La revue The Lancet dévoile une étude affirmant que les deux tiers des 8,8 millions de décès d’enfants de moins de cinq ans sont causés par une maladie infectieuse comme la pneumonie, la diarrhée ou le paludisme.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fond des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) ont fait part de ces résultats obtenus en 2008.
68 % des décès d’enfants de moins de cinq ans sont causés par une infection et près de la moitié de ces décès se produisent dans les pays en développement comme l’Inde, le Nigéria, la République démocratique du Congo, le Pakistan et la Chine.
De plus, on note que 41 % de ces décès chez les moins de cinq ans sont pour les bébés âgés de 0 à 27 jours. Donc, près de la moitié n’atteignent pas leur premier mois de vie. C’est surtout en Afrique que l’on retrouve le plus grand nombre de décès, soit 4,2 millions d’enfants.
Pour les pays plus développés, le taux de mortalité infantile est moindre, mais tout de même présent. Les causes les plus fréquentes sont des complications avec des naissances prématurées, des anomalies congénitales, une asphyxie à la naissance ou encore un décès à la suite de blessures.