Pour l’instant, les consommateurs doivent se tourner vers le nouveau Yukon Hybride à deux modes de GMC. J’avais vraiment hâte de mettre à l’épreuve cette technologie, qui a été développée à grands frais par des constructeurs importants comme GM, Chrysler, Mercedes-Benz et BMW. La pièce maîtresse est une transmission incorporant deux moteurs électriques reliés à un bloc-piles.
Chaque constructeur est libre d’accoupler ce système hybride avec le moteur et la technologie de son choix. GM a décidé de l’utiliser dans un créneau reconnu pour son importante consommation d’essence. Dès lors, le choix des véhicules utilitaires sport de pleine grandeur semble évident, car c’est là que résident les plus grandes économies potentielles.
Le système bimode, qui fait appel à une technologie hybride brevetée, comprend deux moteurs électriques situés dans la transmission ou l’espace naturellement réservé à la transmission, reliés à un bloc-piles de 300 volts. Il propose deux modes distincts de fonctionnement afin d’optimiser la consommation, en ville et sur route. Le premier mode entre en fonction à bas régime et peut fonctionner de trois façons : alimentation électrique seulement, moteur à essence seulement ou combinaison des deux. Le second mode sied davantage à la conduite sur autoroute, qui requiert plus de puissance. À pleine vitesse et en situation de remorquage, le système utilise la pleine puissance des huit cylindres, augmentée par les moteurs électriques si nécessaire. Le système de gestion hybride permet également de couper quatre cylindres sur l’autoroute, en vitesse de croisière. Le résultat est impressionnant : la consommation est réduite de plus de 40 % en ville et de 25 % sur grande route. De plus, le fonctionnement du système est très doux, ce qui nous donne un véhicule extrêmement silencieux. Le passage de l’électricité à l’essence s’effectue automatiquement, sans que les conducteurs interviennent ou s’en aperçoivent.
