhicules éligibles sont testés et les meilleurs nouveaux véhicules dans douze catégories sont sélectionnés.

Chaque détail, des caractéristiques de sécurité à la capacité de chargement sont analysés minutieusement, débattus et notés par bulletin secret. La firme comptable internationale KPMG, qui conserve les résultats confidentiels, puis dépouille ces bulletins.

Le Ridgeline a été conçu par Honda dans le but de répondre aux besoins d’une population croissante qui achète des camions pour répondre à un style de vie actif, axé sur les activités de plein air. Pour réaliser cette mission, le Ridgeline doit marier la capacité de remorquage et la robustesse, dans un véhicule agréable à conduire.

Honda a donc développé la première camionnette multisegment du marché. Le Ridgeline combine les capacités intrinsèques d’un camion; le remorquage et la conduite hors route. Il possède aussi des qualités routières dignes des meilleures berlines et la versatilité d’un VUS. Ajoutez à cela des caractéristiques innovatrices qui sont appliquées pour la première fois dans ce segment et tout comme moi, vous risquez d’être agréablement surpris.

Il est important de préciser que le Ridgeline n’est pas un Pilot à qui Honda a greffé une boîte de chargement. Les ingénieurs ont plutôt développé un nouveau cadre en échelle de type traditionnel très robuste et ils l’ont intégré à la carrosserie monocoque, principe ingénieux.

Cette plate-forme unique a pour avantage d’être plus rigide de 2,5 fois que les camionnettes à cadre traditionnel et 20 fois supérieur à la torsion de la partie arrière habituelle. Elle permet aussi d’intégrer des caractéristiques uniques comme une suspension indépendante aux quatre roues et un coffre traditionnel sous le plancher de la boîte.

Je crois que Honda ne voulait pas courir de risque avec le design du Ridgeline et nous propose une carrosserie sans coup d’éclat. Il en résulte une camionnette, quatre portes, pleine grandeur munie d’une boîte de 60 pouces. Il faut admettre que le look est agréable. La partie avant est réussie et à l’air robuste, mais de côté, l’angle de la cabine me laisse sur mon appétit.

Le fabricant justifie cette décision par les coûts trop élevés reliés au taux de change et du faible volume de ventes au pays.

Rappelons que la SIR est le seul modèle à hayon actuellement offert par Honda.

Elle était venue combler le vide laissé par l’abandon de la Civic hatchback qui était l’une des voitures les plus vendues au pays durant plusieurs années.