De nombreuses recherches sont effectuées en ce moment pour tenter de trouver les causes de l’obésité croissante chez les enfants. Ainsi, l’une d’elles, conduite par Sarah Anderson, professeure assistante en épidémiologie à l’Université d’État de l’Ohio, associe le stress relationnel entre la mère et l’enfant comme cause de l’obésité.
Cette nouvelle recherche a été remise en question par de multiples spécialistes qui réfutaient l’attribution de l’obésité au seul facteur d’insécurité émotionnelle. Pourtant, l’information colligée par Anderson et Robert Whitaker, professeur à l’Université Temple de Philadelphie, constitue une solide base de données.
Sur Reserch News, on indique que plus de 6 500 enfants américains âgés de 24 mois ont fait l’objet d’une observation attentive en 2001. Les chercheurs relevaient les indices de l’implication émotionnelle de l’enfant envers sa mère et vice versa, ainsi que la routine instaurée et les habitudes alimentaires.
Les enfants étaient par la suite réévalués à l’âge de 4 ans et demi. En additionnant l’ensemble des facteurs évalués, soit la cote d’insécurité octroyée et le facteur d’obésité, les résultats affichaient une augmentation de 30 % d’obésité chez les enfants ayant vécu un plus grand stress relationnel avec leur mère à l’âge de 24 mois.